“阿依塔。”村长听了，便朝屋内喊道。

“父亲？”阿依塔从一道门帘后走出。“啊，萧尔你来了。”

阿依塔见到萧尔，一时被他的衣装吸引了目光——一大排绿松石组成的项链和带有金制羽蛇扣的腰带看起来便闪闪发亮。

村长笑呵呵地向萧尔说：“我们亚拉因人的领主啊，叫帕卡尔·基策·亚拉因（pacalquitzeyalain），住在小湖萨尔佩滕（salpeten）的半岛萨克佩滕（zacpeten）上方，不难找到。

“我家闺女擅长沟通，很多时候，也代我领导村里的事务，让她陪同，应当是最合适了。”

阿依塔点头道：“原来如此，那么萧尔公子，我与你一同前去。”

“那再好不过了。此外，我打算让我的手下也转移到萨克佩滕去驻扎，今天就不必浪费村民们珍贵的口粮了。”

萧尔感谢了这对父女之后，与阿依塔出了门。

出门后，阿依塔稍作思索说道：“既然如此，那么我们走水路前去，比较合适。我马上安排村里的渔夫们拉独木舟前来！”

萧尔点点头，有些无奈，自己终归还是会严重打扰到亚拉因人的生活。这也让他更加期盼着自己的计划落实，给亚拉因人一个完全不同的未来。

不出多时，苏拉护卫队和船队都已到位，众人便登船出发。

从这座村庄经由佩滕伊察湖去往大湖的东岸，需要划十公里的水路；再在伊什卢（ixlu）一地上岸之后，东行一公里，便能见到萨尔佩滕湖；沿这座小湖的北岸走上半圈，进入从北岸延伸到湖中的半岛，即抵达萨克佩滕。

在萨尔佩滕湖的北岸，越往北，海拔便越是上升，约莫三四公里之后甚至有一大片急坡，萧尔预计坡顶大概比萨尔佩滕湖岸高出整整两百米！

“我听说科沃赫人，都居住在高坡之上……”

行进的过程中，阿依塔指着北边说道，“我甚至听说佩滕伊察湖的整个北岸都已经被科沃赫人占领了。虽然北岸本就地广人稀，丛林密布，但现在，已经没有人敢往北去了……”

萧尔注意到在高坡与萨尔佩滕小湖之间，倒是也有一些村庄和农田，若仔细望去，可以发现其中还有少数军营，一些武士正在放哨。

“这些村庄，都是属于亚拉因人的吗？”萧尔问道。

“是的，在萨尔佩滕湖和更东边的小湖马坎切（macanche）的周边，都是属于基策大人的领地。但是靠北的不少村落……似乎已经被废弃了。”

萧尔极力望去，的确可以看到远处缓坡的尽头，有些令人感到违和的荒芜感，仿佛那儿本应有些茅草屋和农田。

萧尔轻叹后朝阿依塔说道：“这样下去，显然不是办法。我特地前来拜访基策大人，实际上有一项重大的计划，这项计划同样需要你们的支持。”

“是什么计划呢？”

萧尔望向阿依塔的双眼，说：

“你愿意离开家乡，随我北上吗？”

听到这种像是要求私奔一样的话语，阿依塔一时有些脸红。

她坚持望着萧尔的双眼，没有多少犹豫，作出了回答。

半刻钟后，队伍抵达了萨克佩滕。

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