夜色深沉，忙碌一天的朱重八，终于可以休息了。

年关将近，庙里上香的人愈发多了，香火旺香油钱就多，庙里的和尚都得打起精神，照顾施舍香火的恩客。

不过知客，收钱，念经这种好差事轮不到他。他只能带着几个小沙弥干杂活，扫雪扫地，擦佛像擦门框。活是不太累，但甚是繁琐。尤其现在是腊月，一天下来过书身完了。

落款，汤和。

朱重八笑笑，把信收好。端着凉透的萝卜汤喝一口，心中默念，大城是哪个城？

随后又掏出一张简单的图来，在外游历那几年，每到一个地方他都会画下来。

先是找到定远城的位置，顺着定远的官道，朱重八的手指停在了濠州。

濠州，淮西重镇。人口六十万，金银粮草不计其数。可以挥师向北，打不过官军还可以南下。

濠州！濠州！

朱重八默念两声，脑中忽然泛起一个人影。

小五！小五就在濠州！

………

还是那个乞丐窝子。

剩下的十来个小乞丐，在见到朱五和郭家兄弟时，明显有些紧张又有些戒备。十来个人聚在一起，露出昨天最先反水的那个乞丐。

看样子，这个乞丐团伙，有了新的头人。

“我不是来打架的，我是来交朋友的！”朱五带着郭家兄弟，大马金刀的跑腿坐在地上，看着那领头的说道，“昨儿，还没谢谢你呢！”

“谢俺干啥，要谢也是俺谢你。你不把姓黄的那狗日的整死，俺们还得受他欺负。”乞丐头儿也坐下，“俺二虎，你哩，你叫啥？”

“朱五！”朱五笑道，“这两个是我兄弟，郭兴，郭英！”

“俺认识他们，以前和俺们一样都是要饭的！”说着，看了郭家兄弟一眼，“现在这是攀上高枝了？不用要饭，穿的还这么体面！”

郭英得意的拍拍身上的衣服，“自从跟了俺小五哥，就没挨过饿。”

他这番臭显摆，但是让这些少年乞丐的眼神中多了几分色彩。

等郭兴把猪头肉和馒头酱菜拿出来，少年们的眼神又变成饿狼，蠢蠢欲动。

“俺五哥心好，今天请你们吃肉吃馍！”郭兴看着乞丐们，脸上带着些优越，“看着没，巴掌大的肉片子，雪白雪白的白面馍，想不想吃！”

小乞丐们留着口水点头，有胆子大的已经凑过来，看样子已经等不及了，马上就要开抢。别说这些从小要饭的孩子，就是大人，一年也不见得能吃上肉吃白面。

“想吃就按我们的规矩来。”朱五突然皱眉冷哼一声，那些小乞丐看他的目光带着些胆怯，毕竟昨天这杀神太吓人了。

“老三，老四，让他们排好队，一个个的分！”来之前，朱五已经和郭家兄弟交代好。所以这个哥俩马上指挥这些小乞丐排队，有不知道怎么办的，这哥俩直接踹过去。

只要没人带头闹，就没人反抗。当年朱五当兵时，遇到的老班长也是这样，直接用脚丫子说话，效果特别好。有人带头也不怕，哪怕眼神不服气，直接踹趴下。当然，前提是打一巴掌，得给一个枣。

乞丐们都乖乖排队，等着分肉分馍，唯独二虎没动。

“你不吃？”朱五问。

“俺想吃！”二虎舔舔嘴唇，“可俺知道吃人的最短，拿人的手短。平白无故请俺吃肉，你安的啥心？”

“你有啥值得我惦记的？”朱五反问，笑道，“其实，以前我也是要饭的，还不如你们，起码你们能报团。我只能跟着一个残废大叔，还有丫头片子在一块儿。后来，残废大叔没声没响的就死球了，就剩我和小丫头，浑身上下只剩下半顿小米！”

“那你咋变成现在这样？这么体面？”二虎的眼里有光，靠近了问。