不管外头如何热闹纷扰,小环这边依然是一片安静祥和。阿哲还在午睡,小小的院子里,就连风吹树叶的声音都清晰可闻。

莫姨娘原是一肚子的火气，走进院门后却也不自觉地放轻了脚步。待到瞧见依旧眉目柔顺、言语安静的小环，她的脸上的恼怒之色已收了大半,只是从嘴里说出来的话依旧是凉飕飕的带着冷风“你倒真是坐得住如今那位李家娘子就要回府了，这府里人人都欢天喜地，恨不得掏出心肝来讨她欢心,你呢你又给你的这位主母准备了什么大礼”

小环却只是好脾气地笑了笑“姨娘就别笑话我了,我能准备什么大礼也就是能做点针线。可如今娘子还在服丧，不好给她做什么新衣裳，我前些日子才找周嬷嬷要了尺寸，给娘子做了两双鞋出来,也算表表心意。别的物件，总要两三个月以后才好送。”

莫姨娘愣了一下，随即撑不住地大笑了起来“哎呦,我说你怎么坐得这么稳呢原来你是打着这个主意”好容易止住了笑,她身子往前一探，盯着小环轻声道，“你是算着她还要给她那个短命阿弟服丧，回来也做不了什么是不是那你可就算错了你没瞧见外头的灯笼门帘都换了么她这是已经脱了丧服,要回来跟大郎好好过日子了”

小环愕然抬头,脱口道“不是九个月么这才过了半年”对着莫姨娘讥讽的笑脸,她忙不迭地移开了视线,喃喃道，“我只是有些不明白而已。”

莫姨娘嗤笑了一声“你是不明白按理说，娘家兄弟过世是该服九个月大功，可兄弟又不是父母，你见过谁出嫁后正正经经给每个娘家兄弟都守满九个月的要是这样，那些兄弟多的女人，还过不过日子了何况我还打听了一下，那位李三郎过世时还没到十六岁生辰，只能算是夭折。就算按照礼法来，李三娘都不用服满九个月你可别忘了，如今她已年过二十，以前再是疼爱这个弟弟，如今都嫁了人了，难不成还能为了死掉的弟弟继续耽搁时日”

小环脸色变幻，到底还是慢慢镇定了下来，点头柔声道“姨娘说得是，是我想差了，娘子她早些回来才是正礼，回头我便给娘子做两身夏日的衣裳。”

莫姨娘意外地打量了小环几眼，撇着嘴冷笑了一声“你看清楚些，大郎没在这屋里，你在我面前扮什么贤良淑德敢情以前那哭哭啼啼活不下去的人，都是我”

小环沉默了片刻才轻声道“以前是以前。娘子她，不一样。”

莫姨娘的脸色蓦然阴了下来，李三娘当然不一样，就连二郎想到柴青提到“阿嫂”时的热切神色和看向自己时的嫌弃目光，她心里那股邪火又腾地蹿了上来，语气里的愤恨再也压抑不住“那是以前的那些人都是不入流的莺莺燕燕，只会撒娇卖痴；这位却是明媒正娶的柴家主母，嫁妆丰厚，手段了得，你的那些手段，的确是一点用处都没有了

“不过你可别忘了，正因为她有这样的身份，这样的本事，等她一旦在这个家里站稳了脚跟，再生出个嫡子来，你和阿哲还能有立足的地方这些世家贵女是什么嘴脸，我还不知道没在后院站稳之前，各个那叫一个大度宽容，等到自己有了孩子，拢住了夫君，再对付起前头的女人孩子来，手段比谁都狠，有多少人被她们收拾，有多少人被她们连累，却连喊冤的地方都没有

“你更别忘了，阿哲可是大郎的长子你就算不为自己着想，也得为阿哲想一想”

小环低头听着，听到最后，却还是苦笑了一下，轻声接过了莫姨娘的话头“我就是在为阿哲着想姨娘难道忘了，是她救了阿哲的命，我若恩将仇报，日后阿哲会怎么看我”

