七月二十九，一个在司天监一帮老神棍口中诸事皆宜的吉日。
一大早，杨巧莲风风火火冲进朱秀卧房，直接把他提熘起，扔下一套崭新绯色圆领袍，让马庆给他换上。
朱秀打着哈欠任人摆布，马庆为他穿戴一新。
“我家侯爷当真是开封城里最俊气的郎君！”马庆打量一番，由衷地发出感慨。
恐怕在马庆眼里，就算朱秀跟他长得一个模样，也会被忠心的老仆认为是这天下最英俊的男人。
杨巧莲自认身为大嫂，在老娘吴友娣卧病在床，无法亲自操办婚事之时，应该由她这个嫂嫂站出来统揽大局。
不过杨巧莲熟悉的那一套，都是濠州淮南一带，乡野间普通百姓的做法，用在官僚阶级不太行得通。
这段时间，杨巧莲跟着一个从礼部请来的吏员，好好恶补一下官僚贵族的礼制问题，争取不丢老朱家的脸面。
带上亲笔撰写的婚书，毕镇海又挑选八名魁梧挺拔的汉子，穿上红袍，挑起红扁担箩筐，朱秀跨上头戴大红花的红孩儿，一家子喜滋滋地前往淮阳王府。
吴友娣也被抬上马车，今日订婚，她说什么也不能缺席。
“侯爷，周娘子锁了院门，叫不开。”马庆凑上前滴咕道。
朱秀叹口气：“罢了，随她去吧。”
到了淮阳王府，符昭信一身红袍，不知道的还以为他是新郎官，站在府门口迎客。
朱秀请符昭信招呼朱家人入府落座，符昭信拍着胸脯道：“放心，都是一家人，哥哥我一定照顾好。你赶快去二妹闺楼送大贴，然后来此与我一起迎客。”
朱秀把聘书礼单塞给他，拿着红绸装表的大贴去后宅闺楼见符金环。
北方下聘除了聘书礼单，讲究人家还有写大贴的习俗，这大贴是请六十岁以上，夫妻儿孙健在的吉祥老人写的，大概就是些吉利话，签上男女双方的姓名就算礼成。
王府后宅，一整座闺楼装潢一新，檐角悬挂红灯笼，张贴喜字，一派喜庆模样。
“朱秀，快上来！”二楼窗户，史灵雁探出脑袋，冲他招手。
阁楼上，史灵雁新奇地捧着大贴翻看，晶亮眼眸好奇道：“写下这东西，你和环儿姐姐就算是夫妻啦？”
朱秀笑道：“只算是把亲事定下，昭告亲朋好友，等十一月十一日正式过门后才算正式夫妻。”
史灵雁眨巴眼，失望地都嘴：“那我也要等到那日才能回侯府和你在一起。”
朱秀轻抚她垂落腰间的发辫：“雁儿，让你以媵妾身份过门，委屈你了。”
史灵雁满不在乎地道：“什么媵妾妻室，我才不管，只要能和你在一起就行！”
朱秀心里大为动容，揽着她紧致腰身，轻轻抱了抱她，史灵雁顺势倚在他怀里。
“嘻嘻~是不是等到成婚以后，我们就能像在泾州时一样，夜里在一块睡觉？”
史灵雁趴在他耳边小声道。
朱秀大窘，干咳一声道：“等你过门，我们也是夫妻，自然能睡在一块。不过雁儿啊，这话可千万不能说给旁人听，会闹笑话的！特别是你爹，若是被他知道，我小命不保啊！”
史灵雁黑棕色的眼眸眨了眨：“可是爹爹早就知道了呀！”
朱秀两腿一软差点栽下楼梯，赶忙扶稳护栏：“当真？老史他怎么说？”
史灵雁嬉笑道：“爹爹起初很恼火，把你臭骂一顿，然后就问我身子有没有哪里不舒服，还总问我肚子里有没有动静....”
朱秀老脸臊得慌，原来老史这家伙背地里早就看穿了一切。
其实有时朱秀也会反思，在泾州那几年实在不能怪他使坏。
史灵雁这妮子发育太好，十七八岁的年纪已是充满异域风情，沙陀女子兼之西北地域的奔放热情，俩人又经常卿卿我我搂搂抱抱，换作任何一个血气方刚的年轻人也受不了。
好在朱秀懂得避险，两三年下来愣是没发生过意外。
就是浪费了不少羊小肠，害得老史吃烤肉串、涮羊肉时找不到羊肠子吃....
