“莱斯特，你又成长了。”
“只要不是无可救药的蠢货，人就应该在岁月中不断成长，可惜，有些时候成长所付出的代价实在是太大……”
“看来这次艾欧尼亚之旅让你经历了不少？”
“倒是你，我的小玫瑰，你似乎并未发生改变，或许你现在有事情瞒着我，但我愿意相信你，也愿意给你时间真正的信任我，罗丝，阴谋诡计确实可以让你做到很多事情，却也有很多事情做不到，对于真正难缠的敌人，使用计策终究是小道，找一些可以信任的同伴一起面对困难才是最佳的选择。”
突然而至的沉默让房间里的气氛有些怪异，面对男人的试探，女人却是选择岔开话题，让男人有些失望。
显然乐芙兰还没有做好摊牌交心的准备。
不过话说回来，想要用三言两语改变一个活了五百多年的黑女巫确实有些不切实际。
“说到改变，莱斯特，你的样貌似乎并未发生改变，岁月在你脸上留下的痕迹实在是太少了……
你知道吗？对于女人来说，眼睁睁地看着自己一天天老去，而挚爱之人却容颜永驻有多残酷？我前一段时间才见过玛格丽特他们，除了你的两个小天使和学习魔法，用炼金魔药保持容貌的塔丽之外，其他人都成了黄脸婆，恐怕看到你现在这个样子……”
“罗丝，如果她们真的爱我的话，反而会为我感到高兴吧。”
“……”
“不说这些了，距离天亮还有些时间，我们不应该浪费下去。”
从床上坐起来，罗丝的目光有些复杂。
“这么说，天亮就要走吗？”
点点头，莱斯特抱住了女法师。
“以玛格丽特的速度，现在应该已经快到歌瑞尔山脉了，失踪了这么多年，终究还是需要亲眼看一看翡翠领的军队到底发展成什么样子才行。”
……
歌瑞尔山脉西侧，一支万人军团正宛如潮水一般向着北方移动着，途径了几个人心惶惶的村落，随着一只魔法飞鸟飞入黑色玫瑰法师的手里，骑着纯血马的玛格丽特得到了不朽堡垒最高统帅部的最新消息。
之所以不是命令，是因为翡翠领虽然隶属于诺克萨斯，但却拥有绝对的自主权，即便是最高统帅部也没有资格下达命令。
负责传递信息的男法师骑着马迅速靠近了玛格丽特。
“说。”
“军团长大人，不朽堡垒的最高统帅部说他们会解决南下的海蒂人，让我们不用理会那群杂碎，按原计划前往雪莱要塞就行。”
“呵，还算是有点骨气。”
银灰色的马铠之上坐着一个身披重甲厚盔，腰佩双手焰形剑的高大女人，正是统御军队的玛格丽特。
与之前略有些有些笨重，穿戴困难且耗材较多的【黑守卫】不同，施加了花枝鼠和其他法师研究出来的防护魔法，以不同金属配比和魔法材料打造的新式魔钢板甲具有更轻的重量和更优秀的防护力，对魔法的抗性也大大增强，
减轻重量使得重甲步兵骑上马儿成为重甲骑士成为了可能。
新式铠甲被老铁匠赫里斯托尔命名为【黯血渡鸦】，继承了老前辈黑守卫的暗黑厚重风格，泛着暗色血光的暗血渡鸦看起来就具有很强的压迫感，
可惜因铸造材料过于稀有，即便是财大气粗的翡翠领也不过十几套而已，分配在军团长和副军团长手里之后就所剩无几，剩下的一些都交给了特殊的战阵人才，
至于说最强大【血骑士】魔钢板甲，整个翡翠领也只有一套，除了力大无穷的魔面领主之外，没人能负担得起这样的重量和荣耀。
