船队继续逆流而上，思前想后，最终还是决定走北运河，而没有从湖的北面走永定河。

尽管走北运河可能遇到的敌人更多，更密集。但是水文条件好。可以一直到帝都的护城河，最后在朝阳门外码头停靠。

如果走永定河，就只能去南苑。南苑现在搞不清楚在谁的控制下。

从南苑去永定门也不好走，需要调集大量的马车，那里还是关宁军的防区，和建奴正在混战之中。战区根本没法穿越。

反倒是一直在运河里走，建奴反而奈何不了他们。直接就从朝阳门把粮食运进海运仓和北新仓了。

这些可是上好的籼米，细长的米粒，雪白雪白的。隔着麻袋都香气扑鼻。都是吕宋出产的上等香米籼稻。不像大明仓库里的都是陈米，还被掺了沙子。还有好多老鼠屎。这种南洋香米是能卖到最高价的。

白杆兵这一路上吃的都是这种米，把他们美坏了。

他们四川南部是个穷地方，石柱更是山区，种植不了水稻。他们都是吃糜子、高粱、大豆、小米之类的。去年开始，从杨凡那里引入了玉米和土豆、红薯，这些东西产量高，也适应高山的小块地，才算缓解了粮食严重不足的问题。

火轮船拉着汽笛，嘟嘟嘟！烟筒冒着黑烟。

两台锅炉，一台三涨式蒸汽机，开足马力，用最快的速度逆流而上。兵贵神速，范寿璠不打算拖延时间，赶紧交卸了这差事。

现在战场情况一日三变，拖则生变。最好趁着各方都没反应过来，赶紧进城。要知道，现在粮食才是真正的好东西。

火轮船是钢铁的，后面的拖船是木质的，但两舷都竖立着木板。防止米袋子掉到水里去，同时，也防备建奴射箭。顶部还盖着苫布，用来防雨。

石柱的这些兵都坐在苫布上，用猪腰子方盒喝着大米粥，就着榨菜丝。和拌白菜丝。他们吃的西里呼噜的，他们出来行军路上，一般就是啃干粮，那里能吃到大米，还有富含盐分的榨菜和白菜丝吃。把他们美的不要不要的。

这个季节可见不到蔬菜，也不知道那些定远侯的家丁是从哪里弄来的。大白菜又脆又甜，糖醋盐一拌差点没把舌头吞下去。

白粥管够，你能喝多少就喝多少，就是不许浪费。

这年头粮食多珍贵啊，谁舍得浪费啊。舔的比洗的还干净呢。

秦良玉和儿子、媳妇住在火轮船后的客船里。这里还有一些石柱的文武官员。中军的人也基本在这里。

秦良玉看着窗外荒芜的田野，皱起了眉头。

看来今年打春开始，就是干旱。土地上没有一点绿色。一阵风吹过，掀起一阵阵沙尘。马上要到春耕了。土地这种墒情，恐怕种子也会白白损失掉吧。

嘟嘟嘟！船头再度鸣起了汽笛，而且，船队开始慢慢减速，停了下来。随后，一阵震动船彻底停了。震动把船上的人晃了一下，差点摔倒。

“娘啊，这是下锚了。把船固定在一个位置，我上过海船，见过下锚。应该是前面河道出事了。”张凤仪说道。她没少座蒸汽机船。所以她门清儿。