李锦余宣布由叶丞相和霍采瑜一同担任今年春闱的主考官时，朝臣们议论纷纷。
丞相派觉得陛下把堂堂文官之首的丞相和一个上不得台面、靠卖屁股上位的霍采瑜并列是对丞相的侮辱；
大将军派觉得陛下这是受了丞相派的胁迫做出的让步，保证丞相能在新科举中分一杯羹；
中立派已经被霍采瑜折服，信心满满觉得丞相昏庸无能必然能被他们霍大人比下去。
叶丞相本人倒是宠辱不惊，没有任何犹豫，当即应承下来：“臣领旨。”
李锦余还有些担心丞相不答应，见丞相这么痛快，松了口气。
下了早朝，李锦余正拿着瓜子训导他的小后辈要守规矩，便听到长康通报：“陛下，丞相求见。”
李锦余愣了一下，下意识看向了一旁的霍采瑜。
霍采瑜皱了皱眉，脸上倒也不觉得意外：“丞相想必是为了主考官一事前来。”
“怎么办？”
“陛下且听他如何说。”霍采瑜站起身，“臣暂且回避。”
他现在明着和叶丞相对上，若留在这里，恐怕叶丞相不会说什么有用的信息。
李锦余也知道这个道理，但他担心黑猫派出来得杀手会在这段时间刺杀霍采瑜，赶紧把瓜子丢嘴里，上前牵住霍采瑜的衣袖：“等等，朕跟你过去看看。”
他可以用一点灵力，先给霍采瑜待的地方弄个预警或者保护措施。
这阵子没有动用灵力的机会，他灵力又攒下不少。
把霍采瑜安置在一处偏殿，仔细勘察过周围环境，又嘱咐过霍采瑜等一盏茶的功夫立刻去正殿找他，李锦余这才在霍采瑜有些复杂的目光中回去寝宫正殿。
甫一进门，李锦余便听到叶丞相的声音：“你倒是乖觉，这就给了我干掉霍采瑜的机会。”
咦？
李锦余愣了愣，抬腿进门，看到叶丞相坐在仓鼠笼旁边，对着笼子里正趴在木屑里啃瓜子的汤圆，捋着胡须有些疑惑：“你今日倒不怎么怕我。”
李锦余：“……”
他内心忽然腾升起巨大的、冰冷的、玄妙的恶劣预感。
让他瞬间想转身离开。
但已经晚了。
他踏足正殿之时，叶丞相已经注意到他，目光投到他身上，明显流露出怔忡的神色。
叶丞相低头又看看傻兮兮只知道啃瓜子的笼中汤圆，再看看僵硬在殿门企图慢慢后退的陛下，神色忽然变得微妙了起来。
李锦余的脸色也微妙了起来。
两个人僵持半晌，叶丞相才冷笑一声：“想不到，你竟然都会玩障眼法了。”
“明明是你认错了！”李锦余不知哪来的底气，鼓足勇气反驳了一句，“我和汤圆哪里像了！”
叶丞相站起来，“哼”了一声：“你们这些耗子不都长一个样。”
被认错汤圆李锦余勉强捏着鼻子忍了——毕竟他之前也没认出黑猫。但被说是耗子，李锦余就忍不下去：“我们仓鼠和耗子是两种动物！”
“都一样。”叶丞相向前走了两步，刚想说点什么，殿外长康忽然遥遥喊了一声：
“大将军觐见——！”
两个人的表情瞬间又微妙了起来。
孟大将军进殿门时，便看到陛下和丞相坐在距离最遥远的位置对角，一个逗弄小宠一个自顾自饮茶，一句话不说。
以往陛下和丞相走得近，孟大将军偶尔撞见他们君臣会面，多是叶丞相溜须拍马、陛下得意洋洋，倒是少见这样冷肃的气氛。
不过如今陛下几乎明着想从丞相这里收回大权，不复以往和睦倒也正常。
以孟大将军来看，叶丞相这等奸滑小人，陛下能尽早远离自然最好。
像他孟击浪，身在朝中虽亦有私心，但还是盼着陛下和朝廷能永垂不朽的。
叶归乡这种贪婪小人，只顾着自己的荣华富贵，何曾考虑过江山社稷？
心里这么想，孟大将军对叶丞相的态度便一贯比较冷淡。
叶丞相大约也知晓他在大将军心里形象不佳，一向和大将军保持距离。
两个人觐见陛下都互相错开。
