“父亲，我们真的要这么做？”

埃文正襟危坐的坐在赫里宁身旁，他紧皱着眉头看着自己的父亲，郑重地问道：“您要明白，一旦我们这么做”

“我们就会失去十二刻的支持，失去十二刻对我们的援助，同时会成为四大国中唯一一个与十二刻交恶的国家。”

手指轻轻扣动着桌面，赫里宁坐在代表皇权的王座上，面色平和，“是的，我都知道。”

“可”

埃文的脸上露出犹豫，他不理解，为什么自己的父亲突然选择孤注一掷，要做这样极端冒险的事情。

“埃文，其实有些时候，我很惭愧。”

在一声长叹后，赫里宁看向埃文，自责地说道：“是我束缚了你，早早的把你带在身旁处理政务。我知道，当年你和那个小姑娘一起在老东西手下学习，一起前往英南经商的日子让伱身份快活。我也很欣慰，你因为我的一个通讯选择回来帮助我处理国内的政务。”

“但是，我很后悔，因为这是我很不负责的表现。”

“可这让我学会了很多，而且我从未埋怨过您。”

埃文十分不解地说道：“当时您的身体出了问题，国内的政法委员受到英南方面的侵蚀，马格南也有暗中活动的迹象。这么危机的情况，如果连我都不选择帮助您，我.”

“没有你，我也有塔里克的人民。“

赫里宁伸出手，打断了埃文。他凝视着埃文的双眼，缓声说道：“我做过最错误的选择，就是让你过早接触到政务，接触到这些令人作呕的妥协游戏。妥协让你失去了锐气，失去了年轻人的进取，也失去了对国家本质的认识。”

“埃文，你要记住，我们可以妥协。为了国家利益，我们可以向很多人、很多东西妥协。但是，我们唯独，绝对不能，对损害人民利益的存在妥协。”

“塔里克的本质，是人民的国度。”

在听到赫里宁的回答后，埃文还是不解，他挺直腰板，凝重地问道：“我不理解，父亲。十二刻无论是对我们，乃至对整个塔里克人民都是有益处的，我们向他们妥协有什么问题吗？”

“真的有益吗？”

把玩着手里的水晶，赫里宁没有看埃文，开口问道：“你确定，十二刻的存在对人民有益处吗？”

“当然。”

埃文点了点头，理所当然地说道：“生命教会能为民众提供救治，公正教会保证了交易之间的公正，律法之神创造了普适性的法律，文学教会扶持文学家创作”

“那么我问你，人民呢？”

放下手中的水晶，赫里宁再次重复道：“人民，在哪里？”

“他们是受益者啊。”

埃文皱起眉，不解地问道：“收到了完美的生命救治，交易有公正之神，还有普世性极强的法律，文学家也能得到文学教会的扶持，这不是很好吗？”

“不，你说的那些，是被圈养的畜生。”

赫里宁的眼中只剩下了寒霜，他看着埃文，沉声说道：“我要的，是人民。是会思考，会选择，会进取的人民。而不是一群被圈养在神明的温床里，想要什么只需要等神明的赐福就心满意足的畜生。”

“五年前英南的约旦瘟疫爆发，当时的约旦境内没有生命教会的驻扎，因此人民损伤惨重。埃文，我问你，瘟疫是现代医学不能治疗的吗？”

被赫里宁问住的埃文下意识的摇了摇头，“不，能治疗，也能预防。”

“那英南为什么不去治疗，不去预防？”

没等埃文回答，塔里克直接了当地说道：“因为人们已经习惯且依赖神明的奇迹，拥有不下于我们科技水平的英南忘记了他们的文明，忘记了他们的科技与学问，忘记了他们先进的医疗技术，而选择了几乎没有成本的生命教会！”

“这就是妥协，对损害了人民利益的存在的妥协。你记住，埃文。人民的利益不仅仅是近在咫尺的金钱、自由、财富，你永远不要忘了，人民最大的利益，是进取！”

手中紧紧的攥着水晶，此时的赫里宁不怒自威，苍老的面容上只剩下让人窒息的威严，“法律，应该是人民捍卫自由与公正的天秤，而不是在第一页上写着众神恩赐，需要被人们顶礼膜拜再使用的狗屁典籍。”

“生命，是人类自己要探索的未来，是人类自己解决一个又一个难关，攻克一个又一个疾病的木。而不是跪在神明祝福的水池里，乞求神明扫除体内的疾病。”

“直到今天，哪怕是在塔里克，每年也有至少一百起跟诈骗有关的案件。难道他们没有乞求公正之神吗？难道他们没有使用契约吗？不，他们都用了！人心的肮脏和律法的疏松让他们轻而易举的攻克了看似高高在上的公正之神。记住，公正，是极高的公民素养，全面提升的道德水平和严谨的法律所创造的，而不是一个神！”

此时的赫里宁已经陷入了一种冷静到极致，甚至让人害怕的状态。他已经将这些东西埋在心底数十年，在上一任国王因为“过劳”而不得不交出王位，同时终止全民教育的那一刻，赫里宁就将他的思想埋藏起来了。

但是，对于一个信仰者而言，埋藏起来的思想不会腐烂在泥土里。这只是伺机而待的利器，等着某一天赫里宁将它挖掘出来，然后，捅进敌人的心脏里。

“埃文，人，不应该是被圈养的畜生。“

沉寂过后，赫里宁再次看向自己已经被震撼到无话可说的埃文，沉声说道：“我们可以死于疾病，可以付出代价来完善律法，也可以用生命捍卫公正。但是，我们唯独不能把进步两个字妥协出去，那样换来的安稳生活，其实只是囚牢。”

此时，赫里宁手中的水晶绽放出了璀璨的光芒。他站起身，拿出一颗单方面且一次性的水晶，看向东方。

“埃文，注视吧。”

水晶捏碎。

同时破碎的，还有保护着塔里克的生命屏障。

“注视人类，逃离囚笼的第一天吧。“

(本章完)