符坚的皇后苟氏出自符坚母族苟氏家族,身份显赫,她幼时便与符坚成亲。然皇后苟氏为人却十分低调,平时居于景阳宫,深居简出,不问宫中之事!宫中的事务均有太子妃掌管,太子妃单璃乃是太子符宏的正妃。
刚入秦宫不久,便赶上秦宫举行亲蚕大典。亲蚕礼是由皇后所主持,率领众嫔妃祭拜蚕神嫘祖、并采桑喂蚕,以鼓励国人勤于纺织的礼仪。
亲蚕礼定于三月初一举行,参加的众人需提前两天进行斋戒。在这两天里所有妃嫔只食素不食肉,梧桐殿上上下下也不例外。
终于到了亲蚕礼的那天,皇后带着众嫔妃来到位于北郊的先蚕坛。皇后身着特制的鞠衣,众嫔妃也都身穿朝服,气氛十分神圣。
先是祭拜蚕神嫘祖,在皇后的带领下,众人行六肃,三跪,三拜之礼,整个场面恢宏无比。
祭拜完蚕神后,开始行躬桑礼。早有内官早已将行躬桑礼的钩子和筐递准备妥当。皇后用金钩,太子妃用银钩,其他的妃嫔均用铁钩。
躬桑礼开始了,所有人走进桑田,大家都目不转睛看着皇后。作为天下女人的表率,她应当率先采得桑叶。可还没等皇后开始,只听见有黄莺般动听的嗓音响起,原来是太子妃单璃!她竟然率先唱起了的采桑歌,采起了桑叶!不但如此,她还将采得的桑叶放进了只有皇后才可以放桑叶的黄色筐里。
众嫔妃一时目瞪口呆,你看看我,我看看你,不知该不该继续。只见皇后苟氏并不发作,清了清嗓子继续拿起金钩采桑,许是力气太小,桑叶没采下来,差点一个踉跄摔倒在地!随身伺候的奴婢赶紧扶好她,只见这苟皇后脸色煞白,额头上冒出细密的汗珠。在随侍的帮助下,苟皇后勉强将这桑叶采了下来。众人见状,这才纷纷拿起铁钩,将桑也采下,放进身边红色的筐里。众嫔妃都很欢喜,纷纷跪拜皇后,恭祝今年风调雨顺,国泰民安!
皇后温柔的点了点头,示意众人起身!随后她对单璃说道:“本宫身体乏累,这接下来的喂蚕礼就要麻烦儿媳了!”她无不温柔的说道。
“那臣妾就却之不恭了!”太子妃好不推迟。
宫廷乐师奏起了恢弘的乐声,在众人的跪拜和荡气回肠的音乐里,单璃完成了的喂蚕礼。
完成这些后,众嫔妃返回宫中。
可这亲蚕礼并未结束。
等蚕结茧后,由养蚕妇选上等的茧献给皇后,再由皇后再献给皇帝。
之后选一个吉日,再由皇后亲自缫丝,做成布匹,染上五颜六色的颜色,做成吉服!才算完成了整个亲蚕礼的过程。
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