“母后？”阳玄颢一脸迷惑。

再坏也不过如此了！

紫苏叹了口气，开始教育儿子：“周扬的打算，皇帝已经清楚了？”

“朕清楚了。”阳玄颢双颊隐隐发烫。

“那么皇帝，如果想让一双盟友反目，你会等事情坐实再宣扬吗？”

“……”阳玄颢有些明白了。

“如果京中现在有关于寒关的消息，就证明，周扬才开始传播这个消息，可是，草本送入宫中这么久，京中却毫无动静，就证明周扬早已做了布置！”

紫苏担忧地摇头，阳玄颢的脸色变得苍白。

“哀家若没有猜错，关于周扬的条件，古曼早已知晓，周扬使节的一举一动，古曼间者都在注意，草本入宫，成佑皇帝不会再等了……”阳玄颢更加不安。

“这还是比较乐观的情况！”看了儿子一眼，紫苏再次轻叹。

“成佑皇帝不是轻易让出主动权的人，只怕古曼已经陈兵北疆了！”紫苏轻揉眉心，同样不好受。

“这……也是朕的错？”手握紧又松开，反复几次，阳玄颢总算镇定地说了一句话。

紫苏摇头，心下稍宽：“不是你的错！”

“母后……”

“这是臣下失职！你所受的教育从来都是正大光明的帝王之道，可揣摩人心，却不应行奇诡之事。未想到此节，不是你的错！”紫苏安慰儿子，说的却是事实。

阳玄颢报以微笑，但是脸色十分难看，即使他看出母亲并非虚言伪饰仍然笑得很不自在。

“……朕似乎总会将事情办得很糟糕……”

“阳玄颢！”紫苏变了脸色，正色以对，“难道事情出乎意料之后，你就毫无办法了？荒谬！没有计划是万无一失的！难道你的太傅没有告诉你吗？情况变化就想办法应对，你是元宁的皇帝，这是你的责任！”

“……是！”静静地看了母亲一会儿，阳玄颢眨了眨眼，抿唇应了一声。

紫苏暗暗皱眉，为儿子的态度担忧，却又不知该如何说才好，心中细细地斟酌措辞，明心轩一下子安静下来。

“陛下，永宁王殿下加急快报！”职司内侍焦急的声音划破竹轩内的寂静，仿佛一颗投下就会引来滔天巨浪的石头。

紫苏叹息，起身拍了拍儿子的肩，稳住他颤抖的身躯。

“你可以内疚，可以愤怒，唯独不可以因此恐惧！”

“身为天子，上惧天意，下惧民心，余者无所畏也！”

“现在，你去看看北疆到底如何了！皇帝！”

松开按在儿子肩上的手，紫苏退开一步，不再说话。

阳玄颢只觉肩上压着千钧之重，整个人完全动不了，紫苏只是看着他，既不催促，也不安抚。

明心轩外，奏报的内侍困惑地抬头，不知道为何轩内毫无动静，目光对上赵全，只见他轻轻摇头，示意不可妄动。

又等了一会儿，内侍正想着是否再次奏报时，吱哑一声，竹轩的门就拉开了，一身明黄的皇帝走出来，平静地取走他奉呈的奏匣，随后，转身又进去了。

门再次合上。

捧着那只奏匣，阳玄颢盯着封签看了许久，终于深吸了一口气，伸手划开封签，取出那份急报。

“永宁王臣承正叩问圣安。北疆骤起流言，言及和议，涉寒裕定三关之属，古曼遣使数问，臣无言以对，已见不豫，且臣获报，成佑帝已颁征召羽令至各部，故臣以大将军印暂闭伏胜、平嘉二关，各塞诸城皆行宵禁之令，北疆各营亦传战备令。臣恭请上意早决。”

永宁王亲笔所书，字迹飞舞，显然写得匆忙，没有任何修饰，只是说明情况，并要朝廷早作决定。

阳玄颢稍稍松了一口气，紫苏看过后却没那么乐观：“皇帝，十日之内，我们不给古曼一个交代，成佑皇帝必会出兵寒关，皇帝早下决断吧！”

夏承正的这份奏报并非密奏，虽然直送御前，但随后仍要备案，转议政厅，其中并无机密内容，不过，已经足以说明古曼的态度了。

这一天，谢清是没办法休息的，他的马车还没到府门，就被一名内侍追上，拿着信符转告皇上的口谕：“召议政大臣至钦明殿议事！”

