“楚源！”苏芝疾呼。这话说了楚源可能不信――但她真不是故意推他下去的！左右一看附近没人,她就想自己拽他上来。然他离岸边稍有一段距离，她又短胳膊短腿，根本够不到。情急之下,苏芝一手勾住旁边的柳树一手伸出去,刚一倾身，被人从背后一把抱起。“小丫头,你再自己掉下去！”苏芝轻叫着回头，就见皇帝板着张脸。她一下子就不敢动了,也不敢吭声。接下来的事情自不必皇帝再多言吩咐,水性好的宦官马上赶了过来,“扑通扑通”两声，两名宦官跳入水中,一左一右将楚源一架就往岸上去。楚源身子本就弱着,伤也没好利索,经这一番挣扎已筋疲力竭，咳了两声水便瘫软在地。苏芝被皇帝抱在怀里，连声喊他,他一点反应也无，一时也辨不清是昏死过去了，还是累得没力气理她。接着一行人便浩浩荡荡地往舒和宫去,自也有人去苏家禀明事由,请苏氏即刻进宫。皇帝索性也去了一趟舒和宫，太医在内室为楚源诊治，他就在外屋坐着。苏芝坐在旁边死死低着头不敢吭气，皇帝方才赶来的那么快,楚源是如何落水的他一定看见了，这事便是她做了错事。然而安静了一会儿,却听皇帝哄她：“你别怕，看着只是呛水罢了，太医自会治好他的。”苏芝怔怔，抬起头，咫尺之遥的皇帝和颜悦色，看着跟自家祖父也没什么分别。见她目光投来，他才板起些脸：“以后玩闹得时候当心些。尤其是湖边这样的地方，不可再这样打闹了。”“诺……”苏芝弱弱地应了声，心里舒气。还好还好，皇帝并未觉得她是故意的。……她本来也不是故意的！过了约莫两刻，太医就出了殿来，禀话说楚源没什么大碍，只是还需静养。苏芝立即从椅子上爬下来，朝皇帝一福：“我进去看看！”小姑娘真纯善。皇帝捻须而笑：“去吧。”苏芝便一路小跑着进了屋，楚源刚醒没什么事，守在屋里的宫人刚好听了太医的吩咐去抓药，屋里正是没有外人的时候。楚源看见她，叹了口气：“苏芝……”“我不是故意的！”苏芝立刻道，见他只盯着她看，低下头又说了句，“真不是，爱信不信。”楚源没说话，定定地看着她，看了会儿，轻声说：“就是你吧？”苏芝怔忪，他说得更笃信了些：“当初守着我的，就是你吧？”他指的还是他上一世重病之事。苏芝下意识地想要否认，话到嘴边迎上他的视线，却噎住了。他的神情她到底是熟悉的，看他这副样子她就知道他心里已然那准，她否认也没有用。
也是，他毕竟是当过皇帝的人，朝堂上那么多尔虞我诈都经过了，她方才那样大的情绪反差，他怎么可能瞧不出端倪？苏芝扯了扯嘴角，外强中干地凶他：“不许说出去，不然还把你推湖里，淹死你淹死你！”“这我跟谁说去？”楚源嗤笑一声，顿了顿，“对不住。”苏芝眼帘低垂：“不必。”他们两个之间的旧账很多，但这件事，说不上他对不住她。从一开始就是她拿定主意要瞒他的，那时两个人刚吵完架，她一面担心他的病情，一面也有自己不肯放下的傲气。是她不愿让他知道，她竟然在病榻前守了几天几夜。所以她告诉贵妃，只当她从未来过。贵妃是个精明人，巴不得揽下这功，自是欣然接受。宫人们见宫中最为尊贵的两位娘娘都说好了，当然也犯不上把真相捅出去，一口气开罪两个。如此这般的事情，如果现在放到苏芝面前，她必不会这么干了。因为过了几年她就渐渐意识到，那于二人的关系毫无益处，她不过是在打动自己。但她也并不恨年轻时的自己这样做了，因为那时她就是那样担心他却又不肯低头，唯这样做能成全自己。是以后来的许多年，她只安然把这事压在心底深处，只当它没存在过。眼下突然被他提起，就犹如湖底的泥沙被人搅动，泛得满湖浑浊。她的心绪一时复杂至极，俄而抬眸见他还盯着她看，又小声嘀咕道：“看什么看……我当时不过是太傻罢了，才会希望你活。现下再来一次，我必定头一夜就送你归西，然后过继个宗亲继位，自己高高兴兴当太后了！”她说完就等着他翻脸，抬起眼睛，却只看到楚源衔笑摇了摇头，目光落在不远处的矮柜上：“点心好像是刚才刚送进来的，你吃不吃？”