“报告军团长大人！希尔塔莉雅大人已经确认，前方十公里之内的山岭之间并无敌人踪迹！”
通讯法师刚刚离开，侦查骑兵就逆着人流来到了玛格丽特面前。
“继续探查敌人的踪迹！”
“是！”
对于自己的追随者和丈夫莱斯特所选择的人才，玛格丽特还是很看重的。
统御侦查骑兵小队的是出身于血琥珀庭院的罪恶之子希尔塔莉雅，作为血琥珀庭院内除了个人战斗力外，各项考核均为第一的优秀人才，希尔塔莉雅如愿以偿的加入到了黑铁卫中，十二年的军人生涯已经让十九岁的少女负担得起许多重任，这次出兵就是一个获得战功的好机会。
在玛格丽特看来，即便是难得的将帅之才也必须亲自到第一线杀敌才能得到成长，龟缩在后方的将军再厉害也不过是纸上谈兵之辈，绝对不堪重用。
只有尸山血海里杀出来的将军才会明白士兵生命的可贵，这是莱斯特教给玛格丽特的道理，而玛格丽特早就决定把这条规则永远的在翡翠领传承下去。
为了支援雪莱要塞，抛开两万多的后勤兵团不谈，这次翡翠领一共出动了一万五千名士兵，除了常规军团【诺克萨斯黑铁卫】之外还有诸多特殊军团，其中包括：重甲步兵【诺克萨斯黑守卫】、精锐弩兵【暗血弩手】、攻城部队【盾弓弩兵】、法师部队【黑色闪电】、反骑兵部队【渴血刽子手】以及首次上战场，作为试验部队的【龙蜥骑士】。
【盾弓弩兵】部队一共有六百人左右，马车上运载着十架由魔钢打造的不朽盾弓以及几百支特种弩箭，包括攻城用的魔钢弩矢和用来杀伤人员的炼金弩矢。
【渴血刽子手】一共有三百人左右，兵源来自于翡翠领角斗场上获得五连胜以上经过挑选的高大死刑犯，每一个身经百战的死刑犯都被黑色玫瑰的诅咒法师施加了诅咒魔法，违背命令擅自逃脱的下场早已让死刑犯们明白在战场上奋勇杀敌才是自己唯一的活路，
身上的特殊魔法装备足以让刽子手获得向骑兵反冲锋的勇气，事实上再勇猛的骑兵面对两米长的附魔双刃大斧都会选择退避三舍。
【龙蜥骑士】的数量在两百上下，经过多年的精心驯养和培育，静谧之森的野生龙蜥已经被初步驯化列装部队。
与自己小巧玲珑的远方表亲斯嘎尔不同，每一只龙蜥都像小型坦克一样坚不可摧。
一吨到两吨左右的体重和刀枪不入的鳞片足以让大部分攻击变成无用之功，再加上翡翠领战争工坊为每一只龙蜥专门打造，用来保护身体要害和增强冲击杀伤性的尖刺铁甲，即便是精锐如黑守卫也不得不承认，即便己方有两倍于龙蜥骑士的人数，正面与龙蜥骑士相抗也只会成为龙蜥脚下的一滩肉泥，不会有第二种结果。
胯下的龙蜥就足以可怕，而龙蜥背上的骑士则更是令人望而生畏，身穿精铁板甲的骑士携带着三种武器，巨型骑枪、单手斩马刀和机械弩弓，之所以没有配备由魔钢打造的黑守卫是因为翡翠领已经没有多少山铜锭。
两米五长，七十多斤的精铁骑枪根本就不能用手来持握，即便是精挑细选，力大无穷的骑士也必须把骑枪架设在龙蜥的颈部右侧枪架上，与龙蜥的尖刺头盔并列成为撕开敌人阵线的尖刀，
刻意加长了刀柄的斩马刀则是为了方便追杀逃跑的敌人，至于说利用滑轮打造的机械弩弓则弥补了龙蜥骑士冲锋速度慢，攻击距离短的缺陷，即便是面对来去如风的骑兵，龙蜥骑士也能用机械弩把敌人从马上射穿，避免了被游击致死的结局。