对沉玉来说，华仪非君非友，他更希望她能被握在他手心里。

她身份高贵，这一点无可改变，故而让她对自己百依百顺，是不可能的。沉玉自然有他的手段，平日里他喜欢逗弄她，也将她一次次的反应尽收眼底，在不知不觉中，一次次拓宽她的底线。

譬如此刻，乖乖坐着被他挽起长发的华仪低垂着眉眼，手指玩弄着腰间的系带，乖顺得让他十分满意。她如今偶尔耍脾气，却不曾真的发怒，反而落了被动。

然后就是朝臣了。

世家根基坚实，难以轻易撼动。沉玉只需把握风向，便有人主动讨好，他虚虚实实，偶尔施以恩惠，略略施展一二，却并不轻易接受他人，华仪不会觉得他有异心，那些大臣却渐渐地对他心生敬服之意。

一个卑贱的人被帝王宠信，只会让人鄙夷；一个强大的人不显山露水，才会让人想去拉拢结盟。

沉玉低眉，修长的手指穿过华仪柔软的乌发，小指勾着发带，替她轻轻绑起，红绸绞着青丝垂在脑后，显得她又俏丽了几分。

像她这个年纪的女子，有人已相夫教子，未出阁的也在筹备着嫁个好人家，唯她，小小年纪就坐上了至高无上的皇座，稍大便叱咤风云，独掌乾坤。

沉玉把一只步摇斜斜插在她的髻上，收敛了诸多心思，道“用膳罢。”

华仪伸手拉了拉他衣摆，问道“朕前几日让你派人去民间给朕买”

“都备了。”他握了握她的小手，笑道“保你吃个够。”

华仪忍不住一笑，露出一排整整齐齐的糯齿来，两眼弯成了月牙儿。

这便更像个小女孩儿了，之前的女帝也不知跑哪去了。沉玉伸出一根手指来，轻点她额头，扬声道“陛下传膳。”

殿门大开，宫人摆好桌子，宫女肃穆垂首，鱼贯而入，打开食盒，殿内霎时菜香弥漫。

华仪吃饱之后，又有些无事可做。她这几日精神郁郁，在御花园中逛来逛去，也觉得无趣，便去了清秋阁见环姬。

环姬按例跳舞给华仪看，这回却难得有些紧张沉玉站在不远处，倚靠着一根红漆紫檀木大柱，如玉容颜敛在光暗交织之处，冷而淡的目光就落在她身上。

华仪坐在太师椅中，单手搭着扶手，双腿交叠，右手握着酒杯，仰头喝着。

酒是桂花酿的酒，虽说不大醉人，可也禁不起她这般牛饮。

她有心事。沉玉静静盯着华仪，突然就无比笃定这一点，不由得起了微微的愠怒她还有什么是瞒着他的与他在一起，她还有什么不高兴的

环姬一曲跳完，敛袖屈膝朝华仪一礼，低低唤道“陛下。”

沉玉却起身走到环姬身边，脚步顿了顿，淡淡吩咐道“陪陛下说说话。”便抬脚走了。

华仪素来不过问沉玉去向，倒是朝抬眼望来的环姬弯唇一笑，举了举酒杯，道“过来陪朕。”

两个极为貌美的女子相对而坐，一人懒散随性，酒量不大好，一人拘谨地坐着，正侃侃而谈“在民间，我们管那妆叫点梅妆，教坊的姑娘们喜欢画这妆，显得更温顺可人，也讨大人们欢心。”

华仪饶有兴趣地问“权贵宗亲，乐于此道者怕是不少罢姑娘们讨好他们，又能得到什么”

环姬顿了顿，方才垂眸道“陛下看我们这些人，或许是不理解的。我们确实得不到什么，除却被玩弄一番，运道最好的也不过是除了贱籍罢了，也有人死得不声不响，姐妹们连收尸也收不得。”

华仪皱眉道“所以，何必如此呢”

“因为，生而低贱，并不代表甘于低贱。我们我们这些人生来只懂讨好，被人骂了打了，还是得笑脸相迎，舞跳不好便关乎性命，所以，哪怕眼前的人再无礼、残暴、甚至令人作呕，我们也只能装作我们欢喜极了。”环姬不知不觉得说到此，也不禁将心声吐露出来，身子微微发抖，“向往摆脱这样的生活，向往做普通人，甚至是人上人，已经是我们骨子里无法摆脱的渴望了即使是要死，不搏也是不甘心的，谁想一辈子对人讨好呢只是因为那人投了一个好胎。”

华仪沉默不语。

环姬苦笑了一声，又道“所以，陛下对妾的恩情实在太大了，直至今日，妾都觉得自己还处在梦里，无以为报。”

华仪不言，默默喝了一口酒，才点头道“朕明白了。但是，朕即便是帝王，也不能改变什么。”

“陛下不不必改变什么。”环姬拿袖子掩面拭去眼角淌出来的泪，展颜道“妾看得到的，陛下身份顶顶尊贵，却并不糟践我们这些低等人那回陛下的一声环姬姐姐，叫妾记到了现在，还有沉玉公子”

“嗯”华仪眸子动了动。

环姬低眸笑道“他那般优秀，陛下也不曾埋没他，说到底，活到如今，各自的命也只赖自己了。”

华仪也笑了笑，“是不曾埋没么”