“谢九爷恩典……”

  伊都立含泪道谢，匆匆离去。

  九阿哥吐了口气，小声跟十阿哥道：“还不到七十，比他大十来岁的王熙还活着呢，他就要不行了，不过瘫着也遭罪……”

  那是另一位大学士，资历比伊桑阿还年老，依旧在朝。

  十阿哥看了九阿哥一眼，道：“王熙昨儿大朝后告病了……”

  九阿哥道：“那肯定是累的，快八十的人了，站了两个时辰。”

  这倒是不稀奇。

  每次大朝后，都有年老官员告病。

  十阿哥道：“汗阿玛打发御医过去了。”

  九阿哥：“……”

  御医？！

  那可不轻动。

  都到这份了？

  他忍不住抬头看了看天色。

  晴空万里。

  “是不是今年气候不对啊？老人才受不住？”

  九阿哥道。

  十阿哥点头道：“确实比往年热的早，还没有雨，今年直隶怕是要大旱……”

  九阿哥有些担心，道：“那不知道会不会影响香河的收成……”

  这官烧锅的事情，也是一波三折了。

  四十年九阿哥有这个打算的时候，赶上京畿水患，香河县欠收。

  虽说九阿哥跟伊都立说了让他需要药材来贝勒府，可等到九阿哥到了贝勒府后，还是吩咐曹顺道：“去药房支两盒人参，给伊都立送去。”

  曹顺应了，下去支用去了。

  十阿哥没有回郡王府，直接过来这边。

  见状，他对九阿哥道：“九哥想要‘雪中送炭’？”

  九阿哥摇头道：“不至于，瘦死的骆驼比马大，学士府不差这两盒人参，就是想着那边是伊都立兄嫂当家，差着岁数，还不是同母兄弟，外家也败落了，别被人欺负了。”

  十阿哥道：“九哥心善。”

  九阿哥道：“伊都立是个能干的，肚子里也有东西，就是时运不济，但凡索额图还在朝，说不得就是今年的新科进士，入翰林院，也是个大学士苗子。”

  十阿哥道：“索额图生前何其嚣张，广结朋党，就算前几年不倒，终有倒的那日，伊都立是亲外孙，少不得也要被连累，现下沉寂下来不是坏事……”

  九阿哥道：“爷在理藩院的时间也不会长久，本以为做好了官烧锅还能提挈伊都立一二，这次也要错过了……”

  不过也是没有法子之事。

  生老病死，非人力所控。

  等到晚膳摆上来，曹顺也回来了。

  “爷，学士府挂白了……”

  虽说有闻丧吊唁的习俗，可是九贝勒府跟学士府并没有人情往来。

  九阿哥也没有打算亲自前往，就吩咐曹顺道：“预备一份白包，代爷送过去吧！”

  曹顺应着，却没有立时走，而是道：“主子，这白包怎么预备，没有先例……”

  贝勒府之前有过人情的学士府有马齐家、张英家，可有红包的例，没有白包的例。

  就算有例，也不好从这两家的例，这两家都有人情往来。

  九阿哥想了想，道：“看看给高家怎么预备的，差不多就行。”

  虽说这两家门第天差地别，可对九阿哥来说，关系远近还是高家略胜一筹，本应该比照着高家的例减三分。

  只是因尊敬伊桑阿这位大学士辅国有功，才跟高家齐平。

  曹顺应了，下去预备去了。

  九阿哥跟学士府没有人情往来，十三阿哥这里却是姻亲。

  得了消息，十三阿哥就回阿哥所换了素服，骑马往学士府吊唁去了。

  偌大的学士府，门前来吊唁的马车稀稀落落。

  十三阿哥看着这冷清情形，晓得这就是世态炎凉了。

  除了大门糊白，剩下灵棚没有支起来，大家都没头苍蝇似的。

  听说十三阿哥来了，伊桑阿的长子伊都善忙带了兄弟子侄出迎。

  十三阿哥叫起，对伊都善道：“你们先忙去吧，让姐夫陪我就好。”

  这样说着，他望向那呼啦啦的一堆人，却没有看到熟悉的人影，蹙眉道：“姐夫呢？”

  伊都善听了，神色僵硬道：“三弟……三弟孝顺，守在灵前……”

  十三阿哥见状，心中有数。

  自己那连襟被排挤了。

  他脸上没有了笑模样，淡淡道：“那爷过去给大学士上柱香……”

  这会儿工夫，曹顺去而复返，拿了九阿哥的帖子过来吊唁。

  见十三阿哥在，曹顺忙上前请安。

  十三阿哥叫起，道：“九哥也得了消息？”

  曹顺如实说了伊都立告假，自己之前奉命来送人参之事。

  十三阿哥就晓得，九阿哥打发人过来，跟自己亲自过来一样，都是给伊都立张目的。

  十三阿哥望向伊都善。

  伊都善额头都是汗，忙低声吩咐儿子道：“快请你三叔出来……”