“你们确定他在我们的掌控中吗？”

“当然，我们与奥丁签订了盟约，盟约的第一条就是保证祂被封印在这座囚牢。”

“囚牢指的是这水银池，还是这座尼伯龙根？”路麟城轻声道，“另外奥丁真的可信吗？”

“准确的说，囚牢是插在他胸口的昆古尼尔。”老人顿了顿，“这座尼伯龙根是炼金术的产物，你脚下的炼金矩阵才是核心，这种技术人类很早就掌握了，东京地下的【夜之食原】就是炼金矩阵的巅峰。”

“很早就掌握了？可据我所知，秘党的弗拉梅尔并没有掌握这门技术。”路麟城皱眉。

“那是因为弗拉梅尔的传承出现了些小小的意外。”老人微笑道，“路，别忘了，我们曾经也是秘党的一员。”

“还有，掌握不代表能制造出来，我们花了很多年才打造出这座避风港，为此付出了巨大的代价，但这都是值得的。”

“至于你刚才说的奥丁……”

老人摇头道，

“他当然不可信，我们没有和他直接接触过，但即便是间接的接触，以及几次交易，都在告诉我们这是一位狡猾的强者。”

“强大且狡猾，是最难对付的。我们的确和奥丁达成了盟约，但这是因为我们的利益暂时趋于一致，一旦我们站在了对立面，他会毫不犹豫对我们举起屠刀。所以，路，你要记住，这世上没有永远的敌人，也没有永恒不变的盟友。”

路麟城点头，又道：“我有些好奇，这个男孩到底是谁，黑王吗？可黑王的卵不是疑似落在了加图索家族手中吗？”

老人平静道：“我们不清楚他的真实身份，只知道他是一位至尊。”

“至尊？黑王之外的至尊？”

“这是我们的推测，能在昆古尼尔下不死，只有至尊才能做到。”老人轻声道，“你曾经亲手握持过昆古尼尔，是你将昆古尼尔插入他的心脏，你应该比任何人都清楚昆古尼尔的强大。”

路麟城沉默片刻，道：“是的，这是一把死亡神器，握住它的时候，我的耳边有无数亡灵的恸哭声，世界仿佛化作了尸山血海，如果当时我有刹那的犹豫，又或者他还具备反抗的力量，哪怕只是拖延一秒，我恐怕也已经被这把死亡之枪吞噬了。”

“你已经很强了。”老人宽慰道，“我们尝试过很多次，其他人握住这把枪连一秒钟都支撑不过，就被里面蕴藏的意志抹杀，你是至今唯一成功的使用者。”

路麟城微笑道：“我知道，也正是这份功绩，才让我站在了这里。”

老人却摇头道：“功绩只是其一，最主要的还是你的意志，能抵抗死亡之枪的意志，这才是我们真正需要的。当时这个任务是公开的，但接下的只有你，我们需要的正是你这样纵使知晓前方是死路，也不会退缩半步的领袖。”

路麟城目光微动，这番答案有些出乎他的意料。

“路，你还记得我们的最终目的吗？”老人问道，却不等路麟城回答，低声道，“龙族的力量是不可抵抗的，在至尊面前我们都是蝼蚁，只有至尊才能对抗至尊，我们能做的就只是保存下文明的种子。”

路麟城神色不变道：“既然我们的目的是活下去，那为什么您要发起参战的决议？”

按照老人的说法，整个黄昏派是由于意识到龙类不可抵挡，决定放弃屠龙，转而去建立堡垒保存人类的火种，这是站得住脚的，但偏偏他面前的老人在不久前发起了针对昂热的追杀。

“因为昂热很危险。”老人冷冷道，“他很有可能已经沦为了黑王的宿主，又或是奥丁的傀儡。我和奥丁派系达成协议，就是要确认昂热到底是不是奥丁的人。”

路麟城皱眉，“这番怀疑来自于何处？”

“你看过夏之哀悼事件的档案，说说感受。”老人不答反问。

路麟城若有所思道：“就那份档案来看，昂热确实可疑，他是唯一的幸存者，也是最大的受益人，虽然看上去他是以失去一切为代价，才换来这份权力。”

“如果我告诉你，他不是唯一的幸存者呢？”老人幽幽道。

“您是指弗里德里希·冯·隆？”

“不，不是他。”老人一字一顿道，“是梅涅克·卡塞尔。”

路麟城瞬间惊悚道：“您说什么？梅涅克·卡塞尔不是已经死了吗？昂热亲眼确认他……”

他突然噤声，神色惊疑不定。

老人淡淡帮他补完道：“昂热亲眼确认他在风中化作的尘沙，档案上是这么说的对吗？”

路麟城眉宇凝重。

假设昂热与梅涅克同时有问题，那么这番话自然是两人的谎言，可问题是当年本来就已经是秘党领袖的梅涅克·卡塞尔，为什么要背叛秘党，加入龙族的阵营？这点是说不通的。

“我能猜到你在想什么，梅涅克没有背叛，但他被奥丁控制了。”老人冷冷道，“我在奥丁麾下看到了他，所以我开始怀疑昂热。”

路麟城猜测道：“也许这是敌人故意让我们挑起内战的阴谋。”

“那也是奥丁的阴谋，而我们就是在借助奥丁的手对付昂热。”老人毫不犹豫地回道。

路麟城哑然无言。

即使真是奥丁想挑拨秘党内部的关系，但黄昏派借助奥丁的手对付昂热，阴谋什么的不攻自破，黄昏派不会有任何损失，最终出力和搬起石头砸自己的脚的只会是奥丁。

当然，难受的还有可怜的昂热。

这一刻，路麟城觉得之前听到的委员长曾经和昂热结下过仇的传闻，真实度一下高了起来。

“路，你在担心什么？”老人忽然道，“我能感觉到你的内心深处藏着一种恐惧，能断章抗衡死亡之枪的你，究竟在恐惧什么？”

“这么明显吗？”

“不算明显，至少其余的老家伙们都没看出来，不然你要想坐上委员长的位置还得生出点波折。”

“我最大的恐惧就来自于他，我们真的能一直控制住这样的存在吗？”路麟城低沉道，“我感觉我们在玩火。”

老人颔首道：“你的这份担忧，我也有。这些年我们既害怕他死去，又害怕他活过来报复我们，更担心我们当中的某些人在面对死亡时，选择了背叛，那将是最糟糕的局面。”

路麟城眉宇一颤，看向老人：“什么意思？您觉得我们当中有叛徒？”

这一次，老人沉默了许久，才轻叹道：“路，你还年轻，等你到了我的年纪，你就会知道慢慢面对死亡，是一件多么可怕的事。”

“时间最能改变一个人，死亡也是。”

“我们很多时候能坦然面对即将到来的死亡，为了我们的教义，为了我们坚守的理念，也为了整个人类文明。”