十三阿哥点头道：“我前两年是有些飘飘然，这两年看得多了，也想明白了。”

      他这个“爱子”成色不足。

      要是“子以母贵”，他不会跟十二阿哥一体封爵。

      要是“母以子贵”，那自家娘娘的排位，就不会排在诸嫔之末。

      和嫔入宫数年，只生育一女夭折，如今没有封妃，却是享受妃位供给，成为诸嫔之首。

      自己娘娘进宫二十余年，生育一子两女，名义上是宠嫔，可是比不上资历老的宜妃，也比不上资历浅的和嫔。

      静下心来，就会晓得，皇父心中，真正的爱子，还是序齿靠前的几位皇子。

      自己不算，九哥也不算。

      九哥想来也明白这一点儿，才从不曾自傲过。

      九阿哥教了一回弟弟，弟弟又是听劝的，很是开怀。

      果然，当哥哥有当哥哥的好处。

      他掏出怀表看了眼，眼见着就要申初。

      “行了，今儿就散了吧……”

      说到这里，他顿了顿，道：“明儿爷巳初过来……”

      后一句，是对十二阿哥说的。

      十二阿哥点头，道：“那我也那个时候来，九哥别叫府里送膳了，省得九嫂还要跟着操心，到时候我叫五所这边送。”

      九阿哥点头道：“行，那爷就跟着你吃了。”

      十三阿哥在旁，跃跃欲试，也想要过来了。

      不过想到九阿哥之前说的话，他将嘴边的话又咽了下去。

      各司其职……

      公私分明……

      汗阿玛从头到尾，都打算将他培养出来给太子为副手，那他私下里还罢，可以兄友弟恭，可是在差事上，还是不宜跟其他哥哥们搅合在一处。

      这样下来，未必是皇父乐意看到的局面。

      九哥将十二哥带在身边，是教十二哥东西，自己跟着搅合过去，就是不知趣了。

      九哥不会亲近大哥，也不会亲近太子，而是跟十哥一起自成一派。

      贝勒府的侍卫跟马车都在西华门外候着。

      出了内务府后，兄弟三人就分了两路。

      九阿哥带了人往西华门去了。

      十二阿哥与十三阿哥顺着甬道，回阿哥所。

      看着十二阿哥脸上带了笑，不似平时沉闷，十三阿哥道：“十二哥很……高兴？”

      十二阿哥转头看着十三阿哥道：“十三弟不高兴么？”

      十三阿哥点头道：“高兴。”

      他想要问的是十二哥是不是很喜欢九哥这个哥哥，又觉得不必问。

      十二哥从没有掩饰他对九哥的另眼相待。

      想来也知道，九哥在内务府这几年，没少照顾十二哥这个弟弟。

      十三阿哥自己也喜欢九哥。

      从小他就晓得，有的哥哥是哥哥，有的哥哥像哥哥，有的哥哥不是哥哥。

      合得来就合，合不来就客客气气好了。

      他望向前方，入眼都是红墙。

      跟圈在紫禁城里相比，自然是外头的世界更辽阔，叫人更舒心自在……

      九阿哥回到贝勒府，没有急着去后院，而是先去了书房看高斌的回信。

      高斌的回信提及烧锅酿酒，已经记下了相关的数据。

      一百斤玉米，可烧酒二十斤。

      一百斤土豆，可烧酒十斤。

      因土豆产量远胜于玉米，所以用土豆烧酒成本更低廉。

      只是土豆酒的醇度比不上玉米酒的醇度。

      又用玉米榨油，可惜的是，出油不多，一百斤玉米只出油五斤半。

      又试着用玉米做生粉，做面条，可以当细粮。

      土豆这里也是，做了生粉跟粉丝、粉条，比较耐存储。

      跟着回信一起过来的，是烧锅作坊的账册。

      上面有每次烧酒的成本核算，耗费最大的除了人工之外，就是燃料。

      即便如此，这烧酒的成本也低，只有市面上酒水的三、四成。

      估摸着快要到晚膳时候，九阿哥就换了衣裳，拿了账册跟高斌的回信去了正院。

      觉罗氏刚好从西厢房出来。

      九阿哥见状，忙上前，道：“您这是回宁安堂？”

      觉罗氏在贝勒府几日，就住在宁安堂。

      觉罗氏：“……”

      她就是打算去趟净房。

      不过她还是点点头，道：“九爷来看小阿哥，那快进去吧！”

      九阿哥点头，没有急着进去，等觉罗氏离开，才转身进了西厢，脸上带了几分小窃喜……