晁家庄这个庞大的战争机器在悄然运转！

……

申时左右，天气有些阴沉！

浔阳江上，岸边几棵老树光着枝桠，老鸦叫声格外凄凉。干枯的芦苇丛旁，一艘渔船在水中摇曳！

船舱里一个满脸横肉，长相凶狠的汉子看着一封信：“哥，你听回小弟劝吧！江上那一碗饭吃的不安心。如今兄弟我在这里统帅两千人马，百八十艘战船，说训练就训练，说巡逻就巡逻，何等的威风？如今，老娘也在家属大院，开心的不得了。

可是总是念叨着哥哥，不要再做坏事，浪子回头。小弟看见别人兄弟成堆，阮氏三雄，太湖四蛟，偏偏我张顺孤零零一个，可我有兄弟，也有大哥……”

汉子本不认识字，可念叨了几十遍自己都能背诵，又从头看到尾，从尾看到头，无奈地叹了口气。

他就是浪里白条的亲哥哥张横，在周边赫赫有名！

七尺身躯三角眼，黄髯赤发红睛，浔阳江上有声名，冲波如水怪。跃浪似飞鲸。

恶水狂风都不惧，蛟龙见处魂惊。天差列宿害生灵。小孤山下住，船火号张横。

这几天他陷入烦恼之中，前段时间有人找到他交给他一封信，把信上的内容念了好几遍方才离去。生性警惕的他特意找了过命的朋友确认。

谁不想过得更好？

他张横也想，可是深知罪孽深重呐！

张横，是江州人氏，长于小孤山下，在浔阳江做撑船艄公，绰号船火儿。他和弟弟张顺同霸浔阳江，常在摆渡到江心时杀人劫财，后来，张顺到江州做卖鱼牙子，他便独自在江边摆渡做私商。

这些年来，杀的人没有一百也有八十！

虽然动手的时候只有凶狠，可事后也会觉得良心不安。甚至想到以后下地狱受罪，也会梦中惊醒。

张横当初接到信的时候就想去投奔兄弟，可转念一想自己造孽甚多，会不会被晁天王事后翻脸算账弄自己，自己兄弟势单力孤，根本就说不上话。

想到这些，他便一直犹豫纠结，想去，却又不敢！如今又拿出那封信，呢喃，考虑着去还是不去？

“船家，麻烦摆渡我娘俩过江！”

张横又在纠结之中，突然听到船外有人呼喊打断他。折叠好书信揣进怀里，探出半个身子向外张望。

江畔站着两人，背着包裹，满脸风尘。

一个身材长大，面容英俊的青年，搀扶着一个老妇人。

“兄长，劳烦摆渡我母子过江去。”

“好，快上船避避风。”张横从青年点点头，钻出船舱，拿起船桨划船靠到岸边。招呼这对母子。

这几天，这句话不知说了多少次！还是免费摆渡，或许是良心发现，又或许潜移默化地为过往赎罪。

总之，遇到有钱的客人都没有做买卖。

那个模样英俊的青年说了声“好”，便扶着老母亲上了船，把装有衣服的包裹放在木板上垫着扶她坐下，又接连拿出干粮和装有清水的竹筒。

“船上有热烫，热饭。”张横说了一句，就开始撑船。

“多谢兄长。”青年冲张横感激的一笑。接着进了船舱，不一会，盛了米饭，打好热水服侍着老母亲。

“你们是从外地来的？”

“是的，小弟姓许，这是家母，饭钱一并算还兄长。”

“不用了，你们也算赶巧了，最后几天，免费摆渡。”

“哦，兄长难道是不准备摆渡……”

那青年也盛了一碗米饭跟张横闲聊，一问一答之间。或许老妇人身体不好，又或者吃的太快呛到了，不断地咳嗽，饭碗端不稳，米粒汤水弄了一身。

青年见状，连忙放下碗筷等一下，替老娘擦拭。见江风有些大，拿出袍子为母亲披好，忙前忙后。

“儿啊，娘老了真没用，也是你爹死得早，没有兄弟帮衬。从河北一路南下到这，可累坏了你。”

“娘亲，休要说这话，生我养我，儿子这般应该的。”青年鼻子发酸眼眶泛红，端起碗给母亲喂饭。

而在船头摇桨的张横看着这一幕，姿势有些僵硬。

老妇人的话，让他想起了自己母亲曾经跟自己说的：“儿啊，等你弟弟长大了，也能处处帮衬你。”

那是自己才十七八岁，弟弟张顺才十二岁。又想起那时自己单纯善良，却跟人学坏，至此，无法回头。

“罢罢罢，老子就豁出去了！”张横想到过往经历，想起晁天王慷慨仗义，掏钱赔偿遇难者家属，既往不咎又重用自己。最终又想到自家兄弟孤独，自己老娘的期盼，总算打定主意，前往晁家庄！