刘裕站在萧鸣的身侧，微微低着头等萧鸣看着信件的内容。

看完内容，萧鸣大惊！楚国五千骑兵出现在帝国境内，距清河县不足一百二十里。

“恐怕......此刻，楚军已兵临项关城下了！你立刻传令陶瑛密切监视其动向！随时报来！”

“传令四营、五营，带上黑火油即刻向县城靠拢！”

“传令项帅随时做好接应的准备！”

“传蒋承翎、彭虎、罗乷立刻来见我。”

“是！......”刘裕应声告退。

半个时辰后，蒋承翎、彭虎、罗乷来到会客厅，一看萧鸣严肃的表情就知道出大事了。

“蒋大人！这几日招募了多少甲兵？”萧鸣问道。

“大约八百人。”蒋承翎道。

“现楚国五千骑兵出现在距清河县已不足百里。此刻，恐怕......楚军已经在项关攻城了！”萧鸣道。

“啊！......”几人皆是一惊。

“蒋大人，立刻组织城防，做好迎敌准备！派人通知清河营潘庆让他回城驻守！并连夜向上清郡求援，楚军将至！项关危矣！”

“彭虎、罗乷。你二人协助城防，待四营、五营赶到，立即关闭城门！”

“是！......”

“都去着手准备吧！......”

“是！......”众人应声道。

今夜无眠！......

清河县，城墙上。

蒋承翎急匆匆向萧鸣汇报：“清河营潘庆潘将军率领部下一千多人还在去往项关护送粮草的路上，现留守城外大营的是副将沈庆合，营中约有三百人，但此人是郡守章淇的心腹。”

“报！......楚军距此已不足五十里！”传报兵急忙道。

“再探！......”萧鸣道。

“是！......”传报兵应声而退。

萧鸣转身看向了蒋承翎正色道：“现将云峰寨的二营、三营、四营、五营改为清河军！除三营陶瑛所部监视楚军以及断其后路外，其他都在此地守城。加上征召的八百人、县府的府兵及各衙门兵差五六百人和清河营的一千五百人，也有五六千人。若要歼灭楚军的五千疲惫人马，也不是难事？就看清河营能否听令于我？”

“这！......副将沈庆合不同潘庆潘将军，他定不肯放权的！”蒋承翎道。

“说曹操曹操就到了！”萧鸣指着城下慌乱的沈庆合及紧随其后的三百余士兵。

很快，沈庆合带领一众进了城，来到城头。

“蒋大人！楚军离此还有多远？”沈庆合看向蒋承翎道。

“已不足四十里。”蒋承翎拱手道。

沈庆合扫了一眼萧鸣，显得很是不屑道：“这是哪家的公子？来此何干？”

萧鸣看了他一眼，没有答话。

蒋承翎上前拱手一礼道：“这位公子现在是清河军的主将。”

“清河军？难道是新招的一些散兵游勇？还自称主将？哼！......”沈庆合盯了萧鸣一眼，显然瞧不起萧鸣这个公子哥！

“大战在即还是不要伤了两家和气！”蒋承翎看到沈庆合轻蔑的眼神，连忙调和道。

“既然本将在此，这位小将军就辅助本将守城！”沈庆合毫不客气要做守城主将的位置。