“……不吃！”苏芝莫名地不快瞪眼。他这是什么意思？谁要他哄着啦！外屋，太医见圣驾在，自要将病情禀个明白。皇帝其实不甚在意，听了个大概就挥手让太医告退了，又嘱咐了宫人几句，便揭帘进了内室去。房中原正窃窃私语的两个小孩都是一震，立刻止了交谈。苏芝回身见礼，楚源也撑起身要下榻，皇帝随口道：“躺着吧。”言毕，他便在床边落了座，看看楚源，出言宽慰：“你好好养着，有什么需要的，让人告诉愉妃。”“……谢陛下。”楚源应声，心跳有些不稳。他上次挨板子时皇帝也来探望过，但皇帝来时他尚在昏迷，待他醒来皇帝已然离开，现下才是他第一次看到今上的样貌。――长得实在像他上一世的祖父。他上一世出生时，祖父已然驾崩。但他在太庙之中见过画像，与眼前的帝王简直是一个模子里刻出来的。楚源感受微妙难言，皇帝言罢睇了他一眼，也稍稍一怔。说不出是何处不对，这孩子就是瞧着眼熟。但也只一闪念而已，皇帝未在这莫名的熟悉上多费心神，随意又叮嘱两句，就离了舒和宫，离开前摸了摸苏芝的额头：“小丫头，别太闹。若闲的没事干，找宫人陪你玩去。”这是怕她耽误楚源养病，也是说给宫人听的。九五之尊这样关照一句，宫人自会加倍小心的侍奉楚源。苏芝仰起头：“我不会的！我乖乖待着！”小姑娘真是乖巧可爱啊……皇帝不自禁地舒缓笑容，提步走了。楚源躺在床上看着皇帝的神情变化，嘴角搐起来：至不至于啊……到这个世界以来，似乎每个人都喜欢苏芝喜欢得无以复加，没想到如今连皇帝都这个样子。他初时只觉得他们一个个都瞎，但随着时间的推移，他开始怀疑是不是自己瞎了。再看看苏芝，皮肤白皙眼睛大，头顶上两个小揪揪扎着……平心而论是挺可爱的。行吧，可能是他瞎。楚源咂咂嘴，边认下这个事实边还在想昔年养病之事，想着想着就等来了徐氏。徐氏这些日子本就在为楚源挂心，乍然听说楚源让阿芝推到湖里去了，更是既讶异又担忧，匆匆赶进宫这一路，不免被催生出几分恼火。“阿芝！”苏芝只闻背后一喝，转过脸就见母亲风风火火地进了屋来。不及她反应，徐氏将她往床边一按，扬手便打下去：“愈发会闹！知不知道你源哥哥还伤着！”“……”几阵痛感传来，苏芝忍了一忍，还是没忍住，哇地哭了。她知道徐氏根本没使劲儿，可她现在是名副其实的“细皮嫩肉”，真的好痛！！！她一哭，徐氏就打不下去了。再度抬起的手悬在半空僵了僵，将她一拽：“跪下！”“呜――”苏芝委屈，但不敢说，在母亲的怒目下跪地，哽咽声一下下溢出来。整个过程来得太快，楚源至此才回过神，忙道：“夫人，这事不怪阿芝……”“你们这些当哥哥的不能瞎护着她！”徐氏声色俱厉。她细细回想，苏芝近一年实在是愈发地能闹了，身边最大的变化又只有来了楚源和明越，怎么想都是让哥哥们给惯的。楚源僵在床上，哑音。滞了滞，又开口：“真……真不怪阿芝，是我吓着她了，她就失手推了一下，不是她的错……”“？”徐氏拧起眉头看向他，“你怎么吓着她了？”楚源目光诚恳：“我拿了个毛毛虫想给她看！”跪地不敢动的苏芝冷不防的打了个寒噤：她最怕毛毛虫了！上一世刚入宫那会儿，有一回祭祀，一条毛毛虫挂着丝从树上落下来，好巧不巧地掉进了她的后领里。她当时就感觉到了，但祭祀是什么场合？宗亲百官都在，她只得忍着不动。