椿树芽胡同，何雨柱背着聋老太太，在一户人家的道谢声中走出来。

这户人家姓金，一个老太太瘫在床上，当家的壮劳力死了，全靠媳妇带着三个孩子过活。

媳妇四十岁，脸上一大块鲜红的痣，十分吓人。

还有三个孩子，大的是个姑娘，今年十五岁，叫金小凤；两个弟弟，十三岁的叫金大龙，十一岁的叫金大虎。

这兄弟两个虽然平时吃不饱，身材干瘦，却有一股愣头愣脑的劲头。

何雨柱也是连说话带猜测，知道这家人底细了。

这位当家的，死的时候也有四十多岁了，年轻时候在旧社会拉车，又穷又苦。

解放后属于被改造和救济的对象，勉强娶了这个面相吓人的媳妇，日子也一直不怎么好。

国家有政策救助车夫，这当家的壮劳力干活积极认真，本来挺好的，可惜就是在以工代赈的时候出了意外。

国家虽然给了一笔钱帮助，还按月给些粮票，这媳妇也做一些零活之类换家用。

但是，毕竟不是工人家庭，生活不稳不说，粮票都不够一家人说的。

就何雨柱和聋老太太进金家的这一会儿，那瘫痪的老太太就拍着床，哭了有两次。

“我就说，让我死了吧，不能拖累家啊……”

“我活着也是受罪呢！”

“可媳妇儿孝顺，我们家对不住她，对不住她。”

她哭，那丑媳妇也哭，一家人大人孩子都抹泪。

但是谁都想着，互相帮一帮，让日子过得更好。

同样是婆婆和儿媳妇，同样是三个孩子，这一家人跟贾家的生活条件没法比。

两家人的心态也是没法比。

帮这样的人家，不图回报，心里面舒服；帮贾家，那简直跟养一群癞蛤蟆似的，恶心恶心还是恶心。

何雨柱背着聋老太太返回四合院，迎面遇见看电影回来的娄晓娥，何雨柱脚步没停，也没打招呼。

倒是娄晓娥主动跟聋老太太招呼一下，多看他两眼。

傻柱今天穿的是单衣？一下子显得这么年轻？

聋老太太见到娄晓娥，那就来了精神，连忙又要把何雨柱跟娄晓娥凑在一起。

娄晓娥这时候对何雨柱挺反感的，就算是全院大会，何雨柱说她受委屈之类，她也认为这是何雨柱没安好心。

何雨柱更是拒绝和人妻拉郎配，摆摆手连忙返回中院。

留下聋老太太，惋惜地直咂嘴。

……

开屋门回家，何雨柱拿出饭盒和馒头，饭盒里面的菜还带着热气，馒头也余温未了。

“这储物的格子，真挺有用。”

听见一阵脚步声，何雨柱心念一动，又把饭盒跟馒头收回去。

“柱子，吃饭没？”一大爷在门口叫道，“听你一大妈说，你今天背着老太太出去了，就知道你来不及做饭。”

“我们把你和老太太的饭都做出来了，一块吃吧？”

何雨柱也没推辞——聋老太太是个可靠的友军，确定了；一大妈也没坏心眼，敌视贾家，也确定了；还有这位一大爷，到底是人是鬼，还得辨认一下。

今天一起吃饭，是个机会。

答应了一大爷后，何雨柱去了一大爷家里。一大爷将饭菜盛好，给聋老太太送去，然后回来一起吃饭。

吃饭的时候，何雨柱故意说起贾家的事情。

一大爷的筷子停了停：“都是中院的邻居，能帮的就帮一下，秦淮茹她们家里的确困难。”

何雨柱刻意摇头叹气：“可我这么再帮下去，钱都没了，连媳妇都找不着了，厂里面都说我跟秦淮茹是两口子……”

一大妈面无表情，放下筷子，不吃了。

一大爷慢慢咀嚼着饭菜，他花白的短头发，披着棉袄。

其实精神矍铄、身体更是健壮，属于那种五十多岁的壮老头儿。