这次久违地撞在一起，孟大将军看不顺眼，本想暂且告退，却被李锦余如同见到救星一样拉住：“大将军有何事不妨直言？”
孟大将军看了眼叶丞相，倒也干脆：“臣这次过来是为了狡国进贡之事。”
“狡国今年的使节大约已经出发了。”既然陛下挽留，孟大将军没有客气，直接道，“狡国近两年颇有些不安分，我们须得早做打算。”
狡国位于大荻东北，主游牧，曾经仗着铁骑屡犯边境，荻朝历任皇帝都极为头痛。及至先帝登基时，边境已经筑起绵延数千里的边关，先帝耗费十年功夫整顿边境，彻底将狡国打垮，狡国不得不的年年上贡，换取安宁。
只是如今几十年过去，荻朝的军队已大不如前，狡国却日渐兵强马壮，起了异心。
李锦余记得原著里霍采瑜打下江山没多久，便遭遇狡国外敌入侵，战火尚未完全熄灭便再度燃起，险些叫新生的王朝毁于一旦。
孟大将军倒是有远见，提前预警。可惜原著里景昌帝根本不听他的，叶归乡又卡住了钱粮，回天乏术。
至于现在……
李锦余还想着把这片江山好好地交给霍采瑜，当然不愿意它被外敌侵扰，毫不犹豫地道：“练兵！必须练兵！”
孟大将军没想到这次陛下这么配合，顿时一愣，随后反应过来，看向了叶丞相：“丞相，陛下同意，户部可有说法？”
练兵说来简单，需要源源不断的白银和粮草才能把军队撑起来。
叶丞相轻轻呷了一口茶，放下茶盏，微笑道：“陛下既然有旨，臣自然全力配合。”
孟大将军再次愣了愣。
这次怎地出乎意料的顺利？
以往不都是陛下漠不关心、丞相百般推脱、最后事情永无期限地往后拖么？
李锦余微微侧目看了叶丞相一眼。
他支持大将军是为了国土安宁，叶丞相是为什么？
叶丞相看回来，眼眸中闪过一丝绿光，吓得李锦余重新坐直身体。
他这时候反应过来了——叶丞相要的是荣华富贵，荻朝若是亡了，又哪来的荣华富贵给他享受？
原著里的叶丞相一叶障目，自忖荻朝大国威风不惧边陲手下败将，只顾着内斗；现在的叶丞相也看过原著，自然知晓敌人的威胁。
李锦余多少安心了些。
至少在这方面他们立场尚且一致。
孟大将军不知今日这两位怎么回事，但难得这么顺利要来了户部的钱粮，他转身准备去落实。
李锦余又一把拉住他：“大将军等等！”
——不要留他一个人跟黑猫在一起啊啊啊！
孟大将军十分诧异：“陛下？”
“大将军不妨多坐坐？”李锦余抓着孟大将军的胳膊，可怜兮兮地道。
论起来孟大将军还是景昌帝的表叔父。孟大将军当年也跟着家中长辈陪伴还是太子的幼儿陛下，软乎乎的一小团。
那时候的太子还天真懵懂，乖觉听话，关键还不像其他的纨绔子弟一样放纵，鼓着婴儿肥的小脸认真学课，让他心都有些化了。
只是后来太子成了皇帝，不知怎地向着暴君之路一骑绝尘，再也不复儿时的可爱。
如今陛下骤然做出这种类似撒娇的动作，孟大将军一下子被勾起了往年的回忆，铁血将心也柔软了一些。
“既然陛下有命……”
大将军的话还没说完，便听到外面长康又喊了一声：“霍大人觐见——！”
李锦余手指一僵：一盏茶功夫这么快就过去了？
霍采瑜进门时，看到的便是他的陛下几乎半靠在大将军的身上，丞相则坐在一旁慢悠悠地喝茶。
李锦余对上霍采瑜的目光，微妙地在他眼眸中又读出一丝委屈，好像自己是什么始乱终弃的渣男。
他下意识松开了大将军的袖子。
叶丞相、孟大将军、霍采瑜三个人的目光一齐投到他身上。
李锦余冷汗顿时下来了。
他也不知道怎么回事，总觉得现在的场面非常尴尬。
李锦余张了张嘴，停顿半晌，脑中忽然灵光一闪，击掌道：“朕请三位爱卿用膳吧！”