莫姨娘不耐烦地挥了挥手“什么恩将仇报若不是她，阿哲根本不会中那什么漆毒她肯出手，也不过是为了在大郎面前显摆本事罢了。结果你也瞧见了，大郎被她降得服服帖帖的，这半年，她在城外住着，大郎不就见天的往外跑，就算回了府，也是酒肉不沾，丝竹不闻，就是你这里，他也没来过夜了吧不知道的，还以为是他自己死了兄弟呢如今她这么大张旗鼓地回来了，你就等着看吧，看日后大郎还肯不肯多看你一眼”

小环依旧低着头，脸色却是肉眼可见的越来越白，就连扶着案几的手指都渐渐颤抖了起来。

莫姨娘瞧着她的模样，忍不住摇头叹了口气，语气也放软了几分“小环，你也知道，这半年来，府里早就成了他们李家人的天下，姨娘如今只是个多余的闲人，可我好歹还有二郎，大不了再熬几年，分家出去。你呢你打算熬多少年你觉得在这种世家贵女手下，你真能熬出头来还有大郎”

她的话没说完，小环突然抬起头来看向了她“姨娘，你不用再说了。我知道，姨娘以前在这府里过得不痛快，你希望我能过得痛快些，希望我能帮你出掉以前的那些恶气，但如今真的不是以前了，我没这个本事，我只是个下人，我认命了

“姨娘，你也认了吧。”

她自来低眉顺眼，很少这么直愣愣地盯着人看，但真这么直视过来时，那双眼睛竟是亮得慑人。莫姨娘不由倒吸了一口凉气，回过神后才恼得“腾”地站了起来，冷笑着点了点头“好，好，好我竟是白为你操了这么多年的心，那我就等着看吧，看柴大郎如何跟李三娘双宿双飞，看你如何在这府里过下去到了那个时候，你可别再来哭着求我”

甩下这句话，她疾步走出了屋子，新换的帘子险些没被她甩得直飞出去。小环却恍若不见，只是怔怔地瞧着窗外出神。

不知过了多久，外头突然传来一阵脚步声，小婢女疾步而入，轻声道“小环姊姊，外头报信说，大郎和娘子马上就要回来了。”

小环眸子微微一动，有些茫然地重复了一句“大郎和娘子马上就要回来了”

婢女忙点头道“正是，他们就快回来了，姊姊要不要带小郎君去迎一迎”

小环怔了片刻，脸上的迷茫之色终于渐渐退去，像往日般垂着眼笑了笑“当然要去迎，我去叫阿哲起来，你快给他选身衣裳，要喜庆点的。”

阿哲迷迷糊糊醒来，听说要去接他阿耶和那位“母亲大人”，倒是立时打起了精神，只是他毕竟还小，等折腾着打扮齐整，再走到大门口，柴绍和凌云的车马也已到了门外。柴绍早已翻身下马，凌云也扶着小七的手下了马车。她穿了一身月白色襦裙，不过披帛和腰带都是亮丽的橘色，看去不觉素淡，只觉清新秀雅，和依旧是一身玄衣的柴绍站在一起，竟是意外的和谐。

在大门口伸着脖子等了半日的柴青顿时有些傻眼他家阿嫂，怎么有些不一样了

他期期艾艾地走上前去，正想说话，凌云已一眼扫了过来，目光清冷锐利，隔着轻薄的幕篱也能透出几分锋利之意来。柴青心头一凛，随即便咧着嘴笑了起来这才对嘛

他忙抱手行礼，亲亲热热地叫了声“阿嫂”。

凌云有些意外，柴绍也诧异地看了柴青一眼，不大明白自家阿弟为何突然这么懂礼了，就是笑得像个傻子

在柴青的身后，小环默然垂下了眼帘，她有些明白莫姨娘的怒火是从何而来了。被她牵在手里的阿哲早已忍耐不住，大叫了一声“阿耶”，手上一挣就想往前跑。小环却紧紧地抓住了他的手，低声喝道“阿哲，听话，我是怎么教你的”

阿哲委屈地抬头看着她“阿娘”

小环深深地吸了口气，对儿子露出了一个温柔的笑脸“好好走过去，去给你阿耶和你你的母亲，好好地行个礼”

是的，站在府门前的那个女子，才是他的母亲。

她终于回来了。

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