看着父亲跟眼前这个不修边幅的老道讲得兴致勃勃，焦沐蛟心中十五个吊桶打水，那是七上八下，生怕对方是拐卖孩童的犯人，自己的父亲不是在讨论这什么，而是正在跟拐卖孩童的犯人商讨着自己一斤几个铜币。

“父亲再三斟酌，你真的放心把孩儿交给他吗？”焦沐蛟问道。

“焦儿…把你留在爹身边，爹才不放心呢。知人知面不知心，爹之前跟你一样，看着半仙这面貌无非就是坑蒙拐骗，三教九流那类人，但半仙可是德高望重，只因一事就让我大为震惊，你跟着他能学到不少东西，特别是做人做事这一方面，我公事繁忙你也是知道的，把你留在我身边我也放心不下，你就收拾收拾心情，跟半仙走吧。”

看着父亲执意要把自己送走，焦沐蛟心中五味杂陈，深深地叹了口气，背上早已经收拾好的行李，跟着半仙走出大门。

焦沐蛟从小就很少见到父亲，半仙走后，焦老爷一揽所有公事，经常熬夜批公文，焦沐蛟也是知道的，谁家小子不亲翁，尽管焦沐蛟在焦老爷身边撒娇，焦老爷也会因为身体乏困摆摆手赶他走。

好在焦沐蛟的两个哥哥待他很好，平日里哥仨隔三差五就偷溜到城边池塘，因为地处偏僻，所以也没有什么军队愿意从交河故城这里开刀，焦家哥仨的童年也有滋有味。

焦老大叫焦鸿朗，打小就喜欢舞棒弄枪，也喜欢追着小一岁的二弟打，但也只是小打小闹。焦鸿朗很有哥哥的责任，二弟被城西瘸子家的狗咬到脚踝，焦鸿朗二话不说拎着长棍追着咬人的狗打了整整三条街，打得木棒都折了，那条狗也跟自家主人一样，踹了一条腿。

焦老二叫焦翰海，此人生性懦弱，拿不定主意，城东王大妈见焦翰海长得俊俏，送了他两个包子，焦翰海犹豫不决，想自己吃，但又想起自己的哥哥和母亲，于是揣着两个包子往家中走去，结果半路上迎面撞见了瘸子家的狗，焦翰海蹑手蹑脚往墙边靠去，但这狗嗅到了他怀里的美味包子，一口就咬住他的脚踝。

焦老三焦沐蛟最喜欢跟着两个哥哥屁股后面，不论前面哥俩跟什么，焦沐蛟也要有样学样跟着学，焦鸿朗偷了个苹果，焦翰海就偷拿个香蕉，焦沐蛟刚想伸手就被摊主人赃俱获，不得已两位哥哥替弟弟付了钱，但也没有错怪三弟，毕竟哥几个都不光荣。

大哥十岁，二哥九岁，焦沐蛟六岁。

焦鸿朗学着书中的人物，端来三个碗，倒上红梅汤，然后跟两个弟弟说：“吾三人城门结义为兄弟，不求同生，但愿同死。”

“顾有（焦鸿朗的字），我们都是一个爹爹一个娘娘生的呀，本质上我们就是兄弟啊，结为兄弟那不就是多此一举吗？”焦翰海提出自己的观点。

焦鸿朗不耐烦的吧唧嘴道：“那我们就先绝交，然后再结为兄弟。”

“我都行。”焦沐蛟摇头晃脑看着两个哥哥争辩，直到太阳落山两个人也没说出个谁对谁错，于是这件事就不了了之，哥仨高高兴兴地喝了红梅汤回家去了。