一听有毒，田小满惊得脸色发白，再看面前那碗羊羹，下意识呕了一下。

        顾春和端过她那碗，细细检查一遍，没有任何异常，别说莽草，连一颗八角都没有。

        丝竹声悠扬动听，席间欢声笑语，老夫人满面红光，田氏吕氏忙着招呼客人，太子妃高坐首席，面带微笑仪态端庄，便是一直冷眼瞧她的李夫人，都在笑盈盈地和邻座的人说话。

        所有人都看起来很自然，一切都很正常。

        顾春和看着盘中那颗莽草，难道是个意外?厨房不小心混进去的?

        今天是老夫人的寿辰，如果她嚷嚷出来，不但扫了老夫人的兴头，田氏脸上也无光。别管是谁搞鬼，国公府都会落个"治家不严"的名声，在座的都是京城有头有脸的人物，这事一传开，国公府就丢大人了。

        可就这样默默忍受，她也接受不了。

        顾春和心里头像是有一团乱线，怎么也理不明白。

        "我偷偷告诉姑妈可好?"田小满小声道，，她的意思也是先不要声张，待宴席过后慢慢查。

        顾春和轻轻点头，"有劳姐姐。

        田小满瞅了个空子，悄悄找到田氏备细说了此事。

        "什么?!"田氏惊得声音飞到了天上，"有人在顾春和菜里下毒?"

        一时间空气仿佛凝固了，人们惊愕地看向田氏，偌大的听风楼死一样的寂静。

        田小满脸涨得通红，怎么也想不到姑妈比她还沉不住气!

        "发生什么事了?"老夫人问，脸上看不出什么情绪。

        田氏霍霍冲到顾春和桌前，端起碟子仔细看了一阵，然而她也认不得莽草，便拿到老夫人面前，气冲冲地要个查个一清二楚。

        老夫人向后躲躲，尽量远离那碟子，"这不是八角吗?"

        田氏满腔怒火直冲脑门子，根本没听懂老夫人的暗示。

        这是她管家以来第一次主持的宴会。

        大到各家的坐席排位，小到摆什么花用什么帘子，她是事无巨细样样操心，势必要办一场无可挑剔别的寿宴，那是憋足了劲儿要盖过吕氏。不料有人故意拆台，竟想在她的地盘上出么蛾子害人!

        这口气她可忍不下。

        不等老夫人发话，田氏虎着脸，吩咐管事的带人绑了厨房的人。

        老夫人眼皮子乱跳，忙给吕氏使个眼色。

        吕氏会意，暗暗拉住田氏，低声道∶"今儿是老夫人的好日子，又有这么多客人在场，实在不是发作下人的时候，等明日再审不迟。"

        "不成!"田氏一扬手甩开她的胳膊，高声道，"弟妹好糊涂，这是下毒，人命关天呐，你等一晚上不要紧，赶明儿真凶跑了，你去抓回来?顾娘子的碗里有毒，没准别人碗里也有，如果吃倒下一个，你能负责?"

        吕氏僵硬地笑了笑，撒开手，坐一边不言语了。

        谁也没吃东西的心思，太子妃轻蹙眉头，和旁边的妈妈轻声说着什么，目光时不时从众人脸上划过。

        少倾，厨房的人都被押了过来，黑压压跪了一片，做羊羹的厨娘大声喊冤，"夫人明鉴，上百碗羊羹，我怎么知道哪一碗端给表姑娘?我想下毒也没法下。"

        田氏问她是不是误放了。

        厨娘断然否认，"八角味道霸道，为保持羊奏浓白鲜美，我炖煮的时候从不放八角，绝没有误放说。"

        田氏要审传菜上菜的人，从厨房到听风楼，中间经过三四道人手，连丫鬟婆子带管事，几十口子人，真要一个一个细细盘查，恐怕三五日都审不完。

        那老夫人的寿辰算是彻底搅了。

        "莽草?"太子妃用帕子垫着手，小心拈起来，"和八角也太像了，幸亏顾娘子警惕，才没酿成大祸。我们都没见过莽草，你怎么认得这东西?"

        李夫人恶意地笑着，"是啊，凭什么你说有毒就有毒，除非你立时吃了，让我亲眼看看你死没死。"

        便是蔡娴芷也狐疑道∶"顾妹妹别不是看错了，今天是祖母的寿辰，大伙儿都高高兴兴的，你省点事吧。"

        "不会，我认得莽草。"顾春和站起来，极力平缓着急跳的心。

        "析津县曾有人用莽草掺杂八角卖，差点弄出人命，我娘听了后怕，特意问了药铺伙计如何分辨二者。当时我就在旁边，记得清清楚楚，绝不会错。"

        她的脸颊红红的，紧张得额头泌出细细的汗珠，手指几平绞成了麻花，可还是将她的声音清晰地送进听风楼每个角落。

        谢景明立在廊庑下，眼中余怒未消，神情却稍有缓和。

        他旁边站着英国公蔡攸，脸色很难看，也不知是生气田氏不会办事，还是恼恨下毒的人坏了老母亲的寿宴。

        太子妃瞥见廊庑下的人，目光霍地一闪，随着顾春和的话头问道∶"析津县出产莽草吗?"