三个人里只有他熟悉这台深潜器，这家伙拿着操作手册研究了几个小时，摇身一变成了富有经验的船长。
从外观上看这艘深潜器是足有15米长的庞然大物，但供人活动的水密舱只有一间小电梯大。
据恺撒说水箱阀门和氧气设备占据了很大的空间。
就是这个小小的水密舱还密布着各种阀门和仪表。
三张铝合金安全带的座椅几乎是背靠着背，坐进椅子里之后他们就像被固定在某种刑架上，挪动一下手脚都不容易，不小心就会碰到那些漆成红色贴着“危险”警告牌的阀门。
而就是这种情况，源稚生和楚子航还分别带了一把刀。
当然这不值得大惊小怪，唯一令恺撒感到奇怪的，是楚子航没有带家传的那把村雨，而是另一把。
这家伙本来是准备带双刀的，但看完水密舱后，无奈只能二选一。
“楚子航，现在再释放100公升的气体，我们再下潜100米。”恺撒说。
操作深潜器下沉的阀门在楚子航手里，每次楚子航放出多少气体，就会有多少海水涌进来，深潜器就会下沉。
而协调整艘深潜器的复杂工作则在恺撒手中。
作为竞争对手，两个人的合作算得上默契。
至于源稚生则被分派了原本属于路明非的工作。
楚子航释放了更多的压缩空气，深潜器沉向更深的海水中。
他们耳边充斥着机械运转和气流呼啸的声音。
虽然深潜器运转的杂音很大，但心跳声和彼此的呼吸声却显得格外清晰。
“你们知道吗？人类虽然已经开启了航空时代，踏上了探索星辰大海的道路，但实际上人类对地球所触及的所有范围不足0.2%。”
楚子航低声道。
水密舱的气氛有些凝滞，他觉得应该说些什么，改善下这该死的气氛。
“什么？”恺撒夹着雪茄的手一抖，愣声道，“我们不都已经登录月球了吗？”
“如果你有认真上地球物理学课，你就会知道地球分为地壳地幔地核三个部分，人类目前的所有活动都止步在地壳上。”源稚生澹澹接过话题。
恺撒和楚子航顿时用奇异的目光看向他。
地壳地幔地核这个知识点换任何一个高中生都知道，但源稚生提到了地球物理学课，这门课的难度堪称地狱级。
源稚生用睥睨的眼神冷冷扫视他们：“我是你们的学长，我读的是进修班，只用了一年就完成了大学四年的课程。不像你们中的某些人，年年挂科。”
恺撒心虚地偏过头。
楚子航不由目露敬意，他很清楚卡塞尔学院四年课程的含金量，他原先的计划就是用两年时间完成全部学业，提前毕业加入执行部。
而源稚生仅用一年就完成了所有学业，足可证明他的优秀。
“美苏争霸期间，苏联曾经进行过一次实验，你们应该都听说过。”楚子航低声道。
“挖穿地球？地狱之门？”恺撒耸肩表示他确实听说过，不过所知很少。
“这项计划持续到了1992年，而苏联在1991年解体，最终止步在12262米的深度。”楚子航轻声道，“最后，俄罗斯军方的北方舰队接管了科拉半岛，12262米深的钻洞也被军方用重达12吨的钢铁井盖彻底封闭。”
水密舱内顿时陷入了安静。
恺撒低声确认道：“北方舰队？”
他们此行的目标列宁号，曾经就隶属于北方舰队！
“列宁号是1991年年末离开的北方舰队，北方舰队则在1992年接管地狱之门。”楚子航幽幽道，“我也是昨晚偶然发现的。虽然不足以说明什么，但恐怕俄罗斯从前苏联手中继承了不少秘密。”
源稚生皱眉道：“在不负责任的小道消息中，当时的科学家从地狱之门下面采集到了类似人类的嘶吼声，他们怀疑自己打开了通往地狱的大门，最终关闭了这项计划。”
“你们怀疑那下面是什么？”恺撒问。
“不知道。”楚子航澹澹道，“也许只有真正下去一趟，才能发现下面埋藏的秘密。”
“那下面，也许会有一座古城。”源稚生忽然道。
面对同时看向自己的两人，源稚生神情不变道：“龙族古城，龙族几乎没有在这世上留下任何遗迹，这并不合理，唯一的解释就是那些遗迹藏在人类接触不到的领域。”
“比如深海下？”恺撒抽着雪茄，眯眼道。
源稚生沉默片刻，轻声道：“既然一万两千米的地下可能有龙族古城，那深海八千米的地方也埋葬着一座龙族古城，这很合情合理。”
水密舱内又恢复了寂静。
……
……
施耐德端坐在大厅中央。
诺玛把不同的图像以全息投影的方式呈现在位前后左右，声呐扫描的结果、迪里雅斯特号拍摄的水下录像、日本海域的天气状况……所有信息都汇聚到施耐德面前
今晚施耐德牢牢地掌控着须弥座、摩尼亚赫号和迪里雅斯特号。
诺玛系统和辉月姬系统的越洋直联使他如同亲临现场。
曼施坦因提供的黑卡又给了他100%调用诺玛资源的权限。
曼施坦因没有去帮忙的想法，他是个文职人员，专长是开会、讲话和写报告。
现在他就坐在角落里的桌子上奋笔疾书。
“你在写什么？”施耐德头也不抬。
“一份述职报告，说明我并非不服从校董会的命令，而是站在风纪委员会的立场上，经过与执行部的良好沟通，认为这个时候叫停龙渊计划并不符合学院的相关规定。”曼施坦因也不抬头，“我知道我现在说的你不懂，你也没必要懂，这是我们文职人员的事。”
“你就这么敷衍弗罗斯特的吗？弗罗斯特有这么蠢吗？”施耐德好奇。
“我没说我在和弗罗斯特对话，”曼施坦因抬起头来，“派我来的人是庞贝·加图索，加图索家的家主。”
“庞贝？”施耐德有些诧异，“捐赠迪里雅斯特号支持我们的不就是他吗？捐完深潜器后就后悔了？”
“不，是弗罗斯特为了叫停龙渊计划空降了一个队伍在雪山山口，骑马到达庞贝灵修的古庙把他接了出来。基本可以看做弗罗斯特强行劫持了庞贝，要求他必须出面叫停龙渊计划。”
“懂了。可庞贝为什么点名你来？”
曼施坦因想了想，道：“我感觉他并不想叫停这项计划，他的目的更像是让我把这张黑卡交到你手上。”
施耐德皱紧了眉头。
庞贝手中的黑卡加上校长手中的黑卡，让他能充分调动诺玛的功能。
“我一直有种感觉，”施耐德沉思了很久，低声说，“庞贝知道些什么。他可能知道极渊深处到底有什么东西，所以他希望我们派人潜入日本海沟，即使要让他的亲生儿子冒险他也愿意。”
“……为什么这么想？”
“因为他的行为轨迹太值得怀疑了。”施耐德幽幽道，“无论是提前主动捐赠深潜器，还是在我表达我们可能会把恺撒也编入下潜小组时，庞贝非常高兴儿子有机会驾驶他的藏品执行任务，并且要求把它漆成一面日本国旗的举动，这一切都太值得怀疑了。”
“你的意思是？”
“如果庞贝和恺撒的关系反过来，我还能怀疑儿子嫌弃老子占位置太久了，想把老子弄下台。可眼下的一切，我只能怀疑是庞贝觉得下潜是安全的，甚至可能得到某种好处，所以他并不反对恺撒下海！”