这样的口谕让谢清心中立刻萌生一个念头：“古曼开战了！”

随即，他又将之否定了：“皇上只召了议政尹相与本相？”谢清示意御车的家人转向，同时随意地问了那名内侍一声。

“是！”内侍很谨慎，一个字都不多说。

谢清却松了一口气——若是北疆真的有变，就不会只召他们两人了！

到了钦明殿，梁应正殿门外，见到谢清，匆匆行了礼便道：“皇上吩咐了，您与尹相来了，不必通报，直接进去即可。”谢清颌首，便直接入殿。

刚进去谢清就被吓了一跳，迎面就是一座画屏，皇帝正站在画屏前，背对着门专心致志地看着，他稍稍镇定了一下心神，然后才躬身行礼道：“臣谢清奉旨晋见。”

阳玄颢连头都没转，直接就对他说：“书案上有奏报，谢相先看吧！坐！”

谢清又是一愣，却不敢耽搁，绕过画屏要去取皇帝说的奏报，这时才看清，画屏上分明是一幅地图，没有细看，他先取了奏报，飞快地浏览了一遍，哪里还顾得上坐。

奏报是两份，皆出自永宁王之手，其中一份还是密奏的式样，谢清先看了另一份，看完后对阳玄颢道：“陛下，臣下密奏按制不得轻示于他臣，臣不敢……”

“那是军情密报，你与尹相不看，朕向谁咨问？”阳玄颢说得平淡，谢清这才打开那份密奏。

前一份便是那份请朝廷早下决断的奏报，密奏说的差不多，但是，更多详细，谢清看了差点失声惊呼！

抬头张口欲言，谢清才想起身处钦明殿，硬是咽回了那声惊呼与所有的疑问，这时，殿门再次打开，尹朔也匆匆进来，阳玄颢又说一番相同意思的话，谢清走过去，将两份奏报递予尹朔，随后走到阳玄颢身后，与他一起细看地图。

那是至略与古曼的边界地图，地形标注的极细，各处关隘也一一标明，很明显是为了对应那份密奏特意取来的。

尹朔看了那份密奏同样心惊不已，仅仅是征召各部并不算大事，可是，永宁王的密奏上又详细说明了古曼实际的布置，也正是因此，他才下令关闭伏胜、平嘉两关——古曼各部平行而列，又有所侧重，重兵不在往常的燕、易两州，而在青州，与格桑高原相邻的青州虽有崇山峻岭之险，但是，由于青州番人居多，皆聚族合居，多在山林之中建土寨、竹楼，除了青州首府望城以外，并无城廓，也就没有可以据守的地点。

以民心所向而言，青州之中不乏心向古曼的族群，因为，古曼人与那些被至略朝廷称为依族的番人在血统、习惯上十分相近，甚至于他们拥有共同的远古神话传说。

对于元宁而言，伏胜关是西北重镇，是元宁威慑古曼的必需之地，一旦有失，元宁西境全线危急，安危皆受制于人，因此，明宗年间，尽管诸将不和，尽管对大将军赵同厌恶至极，在赵同退入伏胜关后，所有人都以最快的速度全力驰援，仅仅一个月，伏胜关内外，元宁将士死伤逾十万，更折损三员大将，德王妃上疏形容此战“几与钦治之镇南一役相等！”——钦治之难以镇南关的惨败为开始，那一战，镇南关中埋葬了元宁二十万将士，引魂烛火阻断祁江，江南几乎家家墨服——明宗杀赵同满门用的罪名不是战败，而是弃关——他在伏胜关之战最惨烈的时候逃往平嘉关，元宁士气为之一泄，伏胜关一度失守，德王因此战死。

“两位以为如何？”尹朔将奏章放回书案的同时，阳玄颢也出言询问两人的意见。

谢清沉吟不语，看向尹朔，尹朔盯着地图看了一会儿，才以无比慎重的语气开口：“陛下，臣想请问谢清，格桑高原诸部近境如何？”

谢清心中微讶，对尹朔的一针见血十分佩服，见此情况，尹朔还能准确分析原因，而不被表象所惑，的确不同一般。

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