九阿哥也不见外，大喇喇地坐了。

      “你蹭了爷多少顿饭，今儿你嫂子晓得爷出来，预备着叫人送饭，让爷推了，爷要过来蹭你一顿了，叫膳房快些预备，对付着吃些，咱们就去衙门，爷叫高衍中先过去了！”

      十二阿哥忙吩咐人往膳房传话：“不要油腻的，小菜多上两道，热些发面饽饽。”

      这是怕死面饽饽硬，不好克化。

      九阿哥道：“对付一口就行了，大过年整日里除了吃，也没有别的事儿，都积食了！”

      早上吃羊肉汤配烧饼，看着大家吃的香，九阿哥也多吃了一个烧饼，还真不大饿。

      十二阿哥就又叫了人，道：“蒸一碗鸡蛋，要嫩嫩的，再热些饭。”

      那人应了，往膳房传话去了。

      十二阿哥想了想，又叫了第三个人，道：“告诉福晋一声，九哥来了……”

      那人往后院传话去了。

      九阿哥在旁看了，低头看了眼自己的荷包。

      哎，大过年的上门，真是风水轮流转啊……

      十二福晋得了消息，换了件大衣裳，就往前院来了。

      “九伯新年好，给您拜年了……”

      十二福晋进来，对九阿哥屈膝躬身见礼。

      九阿哥起身，躬身回礼：“弟妹新年好……”

      说着，他摘了荷包，道：“来的匆忙，弟妹拿着赏人吧！”

      十二福晋一愣，望向十二阿哥。

      十二阿哥点头。

      十二福晋双手接了，就告了罪，退了出去。

      九阿哥指了指十二阿哥道：“糊涂！”

      十二阿哥讪讪，晓得他说的是让侍妾怀孕之事。

      马齐炙手可热，他的兄弟也都是天子近臣。

      对于十二阿哥来说，多敬着岳家几分没有坏处。

      这长子长女庶出，又不是大婚之前有的，就有些过了。

      九阿哥不是旁人，十二阿哥也就说了缘故。

      “是福晋身上不方便时，安排的通房……”

      结果就那么一次，就有了动静。

      九阿哥自然是偏着弟弟的，听了放心一半，道：“是弟妹的陪嫁丫头？那富察家也说不出什么来……”

      十二阿哥摇头，垂下眼道：“是宫女子……”

      九阿哥：“……”

      那就是跟核桃、白果一样的身份。

      这个十二弟妹，好像不大聪明。

      五所有现成的格格，哪里就要她贤惠的再添通房了？

      这孩子都要生出来了，也不能塞回去。

      九阿哥就道：“往好了想，说不得这样弟妹心安，换成你那两个格格怀孕，弟妹估计要不安。”

      十二阿哥不是宠妾灭妻的性子，可架不住这五所也有个人物——李格格。

      这个李格格不是旁人，正是毓庆宫废妾李氏的堂妹，皇孙弘皙的堂姨母。

      弘皙的外家虽罢黜的罢黜，流放的流放，可李家是大族，族人众多，有爵的就好几人。

      李格格之父身上也是三品世爵。

      十二阿哥不置可否。

      九阿哥见他怏怏的，就岔开话，道：“往年汗阿玛出巡，高衍中负责过几次供给，这回你闲着也是闲着，跟着看几日，往后要是接了相关的差事，也不用现学。”

      十二阿哥道：“内务府安排值衙的人不多，要不要再叫些人回来？”

      九阿哥点点头，道：“那就叫上张大人，也不是外人，能提挈一回就提挈一回吧！”

      十二阿哥自然没有异议。

      少一时，膳房送了午膳过来。

      除了十二阿哥点的几样，十二福晋还叫加上了几道菜。

      一道酥鱼酥肉拼盘，一道熏鸡，一道八宝鸭子，一道红烧海参。

      鸡鸭鱼肉俱全，也算凑成了席面。

      等到兄弟两个入座，九阿哥也不客气，指了那一道红烧海参，对何玉柱道：“端下去垫垫……”

      十二阿哥道：“九哥，膳房还有吃的。”

      九阿哥道：“这么老些，摆着当看菜么？”

      说着，他又吩咐十二阿哥的太监端了八宝鸭子下去。

      九阿哥用鸡蛋羹泡饭，就着萝卜干咸菜跟苤蓝咸菜，也不吃其他荤腥，吃得很是合口。

      十二阿哥饮食也清淡，除了一筷子酥鱼，其他也是吃的素菜。

      兄弟两个用了午膳，就从五所出来，往内务府衙门去了。

      内务府衙门这里，高衍中已经翻出了去年圣驾巡南河的路上供给。

      去年随扈出京的，除了太子与两位皇子，还有王公六人，领侍卫内大臣三人、大学士两人，侍卫百余人，前锋营与护军营将士六百余人。

      看着这个人数，九阿哥目瞪口呆。

      “这么多人？爷记得三十八年南巡，扈从人数也没这么多……”

      那次还有太后，随扈皇子与皇子家眷也多。

      这巡南河，不是轻车简从么？

      高衍中道：“其中有两百人，专司护卫太子……”