黄沙千里，月似利钩。
风细声尖叫着钻进靛色天宇下一方小屋，在倪芊屏脸上乱磨，掀起她额前几丝碎发，又侵入单薄的棉被里。
倪芊屏冷得一颤。
有鼠爬上桌台，作作索索。
原来，这辈子终了，竟只有老鼠是作陪的唯一活物。
在咽气前，不妨再睁眼瞧瞧它吧。
一睁眼，却见眼前的泥墙上有几条似曾相识的裂纹。
——她不在方才饮下鸩酒、装潢华贵的刘府。
坐起身来，老鼠啃过的桌台上放着胡乱包好的行李。
这是怎的，是已经死了吗？
她掐了把自己的腿，隐隐作痛。
倪芊屏站起身来，发觉身上穿得同在西域时一模一样，这房间亦是。
那时没有太多的衣裳，夜里又冷，便习惯了和衣而卧。
失了神一般，她跌跌撞撞地走进院子里。一夜过去，又积了许多黄沙。
皓彩冰凉如水，沥过屋顶的茅草，流上她苍白的指尖。
环顾四周，万物皆在沉睡。
倪芊屏惨然一笑，却惊动了马厩里的一匹马。
那马对倪芊屏喷着气，好似在问她什么。
“阿白，”她轻轻走过去，将手放在马厩里那匹醒来的白马上，“我回来了。”
一人，一马，一壶酒。飞尘切开了银色的月光。马蹄声回荡在荒漠与苍穹之间。
艳阳渐渐替代了凉月，倪芊屏已喝红了脸，酒坛子不知丢在了何处。
卷地狂风割上脸来，炽热的光炙烤全身。她驾着马，往不知名的方向狂奔，哪怕已汗流浃背。
闯进了一个小集市，胡服商人在驼铃声中摆着摊。
一见有人，倪芊屏心便紧了，勒住马要往回赶。
“客官来瞧瞧我的葡萄酒吧！”最近的胡商率先瞧见她，忙热情地招呼。
倪芊屏攥紧了缰绳，缓缓调转马头，一言不发地瞧着他的笑脸，却不敢靠近。
“客官，来尝尝？”满脸胡渣的胡商捧着酒，笑着用生硬的中原话讲。
“……我吗？”倪芊屏试探着开口。
“是啊，此处不还只有您一个客人吗？”
倪芊屏缓缓下马，慢慢朝那灿烂的笑容走去，接过酒来，四处端详一番，小心翼翼地开口：“眼下是哪一年？”
“按中原的叫法，靖圣七年。”
靖圣七年，倪芊屏十六岁。其父倪蕃扬沙场立功，皇帝下旨，令之入京为三品金吾卫大将军。
倪芊屏端着琉璃酒杯的手打着战。
她真的回来了。
她不再是那天下都盼她死的罪臣之女。终于有人愿朝着她笑了。
“您一位中原女子，一大早跑到这儿来，可是发生了什么要紧事？”胡商问。
倪芊屏天还没亮便胡乱奔至此处，本未曾想过买些什么，全身上下就只有一直放在身上的几枚救命钱。
“无事，只是来买些酒。”她摆出摸了许久的几枚钱，低着头不愿瞧见他的失望神色。
胡商却毫不嫌弃，立即去打酒：“客官赶得都出了汗，若真是有事，还是要小心些。”
倪芊屏双手接过，对其一笑：“多谢。”
阿白一直是匹聪明的马，在无垠荒漠里，竟还能寻得回去的路。
“阿白，”倪芊屏抱住它的脖子，咧开嘴笑，“我真的回来了。”
院子里还没人。倪芊屏悄悄牵了马回去，在马厩依依不舍地抚着马鬃，不敢去打开那扇柴门。
“你这丫头，跑何处去了，我还以为我们家进了盗马贼呢！”
倪芊屏闻声一顿，屏气转过身去。
“你大清早自己跑出去玩，太不仗义了吧？”倪衍然抱着臂笑。
“二哥？”她启唇，喃喃道。
倪衍然在她梦里出现过多少回，如今醒时相见，她竟有些不信。
“你怎怪怪的？”
“二哥！”倪芊屏鼻尖一酸，冲上去紧紧抱住他，一阵温热袭来，泪便决了堤。
“哎，哭什么！昨日你不是还讲，你一辈子都不会哭吗！”倪衍然怔了怔。
“弟弟，你欺负妹妹了？”倪衍和听得哭声，走出门来，“方才阿爷叫去找妹妹，你便这般将她找了回来？”
“这可不能怪我！是她自己，忽然就抱着我哭了——哎，你要什么我给你便是，也不必这般闹到爷娘面前去啊。”倪衍然低下头，问泪水沾湿了他大片衣裳的倪芊屏。
倪芊屏不答，只是继续哭着。
“妹妹，你这是怎么了？”倪衍和问。
倪芊屏嚎啕了半晌，急得两个哥哥手足无措，生怕将忙着打点屋内上下、准备入京的爷娘从屋里引出来。
二人便手忙脚乱地安慰着，想到什么好话就讲。倪衍然嘴又拙，几乎只是在一旁点头附和。
“哥哥，”倪芊屏总归是抬起头来，挂着满面的泪，交替望了二人许久，“葡萄酒太贵啦呜呜呜——”
“嗨呀，原是这事儿，”倪衍然骤然松了口气，“何处不良商家，带我去会会他！”
“不，不是，是……我没钱……”
“妹妹怕什么？眼下要进京了，当今圣人还下旨修了专门的倪府。去了长安，自是不愁吃穿。”倪衍和道。
“就是！到时候，我带你日日去长安最繁华的街上，想买什么，就买什么！”倪衍然道。
“那……我要买男装。”倪芊屏抹了泪，仰起头，努力笑出来。
“男装？”倪衍然怎么也不曾想到这个要求。
“到了长安，还怎能同在西域一样，成天打闹？还是要学学京城的姑娘才是。”倪衍和劝道。
“所以我才要男装啊！”倪芊屏反驳，“哥哥又不是不知我是个怎样的人。要我做大家闺秀，不如叫我去见阎王！”
上一世嫁给刘宁培，她已被他的规矩管够了。
刘宁培出身寒门，不过进京赶考时凑巧遇得倪芊屏替他逮过一次扒手，便心下有意，终是在名利场小有成就，得以迎她进门。
倪芊屏原本看重他正直耿介，料定他日后是个贤臣，才欣然应允做了他的妻。哪知不过一年，他便刻刻要她恪守规矩，做个端庄的刘夫人。甚至到了最后，连刘府的大门也不许她出，直叫她做金丝雀罢了。
刘宁培功成名就之后，史书留名，妇孺皆知。除了歌颂天子，民间歌颂最多的便是他。
百姓都讲，他为天下大义，对有谋逆之心的结发妻子都毫不留情。
废太子、扶幼主的吕家被铲除后，一道匿名劄子将曾与吕家走得极进的倪家推向风口浪尖。