一转眼便到了年下，年节将至，家有余钱的总少不了添几批布、购置些年货。即便是家贫的，趁着年节也可做些玩意儿拿去街市卖，赚得银钱也好让家中妻儿喝口肉汤。

是以城里一日热闹过一日，连城门口往来进出的人都多了。

今年因着城外皇家弄了个什么园子，读书人见天儿地往那边跑，连那些贵人们也常往返于园子和城里。

有机灵的便在那条路两边置了个摊子，偶有所获也算是意外收入，渐渐的路两边有了人气。这阵子更有郊外村民挑了担子卖些蔬菜粮食或是家中养了一年的猪。

算起来价钱比城里还便宜些，不少精打细算过日子的婆婆娘子一大早便约着一起到城外买东西。

石头娘和王婶子便和枣树巷一干娘们挎着竹篮出了城，几人说说笑笑往前走，却见城门外有些不一样。

百米外置了两顶帐篷，并排而放，面朝路口，蓬内后头以灰布帘子遮挡，看不大清，前头摆桌椅板凳，有几个小娘子坐在桌后，又有几个姑娘家往来其中，皆着蓝底白边的袍子，看着便不同寻常。

几人见那边排着几个人，在桌前坐下，似乎在把脉？石头娘伸着脖子看，正巧瞧见桌前一姑娘抬头。

“哎，那不是……胡大家闺女？”

“哪呢哪呢？”王婶子眯着眼睛看，只见那姑娘收回手，面带微笑，问了对面一个婆子几句，又埋头写了些什么，这可和枣树巷里的那个胡家闺女大不相同，王婶子疑惑，“这真是胡秀？”

胡家自胡秀小时便来枣树巷，是以这几个婶子大多是看着那丫头长大，虽知道自她去了劳什子学院，有了些变化，可还是第一回见这样的她。

这真是她们巷子里的姑娘？众人惊讶，“不如咱们去看看？”

几人相携走近，见那处姑娘们进进出出忙得不停，后头竟还坐着些精壮的汉子，遂不敢直接上前，便排到队尾。

胡秀斟酌一番，将方子递给老师，见老师点头，心下舒了一口气，又将方子递给旁边的同窗，示意对面的病患跟着过去取药，才回身，面前又多了一人。

“婶子？”

石头娘见胡秀身边坐的姑娘，年岁略小心，可相貌精致，周身气度非凡，只含笑看着，不知怎么欲出口的话又憋了回去。

她讪笑两声，才道，“秀秀，我也来看看。”

胡秀让她伸出胳膊，搭脉摸了片刻又摸了片刻，有些犹豫不定，她又问了石头娘几句，下笔写了几行，略有些忐忑地递过去。

郗瑶接过方子，先把过脉才看，“夫人是否常有腰酸背痛、下腹坠痛症状？”

“这……确实有，”石头娘答了一句，又有些紧张，“我这是得了什么病？”

“寒气入体，三四年前生过孩子？月子里受了寒。”

石头娘心中惊讶，这姑娘把个脉竟然连她什么时候生孩子都知道？确实在生石头那年，冬雪过大，压破了屋顶的瓦片，吹了几日冷风，后来阴雨天气身体便不大舒服。

她忙问，“我这还能治吗？”

“能，”郗瑶说了句，朝认真记笔记的胡秀道，“准备东西，先艾灸吧！”

“是！”胡秀将人领至蓬内，“婶子先躺下，我去拿药材。”

那个精致的小姑娘还未进来，石头娘一把拉住她，小声道，“秀啊，这义诊真不收银钱？”

胡秀一笑，“您就放心吧，都说了是义诊怎会收银子。”

石头娘这才安心，摸了摸床榻躺下，片刻便有人掀了帘子进来，正是先前那小姑娘及胡秀并另一个丫头。

“不必紧张。”郗瑶安抚一句，示意两学生准备。

胡秀点了蜡烛，和小七一起将艾条剪段，装进艾灸盒，捧着上前。

郗瑶一边动作，一边让两人上前观察，并不时解释两句，两人知道这种教学有多难得，听得十分认真。

塌上的石头娘也竖耳听着，先时那古怪盒子冒着热气贴在她身上，直让她提心吊胆，后来倒是慢慢觉得周身暖融融，常年冰凉的手脚似乎也热起来，在这一片舒服的感觉中不由昏昏欲睡，直到被叫醒。

石头娘略有些不好意思，“好了？”见那小姑娘点头，忙整理衣裳，起身道谢，眼神瞥着胡秀。

郗瑶摆摆手，见她俩认识，便带着小七先出去。

石头娘看看外面，低声问，“秀啊，这些都是你说的学院里的人吗？那位也是？”

胡秀等人早被叮嘱过在外不得泄露郡主身份，只含糊道，“是啊，都说了我们学院教授医术，主家说医术不能闭门造车，便带着我们下山义诊。”

石头娘想起她刚刚给人家看病的样子，问，“你真会治病了？还写方子呢！”