待尘埃落定，刘坤带人借助绳索从山崖上缓缓而下，收拾残局。祖剔也带着所剩不多的步卒赶来清扫障碍。将滚木礌石、堆积的尸首及封路的碎石都清理出来，好再回师谷中，一举夺下黑山寨。

身着镶金大铠的褚槐在一地尸体中显得尤为醒目，刘坤上前推了推，又试探了下鼻息，确认其死亡，站起身朝祖剔挥挥手。

“祖兄，敌酋已然伏诛，此番便可顺利夺下黑山寨了！”

祖剔闻得喊声，抬头冲他一笑，脸上笑意却忽然凝固，瞬间色变。

“贤弟！快闪开！”

话音未落，刘坤已觉头顶劲风呼啸，狼狈得向侧边一滚，终究稍慢了些，后背被划出一道长长血痕，疼得叫喊出声。

褚槐后背中箭，站起身子已是勉为其难。这大刀虽重量不及王铛的大斧，但少说也有五十斤。这般重伤之下，想要挥舞起来当真吃力。

一刀未能结果刘坤性命，刀刃重重砸在地上，有些磕卷了刃。褚槐怒目圆睁，神情颇有些狰狞，铆足了力气，挣得后心箭创迸裂，血流如注，才堪堪将大刀再度举起。

只是刘坤此时不知是惊魂未定还是吓破了胆，竟跌坐在地，愣愣地盯着褚槐怒容一动不动，眼睁睁看着屠刀再次在他头上扬起。

眼看刘坤就要身首异处，作刀下亡魂，弓弦响动，一只羽箭破空而来，又中褚槐前心，箭簇透体而出寸余。褚槐身形摇晃，强忍着想斩下这刀，终究力不从心，身死倒地。

那大刀却从手上滑落，直落向刘坤，刘坤仍未回过神来。第二只箭已出，直直击在刀面，将大刀撞开，刘坤这才幸免于难，早已吓得浑身瘫软，喘息不止。

祖剔快步跑来，伸手将刘坤从地上搀起，后者却仍站立不稳。

“愚兄一时失察，致使贤弟险遭杀身之祸，愚兄之过也！”

“幸……幸得祖……祖兄神箭相救，愚弟……”刘坤张着口，哆嗦着，竟难以将话说完。

祖剔摆摆手，将他搀至一旁休息。一具尸体双臂皆断，身中数箭而亡，模样极其惨烈，祖剔只瞥了一眼，便再无打量，唤来手下替刘坤包扎伤口。

清未提着錾金虎头枪走来，刚才的事他也凑巧看到，只是当时相隔甚远，无力救援。

“那河间王府世子鹰犬已为我所诛。”

清未冷冷地看了眼还未止住血，疼得龇牙咧嘴的刘坤，将虎头枪拄于地上。先前因其精准的战略判断还稍稍对其改观了些，方才一看，这些个京城纨绔，纵然有些领兵征战的天资，也注定上不了战场。

“贤弟辛苦，为兄不善使枪，如此宝枪，当配贤弟才是。”

祖剔并未接过，清未也不推脱，前朝威侯名冠天下，继承他的宝枪，确是件欣喜之事。

“大哥，不如由我带兵入谷，一举平了这黑山寨，免得再生枝节。”

“你与坤弟今日身先士卒，立下大功，不免有些劳累，这等收尾之事，还是由为兄去吧。”

祖剔见清未身上也是伤痕累累，先前换下的盔甲，连甲叶都已打烂，实在于心不忍。

“大哥那里话，若你去工程，这千余降兵何人收编？我军伤兵何人来安抚？军心士气何人来整顿？”

祖剔张了张嘴，实在无法辩驳。

“也罢，便再有劳贤弟了，待为兄重整军势，便去接应你，此番攻寨凶险，当多带些人手。”

“我军此战也伤亡惨重，我只需健卒八百，定可踏平此寨。”