长宵宫乃是掖庭冷宫，专门幽闭犯错妃嫔。夜天凌话音落后，四周大臣哄地一乱，随即化作一片死寂，无人再敢多言。
“臣妾遵旨。”卿尘垂眸说着，缓缓起身。
这时大殿前突然有两个声音同时响起，拦下了近旁的内侍：“臣有话要奏！”“请陛下三思！”一个是凤衍，一个却是湛王。
夜天凌对他们的话恍如未闻，漠然道：“朕的话都没听到吗？”
内侍们只得上前，却无人敢放肆，只低声道：“娘娘请。”
卿尘举步而行，似乎无意转眸看过夜天湛，随即便被带出了武台殿。夜天湛蓦地一愣，卿尘目光中有着阻止他的意味，而那转头的瞬间，他分明还自她眼中看到了一丝别样的光芒。
秋风淡，秋草长，椒房空旷，秋尘四起。
碧瑶自外面回来，气得眼中带泪，不过是去寻一床被衾，处处都受冷言羞辱，这长宵宫中人情势利，凉比秋风。
梁间蛛网积尘，地上碎叶枯败，屋中只有一方冷硬的低榻，旁边放着个黄木几案，简陋至极。卿尘素衣散发，立在窗前静静望向那片清透遥远的天空，对眼前的处境倒是安然。
碧瑶快步上前道：“窗口风凉，娘娘快别站在这儿。”她一边说着一边转身去掩窗子，不料窗棂上满是灰尘，一动便飞了满身，呛得她一阵咳嗽。
卿尘走到低榻前，长袖轻扬，扫开榻上浮尘，坐下来细看碧瑶的神色，笑道：“早说了让你别去，碰钉子了吧？”
碧瑶恨恨地蹙了眉：“都是些什么东西！一个个拿腔作势。我好言相求，他们……”她说了两句，怕惹卿尘不快，强忍下来，只是看着屋子犯愁，“这样子晚上怎么办呢？不行，我找这里的掌宫女官去。”
卿尘道：“我的话你都不听了？哪儿也别再去。我刚才见外面倒有不少菊花，陪我出去看看。”她一边说着一边站起来，便往外面走去。
碧瑶怔住：“娘娘，你怎么还有心情看这些，这是什么地方啊？”
卿尘微笑道：“这地方怕是得住上些时日，四壁徒然看着怪单调，不如院子里好些。”
碧瑶急忙跟上她：“娘娘不快想想办法，看这些花草有什么用？”
卿尘道：“想什么办法？”
碧瑶忍不住道：“也不知道皇上这是怎么了……”
卿尘淡淡一回头，碧瑶话就只说了一半。卿尘也不再多说什么，只是步出回廊，信手撷了一朵菊花。碧瑶见她神情悠然，闲步赏花，攒着眉道：“人都说皇上不急急死太监，这倒好，娘娘不急，急坏我这丫头。这不过是些自生自长的菊花，有什么好看的？”
卿尘在一丛金菊面前站下，风一过，点点素香落了满袖：“一花一世界，一叶一菩提，你心不静，自然看不出这花自生自长的妙趣。”
碧瑶愁道：“静得下来吗？”
卿尘笑而不语，突然听到脚步声传来，紧跟着有人道：“皇后娘娘倒真有雅兴，这时候还有心情赏花。”她和碧瑶转身看去，见几个青衣玄裙的女官站在身后，为首的一个年约四十，眉眼苛刻，面带冷笑，正打量着卿尘。
卿尘看一眼她的服饰，对她这样不敬的态度倒也不意外，淡声道：“这长宵宫中的菊花开得不错，宫苑也清静。”
那女官道：“娘娘以后在这里可以慢慢清静，日子还长着呢，但就怕娘娘熬不住。”
她话中连讽带刺，显然是存心来寻事的，碧瑶气道：“皇后娘娘面前，你这是怎么说话呢？”
那女官冷笑道：“皇后娘娘？我在这宫中几十年，还从没见哪个娘娘进了这里还能走出去，皇后娘娘又怎样？到了长宵宫，就要按长宵宫的规矩，任谁都一样！”
“你……”碧瑶气得不轻，卿尘以目光制止她，问道：“你是掖庭女官？”
“不错。”
“各宫各殿的琐事，我平日里过问得不多，倒不知道长宵宫原来还有自己的规矩，说说吧，都是些什么规矩？让我也听听。”
卿尘语气轻缓，目光扫过眼前，无喜无怒。那女官似乎一掌击在水中，空不着力，浑然不觉已经溅了一身的水：“长宵宫的规矩娘娘很快就知道了，别的不敢说，千悯寺里湛王妃怎样，娘娘今后在这儿也绝不会差了半分。”
卿尘一双凤眸略略一细，尚未及说话，便听到一声厉斥：“大胆！竟敢对皇后娘娘放肆，还不掌嘴！”
那女官往说话的人看去，脸上顿时色变，来人竟是内侍省监吴未。随着吴未的出现，一阵阵整肃的靴声传来，数列御林禁卫入驻长宵宫，由内而外，迅速布守各处。那女官心中惊疑，忙俯身退往一旁，屈膝行礼：“见过吴公公。”
吴未却正眼都不看她们，转身毕恭毕敬地对皇后行礼：“娘娘。”
卿尘点点头，却往那女官看去。虽说是长宵宫这种偏僻冷宫，但历经前后两次清洗，卫家也已然门庭倾颓，宫中竟仍有残余势力，无怪乎皇上，甚至湛王都无法再容忍外戚门阀。
那女官看着被重兵把守的长宵宫，再看对皇后恭敬如常的吴未，早已隐觉不妙，一抬头，触到皇后静冷的眼神，心头一惊。
卿尘缓缓踱步走过那女官身边，容色清冷：“我倒不记得千悯寺中还有个湛王妃，吴未，既然有人糊涂，就送她去看清楚吧。”
吴未低头道：“老奴遵旨。”
那女官被吓愣在那里，待她清醒过来，先前嚣张的样子早不复再见，腿一软，扑通跪在了地上：“娘娘……娘娘开恩！奴婢知错！”
皇后素衣飘飘，早已举步离开，那清傲的背影从容远去，连半丝挣扎的余地都未留，是彻头彻尾的不屑一顾。
吴未往身后挥一下手，命内侍遵懿旨处置，亦不再理会那女官，跟随皇后而去。
除了封锁宫门的禁卫，另有四名内侍、四名宫女随吴未前来。不过一炷香的工夫，先前的宫室便被整理妥当，罗帐锦衾、裘衣暖炉一应俱全，榻前一个瑞凤呈祥金铜炉，置了清华台中常用的木兰香，袅袅烟轻，和着秋风干净的气息，满室清宁。吴未恭声道：“娘娘看看可还缺什么？”
卿尘步入室中，闻到这熏香的味道便一笑，回头道：“难为你想得周到，我枕旁有本未看完的书，让人送来，这几天你不必再来这儿。”
“老奴记下了。”
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