跟着“啊”地一声，神色惊讶：“这是京师王恭厂火药库！”

众人一听，大惊失色。郑恒舟问：“白兄肯定吗？”

白草之指着图中左侧一大块空白处，说道：“这里是面朝西便门的广场，当日我们就是在此提领红夷大炮的。”他又向北面一块类似门户的地方指去，说道：“神机营每五日来此领取火药，我曾陪孟提督来过几次。这里……”他指向地图中央，“这里是王恭厂研制枪械的地方，此刻他们主要是在仿制红夷大炮。”他折起地图，朝向衙门牢房走去，一群锦衣卫连忙在后跟着。

到得牢房，白草之命人打开牢门，自己走了进去。黑龙门奸细约莫四十来岁年纪，獐头鼠目，一副市井小民模样。白草之将地图举在身前，喝问：“黑龙门在王恭厂干什么？”

奸细一听王恭厂三字，脸色大变，不过依然嘴硬，说道：“什么王恭厂，听都没听过。”

白草之道问：“你们是想窃取军械设计图？还是要偷窃军火？”

奸细把头一偏，不去看他。

“不说？”白草之回头吩咐：“林百户，带去用刑。”

林鸿岳答应一声，当即指挥狱卒将奸细拉去刑房。锦衣卫刑房大名鼎鼎，各式各样刑具应有尽有；不应该有的，他们也没少了。白草之执掌宁远锦衣卫以来，从来不曾使用过这间刑房，顶多只是带犯人下来看看，犯人立刻就招了。此刻不过问上两句，便说要带下去用刑，足见他有多看重王恭厂之事。

不到半个时辰，林鸿岳将黑龙门奸细拉回牢房，说道：“佥事大人，他愿招了。”

原来后金军经历宁远一役，士气萎靡，红夷大炮的威力以及战场上的惨状在许多参战士兵心中留下难以抹灭的创伤。努尔哈赤为了提振士气，下令黑龙门前往京城王恭厂火药库窃取红夷大炮仿制图，并且摧毁王恭厂，切断宁远大炮的军火来源。

白草之听说摧毁王恭厂，这一惊非同小可，问道：“你们可知道王恭厂里有多少药？炸了王恭厂要死多少人？”

后金奸细低头不答。

“什么时候？”白草之喝道：“什么时候要炸王恭厂？”

奸细道：“上面吩咐，不管有没有偷到红夷大炮仿制图，都要在端午前后炸厂。”

白草之道：“王恭厂规划严谨，库房之间都留有安全距离，你们要炸厂，不是点把火就炸得了的。就算炸了，你们的人也不可能及时逃脱。”

“宁远之战，攻城失败，关键就在于本门没能摧毁红夷大炮。”奸细道。“为此，本门深感愧对大金，已经挑选出一批死士，自愿执行炸厂任务。”

白草之问：“我要知道死士是谁。”

奸细道：“人太多了，我记不得。”

白草之语气不善：“记得几个是几个，给我名字！”

奸细道：“我只知道两个人。温敦良和都烈樟。”

白草之当下吩咐林鸿岳飞鸽传书，通知京城锦衣卫加派人手搜捕王恭厂内的黑龙门奸细。跟着召集心腹弟兄，问道：“温敦良和都烈樟，有谁见过这两个人的？”当即有六名锦衣卫高手举手，有的见过温敦良，有的见过都烈樟。白草之道：“王恭厂若是爆炸，京城里死得人可就多了。整个锦衣卫里只有我们宁远卫的弟兄熟悉黑龙门，可以及时认出黑龙门奸细的长相。各位即刻备马，随我赶赴京师。黑龙门预计于端午前后炸毁王恭厂，咱们时间不多了。”

锦衣卫高手同声答应，各自回营房收拾装备，不到半个时辰便已集结完毕。白草之禀明袁崇焕，火速批示行军公文，随即带着四十名锦衣卫弟兄，浩浩荡荡地出了宁远，朝向山海关直奔而去。这一路披星戴月，马不停蹄，直赶了一天一夜才扎营休息。入山海关后，众锦衣卫换了一批快马，随即继续上路。如此拼命赶路，终于在五月初六端午次日一大早看见京城城墙。

白草之骑到郑恒舟身旁，唤道：“郑兄！”

郑恒舟道：“白兄，怎么了？”

白草之道：“我感到此事不大对劲。”

“怎么说？”

白草之摇头：“说不上来，只是预感。当日事态紧急，我没有多想就带队离城。这几天赶路，我一直在想，那名奸细身上带张王恭厂地图在宁远做什么？难道黑龙门派他送地图去京城吗？”

郑恒舟道：“或许他们要安排火药配置，你自己也说了，王恭厂不是随便就炸得了的。”

