嫔妃们不喜欢朝颜花，嫌它花期短，嫌它像蜉蝣朝生暮死，不吉利。谁都不爱瞧见它。只有他们喜欢去看，萧景三说这是轻佻又庄重之花，轻佻在它如此迅捷地就结束自己的花期，庄重在它不屑于争芳斗艳，对世俗欲望根本不在乎。
“萧景三。”蹲在花丛前，苏绍卿开口。
“什么事？”萧景三叼着狗尾巴草。
“如果我将来真的走不出宫墙，没能看到人间，你就洒一壶桃花酿在我的坟前，放几串糖葫芦，让我知道这是什么滋味。”苏绍卿说。
萧景三心中一紧，却说：“不会有这一天。”
苏绍卿摇摇头：“世事难料，皇室最是混乱之地，我心中唯信任你和白莲姐姐。她不善武力，又怕水，很容易被人欺负，如果我真的被谁害了，到时候还要靠你来保护她。”
萧景三沉默了。
……最是信任之人，是白莲和他。
但他自己心里无比清晰地明白，将来最会做出伤害之举的，也正是他。
正是因为他自己的这种极为清醒的认知，才让他现在越发痛苦。仿佛有千万只蚂蚁在啃噬他的心脏，随着耳朵听到的温和的字眼，火烧火燎般的痛苦越来越深。
宿命仿佛攀附在他脊背上的毒蛇。
他望着眼神清澈的苏绍卿，终于品尝到了“命运”二字是个什么丑东西。它会扭曲你的理想，压断你的脊骨，刺穿你的理念，碾碎你的全身硬骨头，最后站在阳光之下，趾高气扬地告诉你——这就是“命运”。
非要这样不可吗？
非要这样不可。
“殿下。”萧景三突然说。
“嗯？”苏绍卿说。
萧景三按住自己的心口，压住自己的心跳：
“逃走吧。”
“逃到谁也看不到的地方去。不要让我看到你，不要让我有机会找到你。一辈子。”
这是最后的警告了。
苏绍卿眨了眨眼。
他捻着肩头的一瓣桃花，叠成纸飞机的形状，嗖的一声，扎进萧景三头发里。
“……”萧景三飞快扯下这幼稚的玩意。他的心理年龄远超苏绍卿，不喜欢这种东西。
苏绍卿捻着花瓣，却笑得笃定：
“萧景三啊萧景三，你忘了自己刚刚说过的话吗？”
萧景三愣然道：“我说什么了？”
我说让你逃跑啊！
趁我现在一头脑热，趁我还没改变主意之前，赶紧永远离开我的视线。去看你想看的纸鸢，看你想看的大同盛世啊！
“你说——”
桃花树下，黑发的少年弯了弯眉眼，幼小的身体，却记挂着远大于他的世间一切。
仿佛世界的一切浩瀚广博都浓缩在了他小小的心中，不曾后悔，不曾忘却。
“这宫墙外呀，也还是宫墙。”
少年捻着花瓣：
“这桃花树外，也还是桃花树。我是永远跑不掉的。”
“而且，我也不会想逃。如果我走了，那些卖糖葫芦的小孩子、那些做纸鸢的老婆婆、那些缝衣服的姑娘们，当我真的亲眼看到他们的不幸，我就再也无能为力了。那才是最令我绝望的。”
“如果没有束缚自己的枷锁，一味地选择欲望，人就不再是人了。”
“所以。”
少年笑了笑：
“就这样吧。”
“我会努力活到实现大同盛世的那一天。”
“你也努力保护我，直到和我一起看见那一天。百姓安居乐业，家家户户能有钱买糖葫芦，有钱买新衣服穿。”
“好吗？萧景三。”
苏绍卿等待着他的回答。
“……”
这一瞬间，回视着这双倒映着人间众生的眼眸，萧景三似乎听到了自己灵魂中的悲鸣。
像是深海中鲸鱼的嘶吼，悲鸣沉寂在了渺茫的大海，坠入了黑暗的海底，任何人也听不见。他试图求救，却说不出口，试图嚎叫，却被海水灌进喉咙。
——逃走吧，别逃走，逃走吧，别逃走，逃走吧，别逃走。
求你了，求你了，求你了。
这些话语如同烙铁反复在他嘴里回荡，最后他却清醒到一个字也叫不出。
他接过了桃花瓣，含在口中，仿佛在喝一碗桃花酿。满嘴苦涩，并无芬芳。
“好。”
他不知自己是如何说出这个字，只觉得不像人声，像恶魔在嘶吼。
欺骗，谎言，背叛，丑恶至极。
善良，悲悯，仁慈，美好至极。
这样一明一暗的他们，竟然能站在一起，并且最后由暗篡夺了明的一切。
他在想，
倘若他们的位置能换一换，那才是符合人间正道的结局。
可惜，
命不由己，举棋不定。
如果别人的人生都是有始有终，那苏绍卿的人生就是一眼能望到未来和终点。
他们有哪怕是死也无法放弃的东西。
所以他们谁也无法逃脱这场宿命。
最后，萧景三沉默地推开那扇门，拎着铜盆和铁链走来。那一瞬间，已经长大了的苏绍卿无需言语，他看了看萧景三腰间佩戴的大皇子腰牌，又看了看窗外的高度，突然明白了今后会是什么。
萧景三看着苏绍卿眼中的光一点一点黯淡，又维持着一抹星火的芽。他沉默地走到床边，如同行尸走肉般扣紧了铁链，拿出了刀。
“说点什么吧。”萧景三说。
“……”
“殿下。”萧景三渐渐带起了恳请的神色。
“……”
然而大皇子倚靠着墙，什么也没说。
铜灯的烛光映照在墙上，像即将断裂的线。他的眼中什么也没有。
窗外的星空被乌云遮住了，浓密的，压抑的，一眼望不到头的黑暗。
没有星星，没有月亮。
只有细密的血流声。
年少时的理想与承诺仿佛一个荒唐而遥远的梦，渴望盛世与自由的想法更像是荒诞的梦中梦，
而现在，
相信梦的人已经永远地死去了。
……
(本章完)