新哈布斯堡。

        高耸的石质城墙上，双头鹰的旗帜在风中猎猎作响。

        塞戈村的村民，每晚在一天的劳作结束后，都会于大橡树下，向这座“一夜之间便耸立而起的城墙”朝拜。

        守卫官伦纳德对此则怀着不同的看法：“一夜之间便耸立而起的城墙，虽然同样是神迹，但已是我们司空见惯的了。”

        “那棵每天都在以肉眼可见速度生长的大橡树，才是更为稀有的神迹！”

        在生命之树的周围。

        原本枯燥乏味的昏黄荒漠，开始出现了一簇簇绿荫。

        枯井中重新冒出甘甜的清泉，就连酷暑，都变得不再那么让人无法忍受。

        越靠近生命之树，就越是凉爽，绿意也越浓。

        “这些天来，我每天领着你们朝拜神树，感觉自己变年轻了十岁——这是大人，是天父赐予荒漠中的恩惠。”

        伦纳德在树下虔诚地祈祷着。

        一名士兵站起身子，拍了拍身上的尘土：“老伦纳德，神圣橡树的确是神迹，但我总觉得，这更像是异教徒的德鲁伊教的神迹。”

        伦纳德哼道：“什么德鲁伊？你懂个屁！”

        士兵有些不服气道：“老伦纳德，别忘了，我的父亲可是个布列塔尼人，我的母亲据说就是德鲁伊教的司祭。”

        “虽然我没见过她，但小时候在她的遗物里，我看到过印有这种神圣橡树的印章。”

        “橡树又不是什么稀奇的东西。”

        伦纳德很固执地撇撇嘴：“总之，别把那些稀奇古怪的异教神，拿来跟大人相提并论，大人可是圣子！”

        “我当然也这么觉得，但是”

        “没有但是！”

        一瞬间，老伦纳德脸上表情变得有些狰狞。

        士兵吓了一跳，连忙道：“我知道了。”

        伦纳德脸上的表情，又重新变得和善起来：“走吧，去监督那些异教徒们有没有偷懒。”

        他挥舞着鞭子，顺着土坡爬到城墙下。

        看着那些正用滚木，运输巨型砖石的雇工们。

        老伦纳德抖了一个鞭花：“都给我加把劲儿，大人以远超市面上的待遇请你们过来筑城，还准许你们以此替代今年应服的劳役，可不是让你们来这儿混饭吃的！”

        雇工们对伦纳德的装腔作势并不放在心上。

        老伦纳德并不是个残酷的人，只要不是太过偷懒，也不会特别较真，再加上这份工作虽然辛苦，但待遇实在是令人满意。

        不仅顿顿有肉，每天只工作十个小时，中午有一个小时的午休时间，还有成色十足，白花花的银币可拿。

        放在以往。

        别说是薪水了，就是累死在筑城路上，还得被悭吝的监工填进城墙里去跟泥土和砖石作伴。

        因为偷猎，被洛萨判处服劳役的异教徒雇工，放下手中的石砖，他凝视着下方那棵仿佛奇迹般的神树。

        “假如异教徒的神，能为这片仿佛永远都是昏黄色的土地带来绿色和水源，似乎改信也没什么吧？”

        他立刻被心中涌现出的罪恶念头吓了一跳，接连吟诵了好几句“圣火在上”。

        但这个念头一旦扎根，就如野蛮生长的野草，再也消不去了。

        信仰于这个时代，威力巨大，但绝非不可动摇的，就像小亚细亚那些突厥化的希腊人。

        …

        耶路撒冷城内。

        洛萨刚跟汉斯一起向鲍德温四世汇报完“任务完成的情况”出来。

        两人结伴而行，讨论着该如何填补领地里，那些异教徒豪强们被铲除掉后，所空缺出来的位置。