安然冲进厨房，砰地把食盒往桌子上一放，“有喘气儿的没有？”

        吴嫂忙把手擦净了，赔笑道：“姑娘有事吩咐？”

        “你还有脸问我，看看这汤里是什么！”安然一掀盖子，高声骂道，“好你个狗眼看人低的东西，打量我们郎主好性儿，什么脏的臭的都敢端上来！”

        把吴嫂骂得脸一阵红一阵白，“姑娘这说的什么话，我天大的胆子也不敢糊弄摄政王啊，每道菜我都仔仔细细检查了才敢端上来。”

        安然冷笑：“照你的意思，是我们郎主闲的没事，故意找茬儿？”

        这话吴嫂不敢接，也不敢十分争辩，“那我重新做总成吧。”

        另几个厨娘忙打圆场，“天热，小虫子飞来飞去的，针眼大小的窟窿都往里钻，实在是防不住。姑娘消消火，吴嫂子多少年的灶台功夫，手艺绝对信得过的。”

        “这次是虫子，下次是什么？一次不追究，两次不追究，赶明儿是不是就下毒了？”安然不依不饶，“也不用知会国公夫人，我这就叫刑名来审审，看她背后到底什么人！”

        吴嫂吓得脸色煞白，不住声喊冤。

        厨房动静颇大，内管家何妈妈很快赶到了，先是铁面无私地绑了亲闺女，又低声下气求情，“我用命担保，她绝对没有歪心思，姑娘且饶了她这回。”

        “你的命？呵。”安然嗤笑一声，直把何妈妈臊了个大红脸，不过也没继续闹下去，临走前轻飘飘说，“厨房该换人了。”

        厨房油水大，何妈妈才舍不得丢掉，本想悄悄摁下，等风头过去再把女儿换上来，结果田氏抢先下手，也不知怎么和老夫人说的，转手塞了个厨娘，据说还是宫里出来的御厨。

        何妈妈生了几天闷气，琢磨着是国公夫人要抢二夫人的管家大权，拿自己开刀！便把这笔账记在长房头上，从此有事没事就和吕氏嘀嘀咕咕，搅和得长房二房更互相看不顺眼了。

        却说春燕这边，她怕顾春和听了那些混账话生气，扯谎说厨房菜做多了，顺手给了她两盘。

        顾春和看那几样菜品，精致非常，她只在老夫人那里吃到过。若是老夫人用不完，一般会赏给孙子孙女，不会退回厨房。

        大姑娘只会叫她过去吃，不会让厨房特地给她做。

        如果厨房多做了，那必然是几个厨娘偷偷解馋的，断不会让春燕提回来，更不会连赏钱都不要。

        肯定是别人匀给她的，会是谁？不露脸，不声张，不让她有负担。

        顾春和的心没由来的颤了颤。

        “姑娘快吃吧，冷了咱们没地方热。月例有日子没发了，我去问问。”怕她追问一般，春燕说完一溜烟跑了。

        顾春和端起碗，粥是温热的，软软糯糯，充满谷物特有的香气。

        她用了一口，这时才觉出来饥饿。她闭上眼，默默地体会着那温热，从齿经过舌尖，顺着喉咙慢慢流入体内，一点一滴温暖着她发冷的身体。

        眼泪毫无征兆地落下，或许是疾病让人变得脆弱，分明已有顶好的饭菜，厨房也没有敲竹杠，可她心里郁郁的，就是想哭。

        哭了一场，越觉鼻塞头重，到晚上烧得炭团儿一般，人也有些不清醒，迷迷糊糊地直喊娘。

        这可把春燕吓坏了，着急忙慌跑去海棠苑，然而大姑娘不在，丫鬟也说不清去哪儿。

        春燕又去敲鹤寿堂的门，看门的婆子甩了句“等着”，快半个时辰后才开门，出来的却是桃枝。

        “桃枝姐姐，”春燕看到救星般，紧紧抓着桃枝的手，“表姑娘烧得厉害，晚饭也没吃，我瞧着不老好的……”

        桃枝吓了一跳，“别瞎说，没事也叫你说成有事了！老夫人刚睡下，不好惊动。我拿了两副清热败火的药，都是郎中提前配好的，为的就是这种事。”

        春燕接过来，哭哭啼啼说：“求姐姐千万和老夫人禀报一声，请个郎中给表姑娘瞧病。”

        “你回去用温水给姑娘擦擦身子，多给她喂点水，今晚你辛苦些，明儿个一早我就请示老夫人。”桃枝告诉春燕怎么熬药，反反复复叮嘱了她好几遍。

        春燕又一路哭着往回走，还没进院门，便见一盏灯笼在空中飘啊飘，连惊带吓，“鬼啊！”

        “你才鬼呢！”安然从地上站起来，“等你半天，干什么去了？”

        春燕呜呜咽咽地说了一遍。

        安然赶紧跟进去，一看情况果然挺严重，忙把兰妈妈请来了。

        “身体怎么虚成这个样子？看来平时有病都是自己硬抗着，慢慢的小病积成了大病，猛地爆发出来，一下子顶不住了。”

        她摇摇头，拿桃枝给的药看了看，“倒是对症，就是剂量太大。”提笔重新开了方子，让安然回临水阁抓药去。

        春燕咋舌，临水阁不但有郎中，还有药房？简直是个百宝箱！