清晨的饭桌上新添了一道点心，碾碎的绿豆和了细腻的糯米粉做成圆溜溜的果子，洒了桂花糖浆，一口咬上去软软糯糯，满口香甜。

        玉明熙对厨房新做的点心赞不绝口，捏了一个给站在身边服侍的小燕尝尝，小燕一口吃掉果子，满脸惊喜。

        “厨房的师傅做饭越来越用心了。”玉明熙喝一口小米粥，抬头说，“让厨房也送一份去裴英的院里，这会儿他应该还在练武吧。”

        小燕咽下口中的糕点，提醒说：“郡主，少爷都已经走了好几天了。”

        他已经离开京城了。

        恍如梦醒，玉明熙拍拍脑袋，“这几日早出晚归，我还以为他在读书，所以总见不到他的面。”

        小燕撇嘴，对裴英的执意离开心有芥蒂，“当初您带人回来我就担心他会不会有别的心思，这回人家翅膀硬了，自己出去闯天地，果然把您撇到脑袋后头去了。”

        玉明熙哑然失笑，“你这丫头，他出去闯荡是他的事，难道我养了他几年，他就要把我放在脑袋里天天想着吗？”

        “去从军得了功名是他自己的，若是不得脸，还不是要回京来靠您过日子，左右他都吃不了亏，我看他盘算的比谁都精明。”小燕一张巧嘴不饶人，也是看不得玉明熙吃亏，想替她多骂两句。

        玉明熙并不将小燕的话听在心里，她将裴英养在身边的目的本就不纯粹，她只需要一个听她话的傀儡，所以裴英书读的好不好，从军能得个什么结果，对她而言并不是很重要。

        她只期盼着裴英能早点回来，跟陛下相认，这样她才能做上户部尚书的位置，然后就有足够的权利去对付三王爷李禄。

        手握各州府的赋税明细，京城官员的俸禄以及宫中的花销都从她手中过录，如今的她为尚书分担了不少职责，只是碍于少有女子入朝和皇族不得委以重任的不成文的规定，她始终没有升上去的机会。

        若能有个合适的人为她开了这先例，以后的路也能顺畅许多。

        裴英……

        他一个人在边关过得好吗，会不会遇到危险，怎么常柏和永福还不传密信回来，该不会是遇到危险了吧？

        止不住的担忧像搬进心脏的蚂蚁，爬来爬去，从冬末一直持续到入春，寒冷的北风被温暖的东风吹散，京城郊外的草地冒了新芽，来往的客商行人行囊轻备，却始终不见她期盼着能见到的人。

        “明熙？”

        熟悉的声音将她从胡思乱想的担忧中扯出来，玉明熙回过神来，看清了手上拿的礼部这个月的用度支出，抬头看见了在她面前摆手的林枫眠。

        他一脸担忧，“我跟你说了下个月的祭祀大典用度，你有没有听进去？”

        玉明熙不好意思笑笑，拿起桌边的印章盖在折子上，“听进去了，就按照你的计划来吧，我给你批了，折子递给司金局就成。”

        今日天气甚好，户部官员各司其职，小燕偷闲去外头买蜜枣糕，玉明熙身边只有前来谈公事的林枫眠。他上手摸她的额头，另一手摸着自己的，“没发烧啊，你怎么不太精神，有心事？”

        玉明熙忧心道，“裴英他去边关两个多月了，从开春到现在我连封信都没有收到……他会不会出事，他要是真出事了怎么办，我就不该同意他去从军。”

        “少年心气儿足，想建功立业是人之常情，你若硬留他在身边才是耽误了他。”

        林枫眠学识渊博，说的话定然不会错，玉明熙自认心慌意乱，道歉说：“抱歉，是我忧心太过。”

        林枫眠并没有怪她，抬手轻抚她的头发，“你年纪小，自己都还没长大就要兼顾着别人的前程。如今好不容易做了侍郎，得把责任担起来，不能被人捉住错处。”

        玉明熙点点头。

        她在京城并没有几个信得过的人，太子哥哥是一个，然后就是林枫眠。她知道李禄派人去接触过林枫眠，试图将他招安到自己名下，可林枫眠数次婉言拒绝，毅然决然的选择了跟她站在同一边。

        李禄是王爷，她只是一个上不得皇家族谱的郡主，林枫眠愿意为她舍弃唾手可得的权势，她心中很是感激。

        六个月后，盛夏和暖，祭祀大典顺利举行，林枫眠得到皇帝奖赏，官至礼部尚书。

        入冬时节，皇帝最疼爱的四公主出嫁了，典仪盛大，极尽奢华，三王爷李禄亲自护送公主远去西梁国。同月，李乘风病情加重，玉明熙连夜赶到太子府，在太子的病床前陪侍了一天一夜。

        太子府中格外安静，压抑的氛围让下人们连大气都不敢喘，蹲在灶台边熬药的小丫鬟都察觉不对，偷偷抹眼泪。

        李澈懵懵懂懂的知道父亲很不舒服，乖乖的站在病床前，不知道该说什么话宽慰父亲。长孙怡站在房门外眼睛都哭肿了，不忍心进门瞧见夫君一脸憔悴的病态。

        “哥哥，你会好起来的。”

        玉明熙坐在床边将李乘风扶起，曾经站在她身前发誓只要有他在就会护她周全的哥哥，被顽疾拖垮了身子。高大健壮的身体如今瘦的只剩一把骨头，温润如玉的脸上一片苍白，眼睛也渐渐混浊。

        不该是这样的，哥哥本还能撑两年，病情怎会突然加重。

        她忍不住多想，前世也是如此，太子哥哥病重之后，皇帝迟迟没有再立储君，因为丧子之痛拖垮了年迈的身子，让李禄趁虚而入。

        玉明熙突然害怕起来，她还没有准备好，如果没有了太子哥哥，她一个人如何撑得起这么大的责任。

        “明熙。”李乘风声音微弱，干瘦的手轻轻按在她手上，“你已经能独当一面……是时候自己去干一番事业，即使我不在了，你也要保护好自己，不要给人欺负了……”

        “因为有哥哥在，我才有底气做官，我一个人不行的。”玉明熙鼻头一酸，眼泪落了下来，她能感受到李乘风呼吸的微弱，连心跳都慢了下来。

        李乘风眼中无神，看向床尾的李澈，李澈忙走上来坐在父亲身边，哽咽道：“父亲你别走……”

        李乘风摸摸儿子的头，抬起手的动作仿佛用尽了全身的力气，“澈儿乖，父亲走了还有姑姑在……姑姑害怕一个人，澈儿就和姑姑在一起，听姑姑的话，好不好？”

        他知道自己走了之后，自己的儿子年纪还小，虽然有沛国公长孙家的人护着，但长孙家自己也有儿子，对待李澈必然不会尽心尽力。而玉明熙没有定亲，嫡亲的家人也不再京中，想要在朝堂之中站稳脚跟，就必须要合作抱团。

        为了李澈的未来，让他和玉明熙亲近是李乘风能为他做的最后一件事。

        李乘风的双眼渐渐睁开，口中呢喃着自己早逝的母后，玉明熙见状不对，浑身紧绷着让李澈来扶住他，她赶紧出去把长孙怡带了进来。

        “夫君！”长孙怡泣不成声。