许清自不敢把实话告诉她,嘿嘿笑着搪塞说：“离着上千里地呢，信件延误也是有的，要不怎说‘家书抵万金’？等会儿我帮你问问,回吧回吧。”

        曹柔才不信他的鬼话，“我哥的信都是走军中驿站,怎么可能延误？他……他是不是出事了？”

        “没有，怎么可能。”许清眼神发飘。

        “别骗我了，我哥把我和嫂子送到京城,就是怕出事殃及我们，他这次的差事一定很危险。”曹柔大叫,“郎主命他不惜任何代价也要保证顾先生的安全……他一定是为了保护那人死了！”

        她的声音越来越大，引得路过的仆妇不住张望。

        许清手忙脚乱,又是作揖又是告饶，“我的姑奶奶诶，你可别瞎猜了，老曹在办要紧差事，我不能多透露他的去向。”

        曹柔一抹眼泪，发狠道：“什么要紧差事一个月也该办完了。你不说，我就回并州问去,我会骑马会功夫,一人走千里也不是难事。”

        这一回去准得露馅！许清头皮发麻，怪不得韩栋说她非常难缠，再问下去,自己可就招架不住了。

        “阿柔,不要难为许总管。”曹夫人挺着肚子气喘吁吁走近,已经很显怀了,脸上却没几两肉,面色蜡黄，眼睛也有些凹陷。

        曹柔急忙扶住她的胳膊，“你怎么来啦？郎中让你卧床静养，要是有个万一，我们曹家可就……”

        她嘴一瘪，强忍着没哭出声来。

        曹夫人警告似地看她一眼，“给我闭上你的乌鸦嘴！她小孩子没经过事，稍有点风吹草动就乱了分寸，许总管别搭理她。”

        许清挠挠头，尴尬地笑了两声，“嫂子安心养胎，老曹有了消息，我肯定通知你们。”

        曹夫人赔笑道，“这些年来，老曹鞍前马后替郎主办差，功劳不敢谈，苦劳总是有几分的，郎主肯定不会罔顾他的安危……你说是吧？”

        许清有点不敢看她的眼睛，哼哼哈哈地乱点头。

        曹夫人一看他这反应，心里也猜出来七八分，苦涩地笑笑，强拉着曹柔走了。

        “你干什么拦着我？”一进屋子，曹柔的眼泪就噼里啪啦往下流，“他们分明在瞒着咱们，哥哥一定出事了。”

        曹夫人疲惫地闭上眼睛，“我知道，咱府里的人给我传信，你哥他没回并州，至今音信全无。而且郎主……郎主已下令杨副将暂理并州军政。”

        曹柔大吃一惊，马上要找谢景明问个清楚。

        “你给我回来！”曹夫人硬撑着坐起身，“郎主不说，咱们只能装不知道，若是坏了郎主的谋划，曹家才算是真的完了。”

        曹柔叫道：“什么谋划？无非是怕顾娘子知道伤心！我哥立下无数战功，如今却因一个半老头子丢了命，就因为他是顾春和的爹？我不服，不服！”

        “不服也得忍着，”曹夫人死死攥着她的手，满脸泪水，“为了你，为了我肚里的孩子，不能和郎主拧着干，得让他对咱们愧疚，得给曹家谋条出路。嫂子求了你，行不行？”

        曹柔无法，大哭着点点头。

        “别哭，不能让人听见。”曹夫人紧紧抱着曹柔，将所有的哭声堵在喉咙里。

        天边阴了上来，花园子的草叶已然泛黄，在风中瑟缩地颤抖着，凭空添了一抹萧瑟的秋意。

        一片黄叶从枝头落下，翩然从肩膀上划过，惊醒了兀自痴坐的顾春和。

        快到中秋，父亲仍没有消息，她每次问，谢景明不是顾左而言他，就是说河东路乱哄哄的，消息递不进去，也传不出来。

        一次两次她还信，时间长了，不由起了疑心。

        她问过韩栋，河东路上两股辽人的争斗早平息了，归顺的五百辽人与使臣团在边境上一场乱战后，便没了踪迹。

        使臣团被打得零零散散，躲进丰州王家休养生息，按说也折腾不起浪花来。

        为何谢景明说河东路还在乱？

        顾春和犹豫很久，决定找曹夫人打听打听，曹将军和父亲同行，或许她能知道点什么。

        她准备好几样补品，独自来到西北角的小院。

        曹夫人松散发髻，半躺在床上，见她来，一边说着“失礼”，一边就要从床上下来。

        顾春和摁住她，“快别动，你身子不便利，躺着说话就好。前儿个听说你不大舒坦，正好我这里有阿胶、红枣几样东西，拿来给你补补身子。”

        曹夫人谢了又谢，“郎中也让我多吃这两样，我还发愁没处弄去，你真是解了我的燃眉之急啊。”

        旁边的曹柔撇撇嘴，故意推了一把桌上的补品，差点推地上。

        顾春和讶然，有点不知所措地看着她们。

        “她这是冲我，这孩子，刚和我吵了一架。”曹夫人忙替她遮掩，“阿柔，去小厨房看看药煎好了没有。”

        曹柔不情不愿地出去了，却没走远，立在窗户边上偷听她们说话。