此去新泰县城不足一百里，但是在他们的面前，就横亘着冠山、徂徕山、梁父山、宫山……简直掉进了山堆了，每一步都不轻松。

朱颐垣自己拿着兵器，穿着铠甲，甚至还扛着口粮，带着紧要的公文，大步流星往前走。

至于宋琏，他什么都不带，也走得气喘吁吁，汗流浃背。

“宋先生，我帮你拿点东西吧。”

宋琏抬头看了看，正是王环，“你能拿得动？”

“怎么拿不动，我能背一百斤粮食撒腿跑呢！”

宋琏实在是走不动，只能把干粮水壶交给王环。

就在少年要接过来的时候，宋琏突然想起什么，忙笑道：“多谢你了。”

王环一怔，随即还给宋琏一个格外灿烂阳光的笑容，他大大声音道：“不客气！子弟兵之间，就应该互相帮助！”

确实，他们是和清军不一样的子弟兵，是一支与众不同的队伍。

宋琏撑着腰，冲着朱颐垣大声道：“朱公子，我料定这一次，咱们必胜！”

朱颐垣也停了下来，眺望山岭，笑道：“是百姓必胜！”

他们加快行军速度，翻山越岭，一路疾驰，只用了不到两天的时间，就出现在了新泰境内。

一天差不多五十里，这已经比一般的清军步卒还要快了。考虑到成军时间不长，又是山路难行，朱颐垣来得堪称神速。

而且进入了新泰境内之后，朱颐垣就能明显感觉到那种勃勃生机万物竞发的境界！

一路上不断有村民过来，当知道他们是从莱芜过来的，纷纷送来粮食饮水，犒劳义军将士。

还有人跟他们诉说百姓的凄惨，大家伙实在是活不下去了，请他们无论如何，要给大家伙做主。

朱颐垣也了解到，各地拒绝缴纳过高的田租，孔家也是急了，派遣家丁催收，抓捕百姓，戴上几十斤的大枷，愣是把人活活枷死了。

朱颐垣告诉乡亲们，他都知道了，一定替百姓出气。

就在他们赶来的时候，宋继澄率领着十几个乡绅耆老，也来拜见朱颐垣。

“万柳先生，这百姓受不了，怎么缙绅也苦不堪言？”

宋继澄无奈苦笑，“都是造孽啊！眼下孔家的粮食收不上来，清廷又不断催，巡抚方大猷已经红了眼睛。他们现在想了个办法，已经开始勒令士绅缴纳存粮。”

“存粮？”

“对，就是家里的存粮，按照功名算，如果出过进士，交三万石，举人一万，秀才三千，没有功名的缙绅大户，也要交五百石。交不上来，就抓起来，扔到大牢里面，让家里出粮食，不交够，就别想出来。”

朱颐垣一怔，皱眉头道：“我怎么好像在哪听过啊？”

宋琏忍不住道：“这不就是李闯王的拷饷吗？大清可真有本事，连这招都学会了！”

朱颐垣也只能长叹连声，“万柳先生，无论如何，在均田这事情上，我不会退让的。这是我希望诸位也能明白的事情。”

来到的这些乡绅互相看了看，其中一个站出来，沉声道：“朱公子，听说你手下很缺人？”

朱颐垣点头。

这位又道：“还听说朱公子优待商贾？”

朱颐垣再次点头，“只要互通有无，不搞囤积居奇，我绝不为难商人。”

听到这里，这位士绅咬了咬牙，双膝跪倒：“与其被孔家逼死，还不如追随朱公子，求公子收留。”

连士绅都被逼着从贼了……朱颐垣突然觉得，他好像应该给孔家发个奖章才对。

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