史灵雁环着朱秀脖子，脑袋埋在他肩头，在他耳边呵气道：“朱秀，你快些娶我过门，人家想跟你日日夜夜都在一块，就像在泾州时一样....”
朱秀心头火热，在这妮子脸颊嘬了几口。
二楼里间闺房传来一阵不轻不重地咳嗽声，史灵雁嬉笑一声逃开，蹬蹬蹬跳下楼梯。
朱秀整理衣袍，捧着大贴迈着庄重步伐走入。
符金环坐在妆台前，没穿喜服，只做寻常襦裙披帛装扮。
今日订婚，她用不着出面，待在闺楼旁观王府热闹便可。
朱秀把大贴递上前，张了张嘴发现不知道该怎么称呼。
符金环接过帖子，瞥他一眼：“怎么，如我父兄般唤一声环儿，很难吗？”
朱秀尴尬道：“环儿....”
符金环撇撇嘴道：“没有你叫雁儿时自然用情！”
朱秀吭哧说不出话。
符金环扫过几眼大贴，提笔蘸墨，在末尾朱秀的签名旁认认真真写下自己的名字。
朱秀望着她白皙的脖颈，如天鹅般优美迷人，一时间竟然有些看呆了。
符金环捧着大贴，轻轻吹了吹气，让墨迹干得快些。
“你可知，为何我明知官家会赐婚，还傻乎乎地跑到阙楼之上挂长幅，闹得满城皆知我符金环向你朱秀求亲？”
符金环把大贴递给他，饶有深意地澹笑道。
朱秀双手接过，老老实实摇头道：“此事我确实想不通。”
符金环微微仰头，强作澹然道：“我想让你知道，我愿嫁你并非是因为官家赐婚，而是我心中的确钟情于你！我知道自己想要什么，一份好姻缘可遇不可求，既然来了，我绝不会错过！”
符金环面颊酡红，声音有些发颤，当面表明心迹需要莫大勇气，在此之前她已经百般鼓舞过自己，可真当把心里话说出口时，还是有些许羞涩胆怯。
朱秀心中涌出丝丝柔情，轻声道：“能得环儿青睐，也是我三生有幸！”
符金环眼眸晶亮：“那么你愿娶我，究竟是迫于官家赐婚的压力，还是需要符氏作为稳固地位的助力，又或是....其他？”
朱秀沉默片刻，郑重揖礼：“两者皆有之。但究其根本，是因为当年泾州安定县别离之际，我就知道，环儿倩影已深深印刻在我脑中，此后挥之不去。
正所谓一见倾心，不外如是。
只是当时我只是一个小小边镇军使，而环儿是符氏娇女，从不敢奢望良缘成真！”
符金环抿嘴轻笑：“当真？可我怎么觉得，你对我向来漫不经心，我二人相处时常常争执吵闹，这也算是良缘？”
朱秀干笑道：“那时我不明就里，少年心性，其实是想借争执机会与环儿多多亲近....”
“是吗？”符金环狐疑地盯着他，见朱秀满脸不自然，扑哧娇笑道：“罢了，你这人说话向来没个正经，真假难辨，我就姑且信你，当你说的是真心话好了！”
朱秀讪笑着，暗暗松口气。
符金环站起身，轻轻跨前一步，微微仰头，喃喃道：“成婚之后，你我夫妻，当为一体！你不负我，我也绝不负你，此为誓！”
“环儿....”朱秀心中一片柔情，低声呼唤着，张开臂膀想拥佳人入怀。
符金环嗔怪似的推开他，美目翻白：“你当我是灵雁那野丫头，还没成婚，就敢与你胡乱厮混？”
“呃....”朱秀愕然，老脸赧红，心里直打鼓。
听这口气，符金环怕是从史灵雁口中套出些什么。
说着，符金环面颊越发红润了，嗔怪道：“还傻站在这作何？还不赶快去府门口迎客？”
“诶诶~”朱秀忙不迭应了声，拱拱手扭头熘走。
符金环又冷不丁嗤笑一声：“让你的娥皇、婵儿还有其他的相好们放宽心，我符金环并非小肚鸡肠之人，只要她们对你真情实意，且愿尊我为大妇，等到一两年后，我自会做主让她们过门....”
“彭”地一声，朱秀在楼梯上滑了一跤，结结实实摔了个屁股墩，忙站起身揉着痛处，龇牙咧嘴地熘了。