七福晋劝慰道：“且看好的，谁家过日子，能事事舒心，寻常人家的小媳妇进门，从孙媳妇、重孙媳妇熬起，咱们进门就当家，长辈那里的请安就是点卯。”

        她已经看开了。

        宗室福晋，无儿无女的，不知道有多少。

        跟她们相比，自己守着两个女儿，不缺亲骨肉，日子已经是中等。

        现在盼着，就是好好教养大两个女儿，然后指婚八旗。

        自己不争不抢的，七阿哥会给自己这个体面的。

        五福晋听着，也想到了娘家的一地鸡毛。

        因祖母不肯分家，三代主母搅合在一起过日子，每日定省就跟看戏似的。

        她没有了倾诉的想法，想起了昨日的不妥当，懊恼道：“昨儿我去给皇祖母请安，也应该往园子里去的。”

        七福晋道：“园子里圣驾在，还有外官，容易冲撞，等妃母回宫再请安也是一样的……”

        五福晋坐了两刻钟，就告辞离开了。

        来的时候带了沮丧，离开的时候她情绪平和许多。

        七福晋亲自送了出去，看着五福晋上了马车才转身。

        她脸上的笑模样淡了，多了讥诮，跟海棠道：“瞧瞧，心里不痛快，到我这里转转，郁气就散了，谁叫她有儿子呢，有我比着，衬着她也没有那么惨了。”

        海棠扶着七福晋，轻声道：“主子既晓得，怎么还……”

        七福晋撇嘴道：“谁叫她是嫂子，总不能因为她那些小心思，我就失礼了，到时候错了规矩的就是我……”

        就这样虚应着吧，本也没有什么实在的交情，就是请安的时候同路搭子罢了……

        转眼，就到了正月十四。

        这一日就有藩宴。

        跟除夕的藩宴一样，诸皇子都要陪宴。

        九阿哥就没有去衙门，踩着点儿跟十阿哥前往海淀。

        “年年都两场，怪折腾的……”

        九阿哥抱怨道。

        十阿哥道：“今年还好，圣驾明儿下晌回京，宴会都是中午，不会拖太久。”

        九阿哥道：“也是，不耽搁回府吃团圆饭。”

        就是他之前说要去接岳母，要失言了。

        等他明儿从海淀回来，也要下午了。

        他想着自己就要出门，很是不放心家里，跟十阿哥道：“让弟妹多过去两趟，你嫂子一个人也憋得难受，曹顺这回也跟爷走，府里到时候有什么事儿，你帮爷盯着些。”

        十阿哥点头道：“九哥放心。”

        不过想起自己儿子的顽劣，之前是不肯接话，现在是不管自己跟福晋说什么，小阿哥都爱说“不”。

        十阿哥觉得手痒痒。

        他就问道：“那丰生他们的内学堂什么时候开课？可跟您说好了，等到明年，您侄儿再大一岁，也直接送过去。”

        九阿哥道：“屋子都收拾好了，也择了好日子，正月十八……来呗，先生都是现成的，教三个是教，教四个也是教……”

        早年太后驻在西花园的时候，藩宴设在西花园；后头太后移居北花园，藩宴就设在北花园。

        因此，九阿哥的马车直接到了北花园。

        刚下马车，他就见五阿哥在前头站着。

        “怎么才过来？”

        原来五阿哥是在等九阿哥，想要带他去见理藩院的尚书跟侍郎。

        今日藩宴，是理藩院、礼部、鸿胪寺跟内务府几个衙门合办，牵头的是理藩院。

        九阿哥忙摆手道：“不去，不去，我还没正式去理藩院当差呢，这么殷勤做什么？”

        五阿哥目瞪口呆道：“不是说汗阿玛吩咐了么？”

        九阿哥道：“那也要名正言顺啊，衙门还没有开印，我也没有过去理藩院报到，就贸然插手理藩院的事情不好。”

        旁人不会觉得他勤快，反而会觉得他迫不及待敛权。

        五阿哥被说服了，点头道：“说的也是，那你跟老十等着开宴吧，我过去值房那边转转。”

        九阿哥道：“您忙去吧！”

        进了北花园，除了大阿哥之外，其他的皇子阿哥都到了。

        几个小阿哥迎了上来。

        “九哥、十哥……”

        不知道是不是九阿哥的告诫起了作用，十四阿哥的话少了许多，跟在十三阿哥身边，也不像早先那样爱抢话了。

        不用听他的公鸭嗓，九阿哥觉得耳根子都清净几分。

        等到兄弟寒暄完，十四阿哥才走到九阿哥身边低声道谢：“谢谢九哥跟九嫂的生辰礼……”

        九阿哥道：“你不嫌弃简薄就好，都是从例……”

        十六岁成丁，这生辰不是整生辰，也跟寻常散生不一样。

        除了衣服跟寿桃、寿面这些，还添了四对荷包，里面是金桃子、金寿星等。

        早先给十二阿哥与十三阿哥就是这样预备的。

        最早是九阿哥找机会贴补弟弟的。

        到了十四阿哥这里，即便夫妻两人对他都不喜欢，也没有减例。

        跟其他兄嫂的生辰礼相比，这份就不轻了。

        十四阿哥看到生辰礼的时候，心情十分复杂。

        他晓得他没有得到九阿哥夫妇的偏爱，可是也没有等到他们的轻慢，还真是让人意外……