兴庆二年六月二十一,唐军夜袭百谷城。烧蕃军囤粮,十去八九。
唐军士气大振。
六月二十五日,陇右洮州、临州五千府军进抵湟水,到达陇右前线。唐河陇道行军大总管凉王赵硕整军一万八千,七月初三再攻石堡城。
七月初八,唐军攻占石堡城。兵锋推入吐谷浑六十里。
蕃军士气早衰,后援、粮草皆不继,退守婉秀、莫门城。七月初八夜,唐连克二城,再斩两千三百余级。
七月初九,吐蕃大相结赞尚钦持节牵马,亲赴阵前乞和。
河湟之地失而复得,唐蕃陇右大战再一次落下帷幕。此役,唐军死伤一万五千余,蕃军尽失勇武精锐逾两万……
赵正头皮上的青茬已显,于是他把打了结的小辫拆了,头发拢在脑后。
达念给他梳了头发,重又编了两条辫子,用簪子别了个后髻,然后望着他的新发型,吃吃地笑。
赵正不知道自己该有多丑,连忙找了顶毡帽,扣在了头上。
达念把钱都给了他,两人在百谷城逛了一会儿街。赵正找了一家做鞋的铺子,看掌柜的羊皮靴子做的不错,便给达念和自己一人买了一双。
吐蕃骑兵正在往西后撤,大队人马穿城而过。
城里一阵鸡飞狗跳,但百姓的日子依然得接着过下去。无论唐蕃双方谈得如何,没了婉秀和莫门城,一向作为后勤基地的百谷城便又处在焦点之上。城外的粮仓早已成了一座废墟,蕃军营帐也于数日前撤走。
赵正揣测蕃军此时无险可守,百谷城只能拱手相让。
一队吐蕃兵临街抢了数家店铺,抱着抢来的细软,还使劲地往地上啐。但他们终究还是有风度的,历史上许多败军临撤离之时,焚城屠城的不在少数。为的就是坚壁清野,不给敌军留下任何可以利用的东西。
哪怕这城中百姓还有自己的同胞,不能带走的,杀了也不给敌人留下。
赵正把达念抱在怀里,躲在了小巷角落里,街面上的蕃军一波接着一波,扫荡了一番又一番。直至夜幕降临,这才骑上马,扬长而去。
达念躲在赵正的怀里倒显得安心,趴在那厚实的胸膛上,结结实实地还睡了一觉。等赵正喊她时,天色已是大黑。
两人在黑暗中大眼蹬着小眼,不约而同地都笑了起来。
“一个多月没洗澡,阿念你也睡得着!”
达念咯咯咯地捂上了嘴,道:“苏毗人一辈子也就能洗三个澡。出生之时洗一个,成亲之时洗一个,到老死时再洗最后一个。”
赵正吃了一惊,细细闻着达念身上的味道,倒还真只有羊膻味。当即便皱了眉头,“走!”
“去哪呀!?”
赵正拉着达念出了藏身之处,“回家,烧水,洗澡!”
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“那能洗吗?四处漏风。”达念双手拉着赵正的手,拖着脚步不愿动,“元良,不洗行不行?”
“不行,左右迟早要洗,现在不洗,回平凉你还是要洗。”赵正在空无一人、满是狼藉的大街上不依不饶,迎面却忽然见一阵火光。
一队人马穿过了城门,举着火把踏蹄而入。赵正心里一跳,怎地还有没撤走的吐蕃兵,当即想躲,却听来人一句呼唤:“前面可是赵守捉?”
那喊声中带着兴奋,快马加鞭“驾”一声赶了过来,赵正一听这动静有些耳熟,趁着火光定睛一看,却是梁珅。
当即便吃了一惊。
“守道?你怎还在此?”
穿着唐军军甲的梁珅见真是赵正,顿时笑中带泪变成了老泪纵横,直从马上滚落下来,拉着赵正就死死地抱在了怀里。
“我就没走!”梁珅道:“这半个多月,我一直在寻你。只是蕃军防范极严,我一直无从下嘴。只是蕃军在军仓前悬挂的尸首中,并没有发现你的踪迹,我就猜你定还活着……”
赵正被他一顿熊抱,脸被甲片磨得生疼,想推开,内心又不忍。这是他这半个多月第一次见到与他一道出生入死的战友,心里也是极开心。
“守道,你怎么先进城了?凉王呢?”
“凉王还在婉秀,明日进城。”梁珅把赵正扶开,认真的打量:“数日前,左武卫反攻石堡城得手,我便去见了凉王殿下。他知你还在百谷城,便许了我一队人马,今日蕃军撤走,我等在粮仓废墟中又寻了半日,挖地三尺都没找到你,没想到这一进城就给了个天大的惊喜,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。走,随我去见凉王殿下!”
他拉着赵正,赵正却拉着达念。
梁珅眨了眨眼睛,当即会意,便哈哈大笑,回头道:“来人,备两匹马!”
……
婉秀军营中,赵硕长长地叹了一口气。
石堡城之战,唐军损失十分严重,死伤之众也是他远未料到的。虽然当日只给了皇甫隆云十日克城期限,但他也知道左武卫此战倾尽了全力。便只在期限到时,降了皇甫隆云半级,让他仍领左武卫统军作战。
好在河西右武卫偷袭百谷城得手,让蕃军没了依仗。
拿下了百谷城,从人数上来说,唐军其实仍有余力继续进攻。只是府军不堪重用,打不得逆风。而且朝廷也无力再战,粮草、援军均不见踪影,赵硕这才同意陇右停战议和,坐失了百年良机。
只怪大唐如今国力不盛,只怪凉州来得太晚,只怪手里无可用之人,只怪手里无可用之兵……
正自捶胸之时,忽闻中郎来报,说是梁珅求见。
赵硕闻言一惊,梁珅此时应在百谷城,深夜来见莫不是有了赵正踪迹,当即心中又喜又怕,喜的是赵正可能还活着,怕的是梁珅带回来了赵正的尸体。
于是鞋也顾不得穿,披了羊裘便冲出了牙帐,左右一瞧不见梁珅踪影,再一看帐下,赵正牵着马,正朝他拱手作揖。
“殿下!赵正复命。”
“元良!”赵硕紧追了几步,双手扶着赵正的肩膀,不让他鞠下身去,“元良你也忒冲动了些……”
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