“何其艰深困苦的道路？”

    费克伍德·艾比一动也不动，他矗立在综合体楼宇之间的工程平台。

    高高耸立起来的基架，碳素合金钢支撑起这头钢铁巨兽的脊梁，它像是逐渐开悟的倒吊人，从各部机电一体化的操控台，从各处机械台位置发来各种各样的信息。

    从西南方向吹来的炙热气流揭开费克伍德老先生的衣角，顺着防晒服的拉链撕开一道小小的豁口。

    他裸露在阳光之下的脖子，好像粗糙的树皮一样，迅速失水开裂。感受到刺痛之后，费克伍德立刻颌首抱头，只是一眨眼的功夫，就变回阴影里的老鼠，不敢去看这灿烂的太阳一眼。

    “何其宏伟壮丽的远路？”

    他轻声叹息，似乎在回忆着自己的一生，理想终要实现，他比傲狠明德走得更远。

    “这就是我的道途.”

    世上有很多人，有很多很多人都在为生活奔波，为生存拼搏。甚至没有资格来谈[理想]，只能谈谈[梦想]——

    ——费克伍德是幸运的，也是不幸的。

    他的幸运来自蒙恩圣血，来自芸芸众生的血与肉。

    为了走完这条道途，他已经记不清自己消耗了多少元质。

    最早是零号站台的一次又一次的鲜血征收，犹大来赞助这项事业。

    然后是香巴拉的野蛮战争带来的俘虏，这些血祭品不光能吃进他肚子里，也能把鱼人混种喂得肥肥胖胖，变成闪电星项目的试验品。

    最后是一台相机，通过这种宗教象征物——

    ——费克伍德从授血怪物变成了神。

    从哀宗陵墓打下第一根基桩开始，精通工程基建的大夏工匠们变成了费克伍德的好帮手。耗尽四代人的力量，费克伍德的工业综合体才能顺利落地。

    没有犹大来做宗教包装，没有犹大替他讲述这个天宫院的故事，费克伍德绝对做不到这些事。

    他前几年险些死在枪匠手里，也是不情不愿的接受了犹大的赠礼，回到了这片原始蛮荒的大地。

    在费克伍德看来，这一切都是值得的。

    哪怕血流成河，脚下每一块铁皮，眼前每一位同僚，远方每一颗闪电星，他们从里到外，从头到脚都往外溢出人血人肉，每一样东西都得耗费巨大的人力。

    费克伍德不在乎——

    ——这座综合体每个月要吃掉三百多个人。

    每天制造生产净人肉三百四十公斤，净骨净髓脏器大脑要一百三十六公斤，净血要二十七升。如果风调雨顺没有战事，血祭品少了，闪电星就得挨饿。

    他不在乎吞进肚子里的东西，又是谁的父亲母亲，又是谁的儿子闺女，送到肉品加工车间，他们都会变成肉狗。

    他在乎的只有综合体，只有这贯穿地心的伟大事业。

    他知道，死神就要来了——

    ——这是命中注定，哪怕他的魂威可以救他一次又一次。  

    在死亡和理想面前，费克伍德毫不犹豫的选择了理想。

    [A  Way  Out·生路]给他自己拍摄的最后一张照片，正是数年之前从七十七区的峡湾逃离时留下的遗像。

    枪匠取来景光，开出这一枪——

    ——当时费克伍德用作逃跑的自拍照，得出的预言结果便是死期将至。

    这张照片所示的内容物，是费克伍德直面原初之种的一幕。

    那是由金光灿烂的泥流触须组成的背景，由熔浆岩火山石互相堆砌挤压构筑的古怪神庙，从地底深处拱起一团团狰狞古怪的险山巨石，逐渐蠕动着，不断变化的魔宫造像。原初之种的一根枝丫冲天而起，费克伍德·艾比就站在超深孔钻探设备的甲板外侧，背对着镜头，身体也开始自燃。

    这就是他的死法，他命中注定的死期。

    死神不断的追赶着他，逼迫他走上这条死路。

    如果没有[A  Way  Out·生路]的帮助，他走不了这么远。

    如果不再执着于[A  Way  Out·生路]的预言，他就会输给内心的虚无。也是这种宿命感让他变成了[A  Way  Out·生路]的囚徒——总会照着预言的路径行事。

