例行的晨练结束后，我翻墙离开布罗敏学院，沿着猎人行走的崎岖小路，来到山脚下的黑松镇。
黑松镇不是什么政治或商业中心，它的崛起完全得益于布罗敏学院，对奥克斯金的贵族子弟来说，黑松镇的名气超过了许多大城镇，几乎能与凯希拉港相提并论。原因很简单，这里是通往布罗敏学院的必经之路，诸如食材、衣物、书籍、木料、日用品等物资，都在黑松镇转运送上山。
随着魔法学徒及其随从的大量涌入，黑松镇日渐繁荣，教堂、旅店、酒馆、商铺乃至赌场妓院，这里一应俱全。虽然布罗敏学院的校规禁止私自下山，但还是有胆大妄为的学徒偷偷溜到镇上寻欢作乐，只要他们不是闹得太出格，院方多数时候都睁一眼闭一眼，毕竟贵族子弟就这德性，也不能太过约束。
那天是雾月的第三天。我去镇上铁匠铺定制一根特大号的撬棍，然后来到野猪酒馆，花了四十芬尼，享用一顿丰盛的早餐。
芬尼是新兴的货币，正式投入使用还不到十年。原本奥克斯金和弗林使用各自的铸币，但在奥-弗共同体成立后，两国经过几轮磋商，最终废除了原有的币种，芬尼成为市场上唯一的流通币，这为共同体内部商业和贸易的发展创造了有利条件，也把两个国家更紧密地联系在一起。
与布罗敏学院的食堂相比，野猪酒馆供应海鲜和肉类，蔬菜也更新鲜。唯一让我不大适应的是布罗敏岛自产的山羊奶酪，气味很重，与佛伦兹堡硬干酪的清淡风味迥然不同。
土生土长的弗林人都习惯在早上喝葡萄酒，认为这有益身心健康，但我只点了一杯水。由于水土的缘故，布罗敏岛不产葡萄，野猪酒馆出售葡萄酒是从艾乌丁岛辗转运来的，海船一路颠簸，味道酸涩，价格极其昂贵，而当地酿造的烧酒“莫拉蒂”又酗得难以下咽。
在我邻座也有一个早起的客人，裹在半新不旧的黑袍里，下颌留了一撮别致的短胡须，身材高瘦，跟弗雷森有得一拼。他大口大口嚼着山羊奶酪，不时喝上一口“莫拉蒂”，额头上汗津津的，似乎很享受二者搭配的滋味。
那是埃尔维斯，我的上线。我们约好在野猪酒馆碰面。
为了避免苦心经营的间谍网遭受致命打击，卡本的间谍一向单线联络，逐级传递情报。上线熟知下线的情况，反之下线对上线几乎一无所知。
关于埃尔维斯，我只知道他是一个魔法师。
天色大亮，雾气渐渐散去，酒馆里客人多了起来，埃尔维斯喝干杯里剩下的酒，丢下几十芬尼，打着饱嗝晃出了酒馆。
我等了片刻，远远尾随在他身后，来到镇西一片茂密的黑松林里。
“嗜血魔弓的下落，有没有眉目了？”埃尔维斯刻意压低声音，他的嘴里喷出一股冲鼻的气味，像发酵的肥堆。
我别过头去，下意识地离他远一些，说：“哪有这么快！我刚到布罗敏学院没几天，还在摸情况。”
“布罗敏学院隐藏了很多秘密，各方势力暗流涌动，形势比佛伦兹堡复杂得多，你要今早获取阿尔弗雷德的信任，这样能增加很多便利。”埃尔维斯老练地发号施令。
我不亢不卑地回答道：“我会考虑的。”
显然，他忘记了马尔斯亲王的警告，跟普通的间谍不同，我的身份比较特殊，我有一定的独立行动权，而非绝对服从命令的下线。
“当然，这只是建议。”他耸耸肩，表示自己并不在意。
沉默了片刻，我终于忍不住问道：“……帕姬怎么样了？”提到这个名字，我感到自己的语气有些异样。
“你不会想知道的……”埃尔维斯笑了起来，幸灾乐祸地说，“她在不久前嫁给了埃文伯爵，婚礼在坎瑟堡举行，连国王和王后都亲自到场为他们祝福。”
我心中咯噔一响，仿佛有什么东西从高空坠落，摔得粉碎。但是，这个消息既出乎意料，又在情理之中，只不过长久以来，我不愿去多想罢了。帕姬……她怎么会是耐得住寂寞的人！马尔斯亲王……又怎会真的允许她等我！