可那毛毛虫还长着刺，在她背后爬得又疼又痒。等她好不容易捱到回宫，更了衣一看，后背上一串红点，毛毛虫已被蹭扁，毫无生机地挂在衣服上。打那之后，她就特别怕毛毛虫了。不过那倒是他难得心疼她的一回，身边的宫女取了药膏来要帮她上药，他自己将药接了过去，边给她涂边道：“委屈皇后了，下回再有这样的事，私下跟朕说一声，总能寻个机会让你避下去更衣的。”她只觉后背疼痒难耐，忍着哭腔道：“还下回？陛下要臣妾次次祭祀都这么倒霉么！”他不禁笑出声：“没下回了没下回了！”这事也确是不常出，自然没下回了。而他们，后来也鲜少再有这样相处的时候了。苏芝想起这个，忽而委屈倍增，心里比方才挨揍还难过，哭得一下子猛了。徐氏吓一跳，忙把她拉起来，搂到怀里哄她：“不哭不哭，是娘不好，娘没问清楚。”苏芝抽噎不止，徐氏心疼得很。她从没动手打过女儿，这回要不是觉得把人推下水这事太大，她也不会动手，眼下得知打错了便只剩自责。楚源一言不发地看着，看着苏芝抽泣，心下多少也想起了从前之事。他刚才急中生智提起毛毛虫，原就是隐约记得她怕毛毛虫的事，才会下意识地拿出来说。现下见她哭，事由始末愈发清晰地被想起来，他想着那天的种种有点恍惚：那时候……他们相处很好啊。“阿芝乖，不哭了，娘带你去见愉妃娘娘好不好？愉妃娘娘最喜欢阿芝了。”徐氏的声音传过来，楚源定住神：“夫人。”“嗯？”徐氏看他，他道，“您去见愉妃娘娘吧，我陪阿芝待着。”徐氏不允：“你好好安养，我带她……”“没事的。”楚源眼眸一转，“我有话要跟阿芝说。”哦，小孩子之前的悄悄话。徐氏了然，也没什么可不放心，又哄了哄苏芝，见她不再哭，就起身走了。楚源待她离开厢房，撑起身拽了拽苏芝：“别哭了。”苏芝还在抽噎，许是方才哭得有点懵了，变得“好说话”了一些，被他一拽就走近了两步，他又顺水推舟地拉她坐到了床边。他思索着，有的话不知该如何说出口――比如他想说，他发觉他们之间误会颇多，现下知道了这些从前不清楚的事，觉得她也没那么坏。但“我觉得你也没那么坏”这话说出来倒像在嘲讽，就很奇怪。思绪转了几圈，楚源才开口：“阿芝，这辈子咱们都好好过吧。”
苏芝猝然扭头，瞪大眼睛看着他：“谁还要跟你过这辈子啦！”“不是这个意思好吧！”楚源噎了下，“我是想说，咱们各过各的，也都好好过啊！”“哦……”苏芝抽抽鼻子，“废话，这还用你说？”“……”楚源滞了滞，“我对不住你的地方多些。你若想一味地跟我算账你就算，但你若不想算了，这辈子我就……拿你当妹妹护着。”他话音未落，她就“呵”地一声笑出来，再度转过脸，一副匪夷所思的神色：“你可放过我吧！”“我认真的。”楚源抬眼望着她。这么多日子下来，他总得承认自己的心思，他早已不那么讨厌她了。眼下又得知昔日不眠不休照顾他的也是她，他心底生出一股无以复加的自责。他曾经嫌弃她尖酸刻薄，睚眦必报，但就这事来看，她远比他以为的心善的多。若她本身是这样的性子，那后来种种互不相让、步步紧逼，他们也是各有各的无奈吧。苏芝拧着眉头看了他一会儿，怎么想都觉得他话里有诈！他之前确也向她道过歉示过好，但那到底都算师出有名吧，他又素来只是在妻妾之事上混蛋了点，又不是个一无是处的昏君，所以她也接受了他的歉意。但如今他说出拿她当妹妹护着的这种话――可算了，躲远点，她才不信，黄鼠狼给鸡拜年绝对没安好心！思索了一下，她没再直言讥讽他，且看看他到底打算干什么好了！撇了下嘴，苏芝一副趾高气昂的模样：“我可不缺哥哥，照顾我的哥哥可多啦！你也想来，那且看你的表现咯！”