“应该没有？”叶之博果然也很不确定，“如果真的有……他们也不会跑到第九区来撒野。”

暂时安全，不用理会。

叶之博懒洋洋地挥挥手，表示这不是问题，警报解除。

“离我分化的时间应该不远了，在这之前我不会出第九区的。”

言下之意，就是要暂且躲在安全区内猥琐发育，等他分化成一个日天日地的超阶Alpha后——

一定会重振旗鼓，和仇家们接着大战三百回合。

听懂了这句话背后含义的老伍德一阵无言，深深觉得替这个混小子担心焦虑的自己就是个傻瓜。

但是具有老妈子隐藏属性的老伍德从不会轻易被现实打倒，依然在奶孩子的路上极具热情。

“你分化后有什么打算？”他举起酒杯，挡住眼底的试探，“是去星盗十三番……或者沉星海……还是帝国军校？”

最好别是最后那个——

叶之博的回答却很出人意料。

“唔，黑潮拍卖行怎么样？”银发的少年熟门熟路地摸出老伍德珍藏的宝贝茶具，开始往茶水中兑热牛奶，“我对他们的幕后老板很感兴趣。”

“你想去橙光交易所？”老伍德很快反应过来，有些惊讶，却又有一种意料之中的感慨。

橙光交易所，那里是一切的起源和一切的终结，是银河系最神秘的存在。

而对于老伍德来说，橙光交易所却是叶之博注定将会踏入的地方。

“如果你想去橙光交易所，我可以替你搞到邀请函。”老伍德放下酒杯，认真地看向眼前这个自己看着长大的孩子，“但是你必须在达到九阶之后再去。”

九阶是入场的门槛，虽然叶之博并不需要遵守，但他需要有自保的实力。

老伍德的眼神里满是欣慰，仿佛看见了自家孩子成长起来的未来。

叶之博的眼神却很惊悚。

“大叔，你到底是什么人，橙光交易所可不是随便什么人都能接近的——”

银河系一共被分为四个象限，橙光交易所位于第四象限，一直以特定的轨道移动着，无人可以确定它的坐标。

只有邀请函的持有者才有资格从外界进入橙

光交易所，而邀请函的发放要求极为严苛，获得邀请者近百年来也唯有三人而已。

叶之博的偶像，曾经的帝国元帅路庭星，整个星际都如雷贯耳的“深渊之翼”，就曾经接到过橙光交易所的邀请。

甚至有传说，路庭星当年的意外陨落只是假象，是因为“深渊之翼”厌倦了帝国的权力争斗，借此脱离帝国的视线，从此一直隐居在橙光交易所，踏入了传奇之上的领域。

橙光交易所是银河系所有势力孜孜不倦探索的存在，也是所有心中怀着星辰大海的浪游者们的梦想之地。

叶之博也不例外。

他本想从黑潮拍卖行开始，一步步接近那个神秘的地方，却没想到老伍德转眼间就塞给了自己一张入场券。

这个当年自己在荒星废墟里随手救下的颓废大叔究竟是什么人啊——！

老伍德微微一笑，没有解释，满脸慈爱的表情让叶之博一阵哆嗦。

“喂，你——”

他突然住嘴，神情显得有些错愕，眼中飞快地浮现出一抹担忧。

“这件事先不急……家里有点事，我得回去一趟——”

刚煮好的奶茶在茶壶里汩汩冒着热气，银发的少年却看也不看，站起身头也不回地向外跑去。

银色渐层的短毛猫在他肩上蓦地出现，蓬松的尾巴扫过银发少年纤细的脖颈，像是在轻声安抚。

在一人一猫半侧过身的刹那，那双琥珀色的猫眼倏然转动，对上了老伍德若有所思的目光。

******

第四象限，湮灭区。

一座高塔漂浮在虚空中，若隐若现。

它像是在沿着某种特定的轨道移动，却又好似根本无迹可寻，随机地出现在无尽星空中的任意一个角落。

橙光交易所，是一座巨大的高塔城市。

在漆黑未知的宇宙间，这座城市就像是一座散发着永恒光辉的灯塔。

高塔的顶端有一口铁灰色的大钟。

无形的波动自大钟而起，沉闷的钟声在塔顶回荡，却没有被这座塔中的任何生灵听到。

除了站立在塔顶的那个人，和他肩头的一只虎斑猫。

“星珀被启动了，坐标在第二象限，你想怎么做？”

无人的最高处，一人一猫正在对话。

“……找到他，把他带回来。”

“星珀沉寂了整整十八年……除了极少数人，整个星际无人知道路庭星还有一个智脑……你真的觉得……那位还活着吗？”

塔顶陷入沉默。

很久之后，才有一道轻柔得近乎于耳语般的声音响起。

“……如果不是他的话，就杀了吧。”