又是一年冬。

上完课,谢长明与陈意白一同从教室里走出来。

天边阴沉沉的，乌云堆积，似有一场初雪。

这样的天气,独自修炼太过无趣,适合围坐火炉,谈天说地,饮酒论道。

陈意白约了三两好友,要去仙归阁。

他们正往山下走去，陈意白道：“丛元要去,阮流霞原也要去,临时有事去不了,你不去吗？”

谢长明抬头看了眼天，拒绝道：“今日有雪，我要去灵植园照看果树。”

陈意白摇头晃脑：“果树有什么好照料的。你怎么还待在灵植园？”

才进来的两年,书院忧心学生没有灵石,走上不归路，强制所有人都要做事。可学了两年,到底也有些修为了,可以接外出的任务，得到的灵石远比书院里的多，也就不再强制。而绝大多数学生也都辞去了那些事，除非和真人关系交好，做到管事的位置。

像谢长明这样,三年还未辞工的学生几乎是没有的。

他养着一片果树,结了果子也不卖,只收着一部分。另一些托人制成果脯,还能多放些时日。但也存不了多久,坏了就扔掉。

如此重复。

陈意白很为他着急：“咱们来了也有三年半了，不如多结交些人，日后走遍天下也能多些路可走。”

谢长明不为所动：“不去。”

走到路口，陈意白还在竭力劝说：“上一次，还有人问到你，说是你怎么不参加折枝会了？你那么厉害，不参加着实可惜。”

当年谢长明折下春时令的桂枝，名震书院。但之后却都普通，读书也好，修为也好，都泯然众人，是个寻常人了。

陈意白着实是皇帝不急太监急，成日觉得是谢长明太过沉默，耽误了日后的前程，要和他一同交友。

谢长明沉默。

不参加也就罢了，要是真的再去折枝会，只能让别人可惜。

又是拒绝。

两人在路口分别，谢长明去往灵植园。

天色昏昏暗暗。

谢长明走进去，园内没有别人。

书院里的规矩也不严苛，先生们上完课，下课都和学生打成一片，一起喝酒，套题的也有，逼得许多先生在考试期间盖不饮酒。

此时正值初雪，整个书院都洋溢着快乐的气氛。

没人也是正常。

若是养着鸟，谢长明大约也会去凑一凑热闹。可现在无鸟可养，也无事可做，凑热闹也没有必要。

他在冷冷清清的院子走了一圈，坐在树下的石椅上看书。

与盛流玉的海边分别，已有三年了。

三年以来，但凡下山，谢长明都要去小重山。

小重山宛如一个孤岛，外面有三重禁制，还有护山大阵，寻常人很难进，对谢长明而言也不算太难。

小长明鸟从前住的地方他也去过。

那是个山谷之间的平坡，一大片梧桐间藏了座宫殿，旁边环绕着一条净河。最右边屋子的窗前有一棵不死木，应当是盛流玉从前提过的树。

谢长明站在不死木上，却没有人推开那扇窗。

宫殿里的灯也没有亮过。

后来谢长明用别的法子撬开旁人的嘴，才知道是天神降世为盛流玉治疗，所以小长明鸟一直待在祭坛。

祭坛封闭，不能进入。

盛流玉也在那里待了三年了。

谢长明去看过，大约有渡劫圆满的修为，才可以试试能不能轰开禁制。

不过谢长明没有这么做。

他知道盛流玉没有出来，去了也见不到面，每次下山依旧要去。

放盛流玉离开的时候，他也没想过鸟会待在一个封闭的、连他也不能打开的笼子里。

有点后悔。

可如果回到当初，谢长明的选择不会变。

谢长明对着书想了一会鸟，又看了眼天色。

快到约定的时间了。

谢长明站起身，走出灵植园。

这一次在路上遇到了阮流霞。

她问：“你也是去许先生那吗？”

谢长明点头。

阮流霞是个脾气很坏的姑娘，此时难得有些忧愁：“许先生又把小罗叫去了，不会真生了什么重病，又或是中了恶咒？”

谢长明倒是知道内情，却不能告诉她。

两人一路同行，敲响了木门。

开门的是青谷。

许先生坐在内室，周小罗似乎很怕他，一动不动缩在拐角处的椅子上。

一见阮流霞进来，立刻窜了过去。

阮流霞揽住她，皱眉问道：“许先生，小罗有什么事吗？”

许先生咳嗽了几声：“没什么。惯常检查罢了。”

阮流霞知道其中有内情，却也清楚问不出个所以然来，看了一眼许先生，又严肃地盯着谢长明。

良久，终于道：“罢了，若是真有什么大事，你们也瞒不住我。”

说完，护着周小罗离开了。

许先生没有抬头，对着外面道：“青姑，替我沽一壶热酒来。”

青姑道：“咳的不够厉害还要喝？”

许先生笑道：“所以喝热酒。否则这样的冷天，要喝冷酒才有意思。”

青姑拿他没办法，推门出去了。

许先生施了个法术，一把竹伞缀在了青姑后头。

谢长明坐到许先生对面，轻轻拨弄着棋子，漫不经心道：“周小罗怎么样了？”

许先生对降临一道颇有些研究，一直关注着周小罗，才会经常要细细检查一番。

他道：“她年纪渐长，自己的神魂逐渐强大，而另一团隐藏起来的神魂却渐渐湮灭。若是能修到合体，大约就能摆脱这场失败的降临了。”