铛～

散朝的钟声响起，诸多官员漫步走出了辉煌的大殿。

长长的阶梯上，回首看了一眼幽深大殿，秦相合的心中微微有些叹息：新帝的性子越来越急躁了。

祥和三年，国泰民安，四海臣服，新帝继位以来第八条禁令传遍天下，凡外族，入境需纳人头税，一人十文铜钱，否则不予入境，不遵者，视为藐视皇威，按律当斩。

秦相合今日已经是第三次上请，欲求新帝收回成命，依然无果。

脑中浮现新帝阴沉的面孔，和那已经失了心智的训斥，他摇了摇头，心知那终究不再是以往执学生之礼，温和谦恭的太子了。

“秦公，可要保重身体，新帝稚嫩，今日的些许气话莫要放在心上才好啊！”一名官员走近前来劝慰。

秦相合认出了这位官员的样子，是祥和元年钦点状元郭怀浦，他点了点头，没有说话，转身向着宫门外走去。

朝阳初生，照耀的红光洒满了整个天阶，然而身后乾阳宫的阴影也投了下来，一如他于朝堂数十年地位，不曾改变。

“秦公”

“秦公慢些，小心脚下。”

“……”

周围的官员或真或假道出些许言语，秦相合充耳不闻，慢悠悠的向下行去，一阶又一阶。

他不由的想起了自己当年的殿试，第一次进入宫门，第一次攀登这仿佛亘古不变的天阶，第一次面圣。

那时的陛下，与他一样不过二十出头的年纪，是那样的意气风发，蹉跎满志。

这些年来，他得陛下赏识，被钦点为文科状元，经营朝堂，清除旧臣，颁布法令，外御强敌，内平忧患，呕心沥血数十载，换来的不过是今日一句：秦公老朽矣，安敢教唆于朕？

这条阶梯秦相合走了很久，很缓慢，他的确已经老了，六十有三，寻常百姓都活不到的年纪，已经是一脚踏进了棺材。

思及过往数十年，自踏入朝堂，自己也被权利迷了眼，被壮志惑住了魂，竟然已经有些忘记了曾经的初衷。

“真是老了啊……芸娘，我都快要记不清你的模样了。”

秦相合走下最后一阶台阶，回望那座辉煌的宫殿，数十年来都不曾改变，反而是自己，从那个年轻气盛的读书人，变成了如今垂垂老矣的老朽。

这应该是自己最后一次看到它了，秦相合叹了口气，又想到禁令颁布的后果，他已经许久不曾感到这般心力交瘁。

陛下，臣不愿你一生心血付之东流啊！

吱～砰！

朱红色的宫门逐渐闭合，阳光从一片变做一道，继而成为一缕，最终被宫门投下的阴影无情吞噬。

府里的老仆已经备好车马软轿恭立于一旁，对他恭敬道：“秦公，咱们回府吧？”

老仆是当年和他同届的落榜书生，被他德行文采折服，没有选择回乡而是跟随他左右，也见证了他数十年朝堂的辉煌岁月。