“或许。”白草之道。“或许是我太多心了。我只是在想，你要不要叫笃信别跟我们一起去了？”

郑恒舟转头看他，一时没有言语。

白草之道：“点苍派就只剩下你们师兄弟二人，我知道你希望笃信能够接掌门户。两位都想为天下苍生尽一份心力，但或许你们不应该两个人都跟着我办事。不如趁这个机会，让笃信南去吧。”

郑恒舟点点头：“我也是这个意思，就怕他不肯。”

这时众人来到城门口，林鸿岳一马当先，处理通关事宜。众人入城后，白草之对手下道：“即刻赶往王恭厂，抓出所有黑龙门奸细。”众锦衣卫在京城大街上快马而行，路旁行人纷纷走避。

白草之唤来点苍二侠，取下自己的腰牌丢给郑恒舟，说道：“王恭厂那边由我带队。信王府也在城西，我怕有个万一，信王遭受波及。请两位带着我的腰牌求见信王，火速带他离城。”

郑恒舟不想毛笃信多问什么，拍拍他的肩膀策马便行，突然感到地上一轻，连人带马腾空而起。霎时间，天摇地动，一股猛烈气流迎面扑来，三人纷纷自马上摔落。这时便听见一声轰然巨响，直震得耳朵都要炸出血来。

郑恒舟试图起身，但是地面剧震，尚未爬起便又摔倒在地。四面八方传来各式冲击声响，惊慌惨叫接连不断。郑恒舟抬头一看，只见天色昏暗，云气诡异，两旁房屋砖瓦飞溅，墙壁崩塌，远方甚至有人给卷上天去，随即落下，摔成肉酱。郑恒舟一看毛笃信给压在马下，连忙爬过去助他脱身。再找白草之时，只见他跪在地上，仰望西南，神色惊恐，嘶声尖叫。

郑恒舟从未想过会在白草之脸上看见这等凄厉扭曲的神情。

顺着白草之的目光一看，郑恒舟跟着张嘴结舌，惊惧莫名。只见街道上一片血肉糢糊，锦衣卫众弟兄人仰马翻，纷纷让砖瓦石块打得支离破碎，有的连人带马给卷上天去，飘入一片狂风之中，化作尸块血雨落下。有些尸块随风而送，落在白草之等三人身边。

白草之神态疯狂，张嘴吼叫，一块一块弟兄的断肢跌落在他身边、鲜血溅洒在他脸上。郑、毛二人亦在血雨之中，惊得浑身发抖。这时地面再度震动，郑、毛二人应声而倒。郑恒舟正待爬起，突然眼前一花，不知何处飞来一把断刀，硬生生地将白草之左臂齐肘斩断。

白草之浑然不觉，依然跪在血雨之中，嘶声惨叫。郑恒舟和毛笃信跌跌撞撞地冲上前去，一边一个夹起白草之，将他往后拉开。白草之没有挣扎，任由郑、毛二人拖走，瞧着三十几名弟兄的残骸洒落眼前，泪流满面，放声嘶吼。他一直吼，一直吼，直到再也吼不出任何声音……

（天启六年五月初六，京城王恭厂军火库发生大爆炸。爆炸范围内有上万间房舍粉碎殆尽，“两万余人非死即伤，断臂者、折足者、破头者无数，尸骇遍地、秽气薰天，一片狼藉、惨不忍睹”。

爆炸当时人畜、树木、房舍腾空而起，不知去向。良久后“木、石、人复自天雨而下，屋以千数，人以百数。”而且爆炸中“死者皆裸”。“京城中即不被害者，屋宇无不震裂。”史称天启大爆炸或王恭厂灾。根据古籍记载，爆炸当时异象纷呈，有地震、有冲击波、有蘑菇状烟云、有类似龙卷风般卷物腾空、有“飙光一道，内有大光”、有深坑数丈、“巨石空中飞注如雨”、加上“死者皆裸”，导致各式爆炸起因众说纷纭，但是始终没有定论。

王恭厂大爆炸从各方面来看都很类似公元一九〇八年发生在西伯利亚的通古斯大爆炸，所不同者，王恭厂死了很多人。）

（本书将王恭厂大爆炸归咎于后金奸细爆破王恭厂火药库所致。这种说法的问题在于明朝对于火药的储存方式已有一定的安全规范，即使发生爆炸也应该是一区一区连续数场小型爆炸，不太可能整个厂区同时爆炸。就算存放于王恭厂中的火药同时爆炸，也不太可能有相当于广岛原子弹的爆破威力。而且火药库爆炸也难以解释爆炸前发生的地鸣及天降火球等现象。总之小说言，不必深究。）

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