    曾经FE204863败给了[后悔药]，变成了一个疯子。

    费克伍德也一样，[A  Way  Out·生路]已经将这位老人掏空，他变成了一个空壳。再也不具备人性人形，活在人世间的“皓首天尊”，已经变成了泥塑偶像。

    包括地区周边的信众，依靠[A  Way  Out·生路]讨生活的老百姓们，他们内心坚信着，只要挖到地心去，见到地姥娘娘，一切都会好起来的。

    这股庞大的意念反过来不断改造着费克伍德的思想，使他心安理得的吃肉喝血，心安理得的接受自己的死期。

    “艾比先生.”玛琳给叔祖撑起一把遮阳伞，“离程序启动还有最后二十分钟，动力部已经开始自检，您要做好准备。”

    越过层层叠叠的观察台铁梯，费克伍德跟着侄女一路下到墓葬群最深处。

    气温越来越低，本就年老体衰的授血肉身渐渐开始崩坏，正如他推测的那样，这里的地质层离原初之种很近——盖亚妈妈时时刻刻都在回收地热，与艾欧争抢灵体。

    在北境六十区以外的寒冷极地，特别是尼福尔海姆附近也有这种现象。

    总共有六个工程组机械台呈星盘形状罗列在深孔钻探机械体周边，一共三十六人，他们都是费克伍德的学生，有鱼人混种，也有灵感不俗的灵能者。

    超深孔钻探设备看上去好似环环相扣的沙虫，它由七组钻环和一颗钻穿机关构成，排土泄沙扫除流石岩块的举升设备和动力机关一应俱全，比现代文明用来打地铁钻隧道的盾构机要精密得多。

    它看上去只有二十六米长，迷你化小型化之后，就像直通地底的火箭。

    没有足够的电力，没有精炼厂来制造集成电路所需要的铜银稀土，机电集成部分都交给了计算能力极强的仙丹孽种。  

    这台钻探机器的引擎时序由十六颗仙丹来控制，它们寄宿在七位闪电星身上，互相串联着。

    从钻探设备的甲板外部围栏走出来四位鱼人，刚刚做完最终校准——

    ——费克伍德从护板的缝隙之间窥见闪电星的血肉。

    这些鱼人孩子们已经和机械融为一体，只要按照仙丹的指令来调度肉身，持续为变速齿和动力齿输出力量，这台“仙舟”就活了过来。

    “天尊大人！”一位鱼人机械师见到费克伍德，神色兴奋的说：“凌傲和凌霄令您失望，可是凌天绝不会！”

    这头鱼人便是稻恒县府兵总旗和副官的父亲，在哀宗陵的鱼人族群中，也算名门望族了。

    至于他口中的凌天，也是兄弟中最有“出息”的那一个，有资格成为仙舟的“船夫”——已经塞进这座血肉机器里，变成了闪电星的其中一员。

    费克伍德微笑着，灵智已经处于崩溃边缘。

    他做了一次又一次设计构型，反复推翻重建自己的深孔钻机。

    往钻机的第二机关看，链条的夹缝之中有一股股粉嫩的肉条，它们坚韧结实且富有生命力，只需要足够的人血人肉，就能促使这顽强倔强离经叛道的血肉努力工作——它就是凌天。

    鱼人父亲在讨论小儿子时满脸狂热之色，只有欣喜和幸福。

    哪怕凌天已经变成了一团难以名状的闪电星，它的骨血和肌节不断抖动，从中冒出滚烫的热气，似乎兴奋极了，仙丹成了它的眼睛，可以时时刻刻从[仙舟]里看一看凡间——凌天要成仙了，要去觐见地姥，要跟着天尊一起直面天命。

    “天儿能有如此造化，我身为凌家的家主，不知道该如何报答天宫院.”老父亲双膝一软就想跪下。

    费克伍德没有去拦，也没有应答——

    ——他冷眼看向这原始族群的领袖人物，内心只觉得恐怖莫名。