虽巧合，但并不意外。苏瓶手里的这些案子，都是指向黄炳煊的，而黄炳煊本就是齐王的人。黄炳煊手下出现齐王妃的亲戚的亲戚，实乃寻常事。

苏瓶带着梅染闯入田群家里，手举公文，要对他家进行搜查。

田群立刻就慌了，看过公文，体如筛糠，跪地高呼：“苏大人！我是被冤枉的啊！那匿名告状之人，没说实话！我只是拿了一小部分，不过千两，大部分都被工部侍郎甘京收了去！我一个小小从八品，没有权力调配仓库啊！而且我不贪不行啊！甘京串通水司郎中、员外郎一同作案，我只是个看仓库的，上命如此，我不敢不执行啊！还有刑部侍郎黄炳煊，礼部侍郎曹化犁，他们都是一伙儿的！我若不收，他们就要搞我！”

真是拔出萝卜带出泥，这小子一张嘴咬出四五个朝官，难怪他早早就被官场淘汰。值得一提的是，他不是万隆帝登基之后才被免职的，而是主动申请离职的。

见到他的表现，苏瓶心中暗喜。

在君主制度下的，法制不健全的，侦查手段有限的世界里，一贯传统是“抗拒从宽，坦白从严”。面对那帮死不承认的人，只要找不到证据，或许就被他逃脱罪名。可如果主动招供，那你小子算是钉在这里了。

道理虽然如此，但话不能这样说。应该反着说。因此苏瓶连忙一脸同情地道：“不要慌，我们已经掌握很多信息，知道你并没有贪污那么多。”

苏瓶伸手搀他起来，一脸认真地道：“只要你主动配合我们工作，我一定会向侍郎大人为你求情的，也会在呈送大理寺的卷宗里如实描述你的坦白。为你争取宽大处理。”

有了突破口，这案子就算迎来重大转机。

苏瓶没审他，而是把他带去刑部。

薛庞闻听，大喜过望，说要亲自监督此案。

“好好好，太好了。有此人在手，不怕那些人不招。小苏啊，你不是要给红花会弄些佣金吗？就从他身上出。”

虽然有了重大突破，可很快此案就遇到难题，刚刚升任工部尚书的甘京、礼部侍郎曹化犁找到薛庞，要求他放人。

薛庞说，是苏瓶死咬着田群不放，而不是我一定要办他。苏瓶虽是我手下，可他也是皇帝钦点的朝廷命官，而且还是直通皇帝书的御史，我也不能强行对他。

甘京道：我们不是一定要保田群，只是要把一些事情说清楚，当初动用履顺仓，是天德皇帝的意思，我手里还有尚书省公文为证。

曹化犁道：天德皇帝圣意重修祭天坛，因此调用履顺仓，此事我可作证。另外，太子太傅礼部尚书曹大人也知此事。

太子太傅礼部尚书曹峒，以前是太子死党，现在是万隆帝近臣。他还是曹老太君的弟弟。换句话说，他是兵部尚书唐宁的亲娘舅。他还是荆国公孟仁的好友、连襟。与安国公唐琼、楚国公西门载驰也多有来往，堪称皇室与门阀的纽带人物。

曹化犁本就是曹峒的人，此来极有可能是代表曹峒来的。这让资历尚浅的薛庞颇感压力。

……

苏瓶带着梅染去到乘风茶馆。

虽然还负责贪污大案，可盯梢的事都已交给红花会去办，此时苏督捕倒也清闲。这时苏瓶就想起那个小王子赵廉。

这厮想要苏瓶的命，苏瓶不得不提高警惕。可这件事，苏瓶不打算通过红花会去办，毕竟杀齐王世子这件事太大，一旦泄露，就是捅破天的大事。到时死的就不是只是自己，而是整个苏家。

苏瓶正打算让老家派几个人过来，现在也打消了这个念头。

茶馆在卢三娘的精心经营下，果然有起色。据说乔东城还来看过一次，对茶馆恢复经营表示赞赏。他还扔下二十两银子，说是记账用，只要提他名号，都免费喝茶。

苏瓶正坐在茶楼，静想如何应对赵廉，突见有人大步走进茶馆。是乔东城，他在茶楼里快速扫了几眼，见到苏瓶，便大步走了过来。这次他身边跟着两名五大三粗的打手，可他并没有让打手过来，只是让他们去一边坐着喝茶。

“苏大人啊，你最近是怎么了，净跟我过不去？”

苏瓶苦笑问：“乔兄此话从何而来？”

乔东城道：“你是真不知吗？你把我女儿的公爹给抓了，这是为何？”

苏瓶一皱眉头：“田群是你的亲家？”

乔东城左右看了看，邀请苏瓶去雅间里说话，来到雅间，乔东城那把柄金刀拿了出来，放到案上，推给苏瓶：

“苏大人，咱们也算是有缘之人。我实话跟你说了吧，我那个亲家，根本就不是为非作歹的人。他家本来就有钱，只是跟我说，这辈子没当过官，不知当官是何滋味。于是我就托人给他弄了个司仓来当。结果当了不到半年，他就嚷嚷着不想干了。怎么，就这半年，他就摊上官司了？”

苏瓶皱眉道：“是啊，就是半年，他就卷入贪腐大案。而且他已招供贪了一千两。不过他也说了，是一群人逼着他贪的，否则那帮人就要报复他。”

“就是嘛。”乔东城苦着脸道：“我太了解他了，他不是那种作奸犯科的人。那就请苏大人高抬贵手，放过他？”