屋里安静下来，蔡娴芷坐回自己的位子，脊梁挺得笔直，只垂首看着脚前的空地发呆。

        老夫人面色不改，缓缓道：“我乏了，先散了吧。”

        “不行！”蔡雅菲的执拗劲一上来，什么也顾不得了，“今儿就把话说清楚，凭什么大姐姐住鹤寿堂？我们几个姐妹就不是您的孙女了？”

        蔡娴芷一听这话不像，忙站起来赔不是，“好妹妹，千错万错都是姐姐的错，姐姐给你赔礼。祖母待我们都是一样的，你这样说，寒了她老人家的心。”

        蔡雅菲冷笑道：“少充良善人，你要是真有孝心，早就该自己搬出来了。把祖母推出来和母亲打擂台，你躲在后面看戏，如今又假惺惺的做给谁看？”

        “四妹妹！”蔡娴芷心下着恼，不由带了教训的口气，“你是国公府的姑娘，不是市井街头的泼妇，言行举止都要有该有的气度，不能失了国公府的体面。”

        “我知道你瞧不起我娘，有本事冲着我来，犯不着这样指桑骂槐！”蔡雅菲气得浑身直抖，一把推开蔡娴芷，也不管有没有垫子，结结实实跪在老夫人面前。

        咚一声，顾春和都觉得膝盖疼。

        毕竟是自己的亲孙女，老夫人也心疼，“快起来，地上凉。”

        蔡雅菲胳膊一甩挣开丫鬟的手。

        “您总觉得她没了亲娘可怜，就不想想我娘的处境有多难。在别人眼里，我娘就是一个恶毒的继母，处处刁难原配的孩子，恨不得她去死，逼得她躲在祖母院子里不敢露面。这对我母亲公平吗？您给她国公夫人应有的体面了吗？我不想您生气，我就想问个明白！”

        说罢，已是泪流满面，哭得上气不接下气。

        早有跟着蔡雅菲的小丫鬟见识不妙，给田氏报信去了。田氏生怕女儿吃亏，一路狂奔赶来，恰好听见了女儿这番话。

        一时间百感交集，五味杂陈，只觉每个字都说在自己的心坎上，把自己能说的，不能说的委屈全说了。

        田氏一头冲进去，抱着蔡雅菲大哭，也不说别的，只说自己没用，不堪蔡家妇。

        她一跪，长房另两位姑娘不能不跪，丫鬟婆子也跟着跪下去了，屋里的人转眼呼啦啦跪倒一片。

        三姑娘蔡淑蔓肉肉的小胖脸上全是愕然，瞪着大圆眼，茫茫然间，就被她母亲拽出了门。

        一出门，就看见顾春和看着枝头的雀儿发呆。

        “你早出来了啊。”蔡淑蔓吐吐舌头，“难怪我娘总说我没眼色，做什么都慢别人一拍。”

        顾春和问她：“老夫人会把大姑娘挪出来吗？”

        蔡淑蔓惊讶地打量顾春和一眼，她一贯慎言慎行，从不对国公府的事发表任何意见，这回怎么变了？

        不过蔡淑蔓还是认真想了想，答道：“不好说，以前四妹妹顶多私底下抱怨，今天她敢捅破这层窗户纸，八成不达目的不罢休。”

        顾春和深深叹息一声，愁容满面。

        “顾姐姐，你愁什么？”蔡淑蔓好奇道，又笑，“这是长房的事，就算大姐姐挪出来，你也不用动地方。”

        顾春和摇摇头，柔声道：“四姑娘都容不得大姑娘住在鹤寿堂，我算什么，更没资格住了。”

        蔡淑蔓琢磨一番，的确，凭四妹妹的娇蛮脾气，干出什么事都不稀奇。

        她眉眼间的善意不折不扣地发送过来，“别担心，你可以和我住一起。我大哥在书院读书，逢年过节才回来。母亲又忙得脚后跟不着地，偌大的院子就我一个人，冷冷清清的可没意思了。你来，咱俩做个伴。”

        温柔的人总是很容易被别人的善意触动，顾春和只觉得鼻子酸酸的，强忍着泪意重重一点头，“嗯！”

        火伞一样的太阳庄严地挂在鹤寿堂上空，照得堂前明晃晃的，台阶都泛出白光来。

        此时屋里没有旁人，老夫人喘吁吁半躺在软塌上，闭着眼，脸色潮红，显见气得不轻。

        蔡攸一下一下给老母亲抚着胸口顺气，满脸羞愧，“儿子教女无方，还请母亲宽恕，等我回去就罚她禁足，让她好好反省反省。”

        老夫人推开他的手，“你就知道寻孩子的差错，她一个十三的孩子懂什么，准是没少听田氏的浑话！”

        “母亲放心，儿子连田氏一并罚了！”

        “屁话。”老夫人对这个儿子也是无语，“摄政王刚回京，你就把她姐姐禁足，你叫他怎么想？你近四十的人了，做事还这样没头没脑！”

        总不能替田氏说话啊，那您老不得更生气？

        蔡攸偷偷觑着母亲的脸色，讪笑着说：“儿子听母亲的，您说怎么办就怎么办。这个田氏，好好的也不知道哪根筋抽了，又是跟二弟妹抢中馈，又是当众顶撞您。”

        老夫人道：“为什么？还不是因为撑腰的人来了。”

        唉，都是摄政王惹的祸！