尔后是宣读规则，几百人齐刷刷跪下。

赵言之前训练时跪了几次，他面上表情不变。

殿试主考策问，题型由皇帝所出，在此之前，就算是礼部侍郎，那也没可能提前见到卷子，读卷之人当场拆封卷子。

赐案桌之后，赵言一直垂着脑袋，因而也不知监考有几人，当今圣上又是否在上面看着他们。

脚步声响起时，赵言听到了翻阅纸张的声音，他知道是发卷了。

赵言悄悄在衣服上蹭了下掌心，变相地抚平自己的情绪。

还未提醒能做，他两只手垂在旁边也不敢动。

未见

着考题之前，他甚至还在猜测，考题是长五百字六百字，还是长达千字，因为这才是常态。

直到提示可以写题了，他迫不及待翻开题，看到题目时心中反而是咯噔一下，无其他，只是题目太短了，这也就意味着，能获取的信息越少，答题要更加谨慎。

四周寂静无声，赵言摊开答纸，提起笔在素纸上写出关键字。

这会儿考官已经在走来走去了，他们走动时，袍子带来的轻风让人十分紧张。

赵言一旦看进了题目，便会投入十分注意力。

‘……上以诚求，下以伪证应，以筹良法。’他一边沉思着，提起笔在旁边素纸上继续分析。

一道明黄色的衣角闪过，赵言鼻子轻皱了皱，他的思绪已经理清，尔后若无其事地开始在答卷上答题，甚至因为思绪如泉水涌来，内心还十分畅快。

仁元帝从殿外大跨步走来，一路沿着过道走，偶尔停下来看一看，走到赵言这边时，他停了一会，先是看了一下他旁边的素纸，尔后又看见他快速地提笔转腕，他眸光顿了顿，才抬步离开去前排，才方站定，考生手下便是一抖，与前面那个学生完全不同，而他逛了一圈之后才发现，会紧张的才是常态。

仁元帝一过来，其它官员无声地行了个礼，站定在原地，不少学生因此白了脸色。

时间滴滴哒哒流逝，上午答完，中午吃了一顿饭，下午还得继续。

其实这场策问也算是笔试和面试结合了。

赵言慢吞吞将提供的食物全部搜刮了个干净，他不像旁人一样没胃口，毕竟下午还要耗神。

下午仁元帝又来了一趟，是在发卷子那会儿，赵言总算注意到了，瞥见明黄色的衣角，他掩下眸子，后知后觉，上午好像也过来了？

第二场一共四道题，分别是兵制、选官制度、课吏、互市制度。

天亮进场，日暮出场，殿试才算真正完成。

踏出殿院门槛，赵言眼睛一热，肩膀上的担子忽然一轻的感觉。

待真正出去之后，外头已暗下，身后却还是灯火通明，赵言没有回头看，与队伍散开之后，他抬手捂了一把眼睛，尔后大跨步朝着约定的地方走去，脸上带了轻松的笑意。

吴瀚他们几

人亦然，对比于紧张成绩，踏出压抑的殿院，刚考完的这会反而是有种轻松的感觉。紧张的情绪来得很慢，到了家门口，心跳才开始加速。

****

进士分为三甲，一甲三人，分别为状元、榜眼、探花，赐进士及第；二甲若干名，赐进士出身；三甲若干名，赐同进士出身。

并不是所有的卷子都能被皇帝批阅，礼部考官改完之后，到达他手中的只约摸有十五人，尔后商议排名，主要商议一甲人员。

十五张卷子，仁元帝饶有兴致地翻阅着，新人意味着给朝廷增添新的血液了。

他手中速度极快，候在一旁的礼部官员垂着脑袋等他决定。

皇帝身边的刘公公立即将剩余的未被他选中的几张退回给礼部侍郎，尔后无声地站在一旁。

就在这会，仁元帝停下动作，抬头，“几位爱卿有什么意见？”

他的这个态度表明是要听取他们的意见。

礼部侍郎犹豫一会踱步上前，“启禀陛下，张千居、赵言、秦荣，三人才华出众，可争一甲。”

“嗯？”仁元帝转动着玉指环，看向桌上的三张卷子，也正是礼部侍郎所说的三人，他忽然心情愉悦起来。

接着他们又仔细讨论了填榜排名的事，主要是几个大臣讨论，仁元帝听。

陈庭正候在不起眼的地方，听到赵言的名字目光闪了闪，垂头时眼睛里有了笑意，能入三甲，他不说话反而是好的。

看完几人的生平简介和画像以及卷子，几位大臣围绕探花和状元争论了好一会，主要是历朝以来探花都是容貌清俊上乘的，偏这个长相上乘的也配得上状元的名号。

最后还是皇帝拍了板，状元位置不变，将探花与榜眼的位置一换，因为原本该得榜眼的人，容貌也很出色。

不过半盏茶时候，状元、榜眼、探花，就这样决定好了。

还是脑袋胀疼了几日的礼部侍郎忽然想起方才翻阅过的卷子，“这个状元？六元及第？！”

仁元帝起身又坐下，拿过他的卷子看了一遍。待其余人的名次排好，他怀着愉悦的心情离开。

礼部负责排榜的官员及时将四张大黄色金榜拿进来，分别摊放在四张大桌子上，他们要在一夜之间按着排名填完榜

单。

赵言当天考完回去胃口不好，早早上床躺下休息，明日就出成绩，他以为自己会睡不着，没想到却是很快沉入了睡眠。

只是夜里梦见自己成了一条鱼，沿着河流逆流而上的一条红鲤鱼，他鼓足了势往上跳，跳了一次又一次，终于成功跳过龙门。

赵言从梦中醒来一片恍然，他还记得梦里变成鲤鱼跳的次数，正好是六次，从童儒考取进士所历经的考试次数。

赵言仰躺在床上忽然一笑，不知不觉摸到了脖子上的那个算命之人送的木工雕刻鱼，这会儿天还未亮，他却睡不着了。

第二天天一亮，赵言穿上新衣服，整理好衣着，以最好的姿态进宫。

吴老爷送他们几个到了宫外，他一直劝几个别紧张，他自己反而却是抖得最厉害的。

李松山远远地朝赵言打了个招呼，尔后按照之前练习礼仪排好队，时辰一道，跟着负责礼仪的人进入宫中。

赵言他排在中间队伍的第一个，微低着头，他也不知走了有多久，额头涌现密密麻麻的汗，队伍才停下来。

只是这还没完，待礼仪太监一喊，齐刷刷跪下。

“学生参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

“起！”

“谢皇上，”再次跪谢，他们纷纷起了身。

此时，仁元帝身边的刘公公，手上的一挥，“召新科进士赵言、张千居、秦荣出列。”

一听到自己的名字，赵言移步出列，同时余光瞥见到他左右两侧的人也出列了。

“学生参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”三道声音合为一齐。