所有的承诺都只是随口说说，从嘴唇间吐出的东西虚伪而脆弱。支撑我的信念轰然倒塌，我突然觉得很疲倦，过去的一切仿佛是一场梦，现在，梦终于醒了。
埃尔维斯从我的表情看出了端倪，立刻意识到自己多嘴了，他本该装作什么都不知道，就像我希望的那样。为了弥补过失，他急忙岔开话题，“有什么我能帮忙的吗？”
暴戾的情绪在胸中涌动，他的嘴脸是那么让人生厌。我深深吸了口气，把杀意压抑在心底，顺着他的口气说道：“正好要向你请教，有没有魔法能保护建筑物不被破坏——比方说一堵石墙，用撬棍都撬不开？”
埃尔维斯随口说：“办法很多，主要取决于建筑的结构和规模。”
“那不是普通的建筑，规模极其宏伟，几乎相当于……一个神庙。”
“嗯，流行的砖木混成结构？”埃尔维斯开始感兴趣了。
“不是，据我观察，完全由花岗石建成，没有用到任何木料。”
埃尔维斯沉思片刻，慢吞吞回答说：“有可能是施加了加固魔法——那是个浩大的工程，需要上百名魔法师通力合作。据我的经验，即使是同系魔法师，彼此魔力也存在细微的冲突，像这样大型的魔法要做到精准无误，比登天还难！”
确实是这样。稍有常识的人都知道，魔法师是出了名的怪脾气，难合作，动用上百人加固大型建筑物，等不到开工，就吵得不欢而散了。
没有什么比未知的领域更吸引人了，埃尔维斯心痒难忍，一个劲地追问：“不要说半句藏半句，你所说的建筑到底是什么？在哪里？”
“布罗敏学院著名的神庙图书馆。”
埃尔维斯顿时激动起来，“神庙图书馆，我听说过，那是古弗林人建造的奇迹。你确定它受魔法保护，不能被破坏？”
我耸耸肩，随口说：“动用了最粗的撬棍，连石屑都撬不下来。”
“连石屑都撬不动，这怎么可能……”
我心中一动，随口说：“那地方很古怪，石墙上分布着很多不规则的缺口，在我看来完全不必要，既不能改善通风，又破坏了整体的美观。”
“缺口？不，不不，那不是缺口！”埃尔维斯一下子想通了其中的关键，眉飞色舞，得意地搓着双手，“准确地讲，那叫做‘阵眼’，是魔力贯通的关键！亲爱的迪诺，你的说法误导了我，图书馆并不是用魔法加固的，建造它每一块石料都刻下了古老的加持魔法，整个建筑通过‘阵眼’连接在一起，形成一个巨大的魔法阵——这是两个完全不同的概念。”
“阿尔弗雷德在误导我。”我心中转着念头，“他对我还不够信任，或者说，他认为没必要让我了解真相。”
“你打算用撬棍去破坏古老的魔法阵？迪诺，尽管你很强壮，但我还是认为，这种举动跟蚂蚁绊大象一样可笑。”
“我只想撬开一块石头，并不打算彻底破坏它。”
埃尔维斯狡黠地笑了起来，“为什么要这么做呢？”
如果不说出实情，他是不会透露更多信息的。我思考了一下，把采尼导师要我帮忙的经过和盘托出。
“石墙的背后一定隐藏着密室，也许我们要找的东西就藏在里面！”埃尔维斯兴奋起来，他似乎看到了曙光。
“有这种可能。”我模棱两可地回答。事实上，我并不清楚采尼在寻找什么，直觉告诉我，他的目标并不是嗜血魔弓。
“我需要实地踏看，只有亲眼看到魔法阵，才能发现其中的奥秘。嗯，图书馆有没有守夜的仆役，身材跟我相近些？”埃尔维斯自己也觉得为难，他的个头实在太突兀了。
我猜到他想干什么，脑海里浮现出一个名字，弗雷森·布卡莱姆，图书馆的临时管理员。
“埃尔维斯，如果你愿意牺牲那撮胡须，就没什么问题！”