书生听见此番话语，吓得连连叩头道：“军爷，冤枉啊！人多声杂，小人是并未听见军爷呼唤。告罪！告罪！”

“你不是奸细？嘿嘿，玉田大集，哪个不是大包小包的到此买卖，你为何单单空着双手？”

书生面露难色，一咬牙从怀中掏出一席破旧的绢帕道：“军爷，只因家中老母病重，小人这才想将家传宝物拿到集市上换些银两。”

“哦！”军士听见是宝物，顿时来了兴趣，他劈手夺过这绢帕细细观看起来。

一巴掌大小的绢帕上面写满了文字和图画，甚至有些地方还残留有干枯的血迹，怎么看都像是一块烂布头。

大字不识的军士看了半天，皱眉大喝道：“你这无赖，竟然敢戏弄老子！这是算是什么宝物，这就是一块脏兮兮的破布！”

他用力撕扯这绢帕，哪里想到薄如蝉翼的绢帕竟然韧如牛皮，他几次尝试都未能奏效，恼羞成怒之下用皮鞭对书生照头一顿猛打。

“军爷，军爷！这真是我家传宝物啊！这是当年火龙真人飞升前，留给先祖的《火灵贴》啊……”

军士怒极反笑，他停下手中皮鞭，指着书生道：

“火龙真人会留给你先祖宝物？你先祖何德何能，也配和火龙真人相熟？好，今天哪怕若是有人出一两银子买去这破布，老子便抠出双眼给他。否则，老子定要让你好受！”

军士的话语引得众人哄堂大笑，在南武朝哪有人不知道火龙真人？这位三千年前就飞升天界的陆地神仙，曾一剑挥出，将因暴雨泛滥的**拦腰斩断，这等近乎神祇的人物，岂是小小凡夫所能触及？

心急赶往集市的人们，对书生匆匆一瞥便快步离开。目光中五味杂陈，有怜悯，有疑惑，更多却是戏谑。

胡牧看了眼半躺在地的书生，缓缓摇了摇头。如今这世道艰辛，水涨船高的苛税早以将众人压的喘不过气来，谁还有闲心关注这些无关己身的琐事。

他将包裹悉数扛上肩头，抬脚正要离开。壮硕的军士将手中皮鞭拦在他的面前道：“你这小子，挨着无赖这么近！莫非也是那奸细？”

胡牧心中一凛，肩头却被人狠狠推了一把，身上的几包药材，七零八落地散在地上。

面色阴沉的胡希音闻声走来，从地上捡起一物，塞到军士手中道：“军爷，可识得此物！”

军士不屑地看着手中物品，将手中那截犹如黑炭一般的短棍，拿在鼻尖仔细嗅了嗅，面色突然一变。

“黑龙木！你们是胡氏一族的药农？”

“正是！”

“嗯，现在前边战事吃紧，州牧特许药农之属进城无碍！不过……如何证明你们是胡氏一族？”

胡希音笑道：“这黑龙木，每五百年才吐苞一次，断筋蚀骨确有奇效！军爷若是不信，这根二两黑龙木可拿会去慢慢研究！”

军士诧异地看了一眼胡希音，眼中闪过一丝狂喜的光芒，冲后面挥了挥手，示意放人进城。

这黑龙木生在悬崖峭壁之间，确实是战场疗伤的奇药，随着战事吃紧，价值也随着提升，故有一两黑龙一两金的说法。

不过，这根是人为做旧的一根枯藤木，若没有专人鉴别，很难分得出真假。

为了应对这些贪婪的守门军士，胡氏一族自然也有应对手段。

胡牧被父亲狠狠瞪了一眼，紧忙跪地捡拾起散落地药材，等到将地上的药材重新筛分完成，哪里还有胡氏族人的半个影子？

他苦笑了一下，将包裹重新扛在肩头，徐徐朝城内走去。药材有专门的交易区域，胡氏一族的固定摊位紧邻着城中的马家药铺，所以胡牧并不担心找不到族人汇合。

这玉田马家，本是走街串巷的卖药郎中。据说先祖在一次普通的寻医问诊中，竟被私访的太医署大医官看中，便借势垄断了整个州郡的药材生意，是被称为玉田药王爷的存在。

“志旺，家中的《火灵贴》可是被你偷拿？”城门处传来了一声大喝。

胡牧好奇地寻声看去，只见一个农夫打扮的壮硕汉子，将沿途的一众商贩推倒在地，怒目圆睁地站在几个守门军士面前。