赵云拨转马头,奔驰而下。太史慈持弓紧随。其后是五百骑士。战马开始时是慢跑,渐渐加速。
赵云麾下十余名亲卫骑兵以及太史慈部下十几名骑兵加速赶上,越过赵云、太史慈,变成锋线。
赵云提马加入锋线中,太史慈亦随之,两人并辔而行。赵云右顾太史慈,大声道:“子义,未遇劲敌,不能试出君之真正本领,今日当曹军,正可一试!且看谁之斩获最多!”
太史慈大笑道:“慈虽职衔比将军低,斩获却不甘比将军少!将军若负,休要着恼!”
赵云笑道:“子义何其笃定也!”
太史慈道:“无些许自信,岂敢追随将军冲阵!”
两人一边奔驰,一边大声谈笑,视曹军如无物。
曹操早算定赵云会率骑兵冲阵,早有准备,命夏侯惇率一千戟兵拦截。夏侯惇率兵前迎,一声令下,前排竖起一面面胸高大楯,紧紧并拢,密不透风。楯间伸出一条条长戟,宛如刺猬,正对着赵云骑兵来势。由于早有准备,夏侯惇列阵极快。
夏侯惇这一布置让赵云军直接透阵扑击曹操中军的打算落了空。
赵云举弓高喝:“降马速!左转!射!”
五百骑兵从夏侯惇阵前横掠而过,洒下两三百支箭矢。并非所有人都能在高速奔驰的马背上拉弓射箭,因此只射出这多箭。这箭是抛射而出,越过夏侯惇前排盾牌,落入其后阵中,一阵惨叫。骑弓抛射,杀伤力有限,极少人因此而直接死亡,但受伤者足有百人之多,其中数十人无法擎楯执戟,失去战斗力。
赵云、太史慈等十几骑是少数骑射双精又弓力强横的,直接射透木楯,杀伤十余人。
赵云军跑出一箭之地,战马降速,然后又拨马回转,再次提速横掠而来。刚才一个急转,有十余人因骑术不精而落马,被曹军派出几十人越阵而出,杀死当场。
这次横掠有备而来,不用急转,无人落马,但能左右驰射的人不多,只抛出一百多支箭,杀伤几十人。
夏侯惇被动挨打,未能主动杀伤赵云军一人,自己已伤亡一百多,暴跳如雷,却无可奈何。
戏忠见赵云军再次拨马回转,急对曹操道:“如此下去,元让损失既多,士气又落,大不利,请主公派子孝迎击!”
子孝即曹仁,为曹操掌骑兵。曹操折腾两年,也积攒了五六百骑兵,战马一些是来自袁绍,一些是从民间购得然后加以训练,骑士有是冀州健儿,大多数则是步卒转来,虽然日夜苦练,但骑术比之赵云军刚才的表现还是有些差距。既然不是对方对手,曹操就不舍得让曹仁对赵云,这些战马骑士一旦折损,实在太难补充了。但放任赵云这么奔射下去,夏侯惇军迟早崩溃。
曹操只得咬牙下令:“曹仁速击敌骑!将其拦截,使其不能从容放箭即可!”
曹仁接令后飞身上马,对麾下曹纯、牛金等骑将大吼道:“赵云放肆,视我精骑如无物!如此羞辱,其谁能忍!诸君敢随我将其擒杀否?”曹仁是曹操堂弟,现任厉锋校尉。他生于公元一六八年,今年二十五岁,正是黄金时期,向来自负其勇,自认在曹军不是第一,也是第二,本在后面看着赵云逞威而憋着一团火,跃跃欲试,今又听得曹操有轻视、保护之意,更觉得难以接受,怒火自内向外燃烧,整个人散发着冲天的杀气。
历史记载曹仁“少好弓马”,可见骑射皆精,“常督骑,为军前锋”,可见其勇,江陵率数十骑两次杀入周瑜前锋数千人之围救出部卒,被陈矫叹为“将军真天人也!”,“三军服其勇”。晋傅玄后来赞道:“曹大司马之勇,贲、育弗加也。张辽其次焉。”虽然明显是有夸张,也可见曹仁之勇武。
曹纯也大有来头,他是曹仁同胞兄弟,生于公元一七零年,今年二十三岁。曹纯文武全才,自幼好学问,敬爱学士,远近称之,十八岁为朝廷黄门侍郎,二十岁从曹操征战。后督曹操精锐骑兵“虎豹骑”。死后有司请示选何人替代曹纯,曹操道:“像曹纯这样的人才是难以复得的,天下间谁能与他相比?难道吾不能自己统领虎豹骑吗?”遂直领虎豹骑。曹纯也是血气方刚的年纪,听得曹仁之言,叫道:“愿随兄杀之!”
牛金二十来岁,也是勇武彪悍之辈,与众骑兵大呼道:“愿随校尉杀赵贼!”
曹仁遂率六百骑绕过夏侯惇,向赵云扑来。
赵云刚拨马回来,列好阵势,欲第三轮射夏侯惇,见曹军后方扰动,数百骑驰来,大呼道:“先破曹军骑兵!”与太史慈率领骑兵向曹仁迎去。
曹仁虽悍勇,但不是盲目自大,清楚自己麾下骑射逊色于赵云,命撞上去。
曹仁军马速极快,也不搞什么骑射,就那么挺着长矛直撞上来。在不动的步卒面前可以玩急转弯奔射,对阵骑兵玩这个是找死。赵云大喝道:“杀!”
曹仁也大吼:“杀!”
奔驰中赵云军射出百十支箭,迅速挂弓取矛。虽然曹仁穿着并不算特殊,赵云却从其雄壮体格和气势中认出此人必是大将,第一箭就射向曹仁未被铁甲护住的面门。
箭虽快,曹仁也非弱者,又高度警惕,侧头避过。
赵云又发一箭,射其咽喉。
曹仁左臂挂着个小圆盾,举盾格挡,箭透盾而入,入曹仁左臂半分。
赵云挂弓取矛,正对曹仁。两人皆使精铁所制长矛,向对方要害猛刺。半途两矛交击,当地一声响,火星四射。赵云手腕大震,这将臂力胜过自己,必是曹操骑将曹仁。赵云翻腕绞夺曹仁铁矛,未能夺下,回臂一扫,被曹仁横矛挡住。
两马交错而过。
两支骑兵互相透出,交换场地。由于各凭一股锐气和血勇,不少战马直接撞在一起,马上骑士各自落马,有的伤,有的死,伤者直接起身在地上乱斗。这一个照面,双方折损都极大,赵云军伤亡近百,曹仁军更多一些,双方人数已经基本扯平。
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