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晓寒深处，三两点晨光初绽，落在微枯的枝叶上清亮一片，在禁宫冬日的肃穆中增添了缕缕轻柔。

借去延熙宫的机会离开致远殿，卿尘扭头看着白露霜落，迎着天光向九霄高处伸手，深深地呼吸着这清冷的空气。

却一转身，蓦然落入一双深邃的眸中。数步之外，夜天凌不知什么时候站在她身后，正目不转睛地看着她，锋锐唇角似是噙着一分清冽的笑意。

卿尘一怔之下，垂眸避开了他那亮灼的目光：“四哥。”

夜天凌淡淡一笑：“去延熙宫吗？”

“嗯。”卿尘同他缓步而行，夜天凌不说话，她也安静了一会儿，方才问道，“冥执可将东西带给你了？”

夜天凌点头道：“我看了。其他倒罢，唯有一个叫魏平的，前些年在九弟府里似曾见过，是九弟乳母的儿子，但已好久没了踪影。”

“溟王？”这个结果倒是出乎卿尘意外，问道，“你可确定？”

夜天凌道：“应该不会错，我已着人再查。”

卿尘低头思量了一会儿：“既拿到了解药，或者可以设法从鸾飞那里问出实情。”

夜天凌嘴角微微一挑，眸色深远：“这宫里有心的人岂止一二，究竟是谁也没什么太紧要，我心里大概有数。”

卿尘点了点头，这些事夜天凌自然比她要清楚些，她突然想起一事：“四哥，冥执说你昨日拨给牧原堂五万两银子？”

夜天凌道：“嗯，你不是要他施药治病吗？”

卿尘沉静的眼眸向上轻挑，侧头问道：“这么大的数目，你不心疼？”

夜天凌想起近几日频频传来的灾情，微微蹙眉，道：“你有这个心，难道我就没有？若区区银子便能买京隶平安，多少都好说。”

卿尘对他笑道：“那我先替两地百姓谢四哥了。”

夜天凌只淡然一笑，两人沉默着走了会儿，听他那一贯清冷的声音又在耳边响起：“这几日没睡好？”

“嗯？”卿尘别过头去，见夜天凌目光落在她脸上，眼底一点不易察觉的柔软闪了一下，等着她说话。她笑了笑，“怎么，我的样子很难看吗？是有些折腾，不过还撑得住。可是这冬天还真冷，我最不喜欢冷天，怎么都不舒服。”

夜天凌道：“这才刚刚入冬，待到三九才是滴水成冰。”

卿尘想到深冬严寒，无比不情愿，一时兴起，道：“如果只有春天没有冬天该多好呢。”

夜天凌见她一脸单纯向往的模样，心中有种说不清的情绪微微一动，轻笑道：“有冬日彻骨之寒，方知春之温暖。”

卿尘每次看到他笑，心里都格外的轻柔，就像是冬去春来的畅然，叫人那样留恋和欢悦。刚想说什么，突然见夜天凌唇边那缕笑意一僵，消失得无影无踪。沿着他的目光看去，太液池旁，莲妃静静地站在白玉栏杆处，一身白裘曳地，长发细软飘逸，在冬日里显得格外单薄。

卿尘看看夜天凌，见他举步不前，不过前方咫尺的距离，母子两人却如隔天涯，忍不住轻声催他：“四哥……”谁知竟惊动了莲妃，莲妃自太液池旁回身过来，见是夜天凌，纤弱的身子明显一震，身后侍女急忙俯身道：“见过殿下、郡主。”

夜天凌淡淡应了声：“免了。”亦微微躬身，“母妃。”声音里是说不出的疏远隔阂，却又压抑着一丝复杂的情绪，听得人心底一滞。

那曾经如火枫树已然凋零，残叶翻飞。莲妃血色淡薄的唇轻轻颤抖了一下，似乎想说什么，但终究什么也没说，只抬了抬手，默默带着侍女从夜天凌身边擦肩而过。

卿尘待要留她，又无法开口，眼见莲妃身影消失在前方。

回身看夜天凌，见他站在原地，出神地望向太液池，剑眉轻蹙。卿尘叫道：“四哥！”夜天凌蓦地回神，看向她。

卿尘“哎呀”一声，一把拖着他的手，拉他转身：“都被你急死了，快走快走！”

夜天凌被她拽得回身走了几步，反手将她拉住，沉声道：“别闹。”

饶是卿尘自认不急不躁的性子也真耗不过他了，拉他不动，跺脚道：“去莲池宫就那么难吗？你真是熬得住，你没见她看你的眼神，多苦多难！”

夜天凌眼底倏然波动，握住卿尘的手一紧，卿尘被他握疼皱了眉头。夜天凌手底松了松，却没有放开她。

卿尘任他修长的手指握住，掌心传来干燥而温暖的气息，突然觉得这嶙峋冬日也柔软了许多，竟悄悄绽放出暖意来。抬眼见那眸中渐渐浮起的清泠，已将先前的沉闷吹散了几分。她的影子倒映在那泓深冽的泉水中央，随着幽深的漩涡心底一点异样的情愫轻轻一动，叫她一时无言，只能愣愣地对着他。

夜天凌握着她的手紧了紧，慢慢放开。卿尘绕到身后推他：“去啊，难道比攻城略地还难？平日见你雷厉风行的，怎么竟拖拉起来？快走，不去莲池宫就不准你去延熙宫看太后！”

夜天凌素来果断，人人在他身前只有噤声从命的份，何时被人这样逼着去做什么事，忍不住皱眉回头。

卿尘对他一笑：“皱眉头的应该是我才对吧，真是急惊风遇上慢郎中，我一向自觉沉得住气，如今才是甘拜下风。”见夜天凌自己往前走去，收回手，“就是嘛，怕什么呢？”

夜天凌道：“不是怕，只是不知说些什么好。”

卿尘奇怪道：“这还要想？就算什么都不说，只陪她坐坐也行。”

夜天凌沉默，卿尘又道：“怨也怨了二十几年，还不够吗？难道这时候你都不能原谅她？”

夜天凌寂然叹气：“非是怨她，而是继续疏远下去，怕是也好。”

卿尘一愣，随即领会到他的心思，母子两人竟选择了同样的方法，想要保护对方莫要卷入到总有一天会到来的争斗之中。她道：“她是你的母亲，若有万一是脱不了干系的。换言之，你是愿她为了护你而疏远，还是愿她像个常人样对你？便也该知她宁愿你如何待她了。”

这答案夜天凌不想也知道，如此却更体会了莲妃的苦心。眼前已到莲池宫，卿尘道：“我不陪你进去了。”目送夜天凌终于迈进了莲池宫的大门，才放心地离开。

夜天凌立在庭中望着这清冷素净的莲池宫，园中本来种植了一池繁盛的莲花，现在早已枝残叶败，只留下枯萎的枝干远远地伸向烟蓝色的天空。

四周安静凄凉，仿佛一点儿生机都没有。