谢景明长相很能唬人,颇有种风光霁月竹林君子的风范，嘴角总带着一丝平和的浅笑，看上去就像永远不会生气似的。

        莫名就给了石娘子自信,躲在窗后只偷偷看了他一眼，就敢自作主张跑到前面招惹他。

        可惜如意算盘打错了。

        谢景明虽还在笑,可那笑是明晃晃的鄙夷和厌恶，他的目光冰凉凉的，好像一把看不见的刀,削掉了石娘子的头皮。

        此时她才惊觉，面前的人是杀过人、屠过城的摄政王,谈笑间就清洗了半个京城的摄政王！

        她被他外面的温和迷惑了。

        谢景明取下手链，随手把她搡到地上,冷冷道：“撒谎也要看看对象是谁，来呀，把她左手砍掉。”

        立时有护卫上前拿人，尖利的叫声回荡在厅内，石娘子恐惧得面孔都扭曲了。

        原来顾娘子说的是真的，这手链真的是摄政王给她的！

        石员外忙叩头告罪，隐去哄抬米价逼迫顾春和等事,只说她抵押手链借米,“小女不该说顽笑话哄骗王爷，还请王爷看在我家为赈灾出力的份上，高抬贵手,饶小女一命！”

        谢景明冷冷道：“你们大概还不知道,那位姑娘还活着。”

        石员外脑子轰的一声,只觉心慌气短耳鼓哔哔作响,再看女儿脸色惨白,一摊烂泥般瘫在地上，已是人事不省。

        陪坐的各级官员皆是敛声屏气，要么不看他，要么看好戏，连个说情的都没有。

        保命要紧，石员外再不敢隐瞒，竹筒倒豆子般把来龙去脉说了个干净，末了一把鼻涕一把泪，小鸡啄米似的磕头求饶。

        谢景明看向知州，“一斗米哄抬到千文，你还说他是个乐善好施、素有善名的乡绅？你的眼睛和耳朵，该治治了。”

        知州尴尬地笑笑，斜眼瞪了通判一眼。

        通判干咳两声，厉声斥责石员外，“官府三令五申不得哄抬市价，尔等竟敢顶风作案，该当何罪？”

        石员外一听，有转机！一咬牙，叩头道：“我愿意捐钱捐粮赈灾，但求大老爷开恩饶命啊！”

        “把你家账本交出来，你们几个合计合计，石家捐多少合适。”谢景明把球踢给在座的官员，却绝口不提他的意见。

        那些官凑在一起琢磨来琢磨去，谁也猜不透摄政王的心思，为了头上乌纱帽着想，干脆掏了石员外七成的家当！

        石员外心疼得吐了血，一想不能光我自己倒霉，愣是把其他豪强富商拉了个清单，暗搓搓交给通判大人。

        有石家这把尺子在，再加上摄政王冷眼盯着，其他人也不敢太落后，捐出的钱粮大大超出了官府的预期。

        他们捐的钱粮，包括朝廷调拨的赈济款，谢景明交给内宦李勋管账，他是李勇的干儿，账目交给他，也就相当于交给了官家。

        这些都是后话，转天，刚晴朗没多久的滦州又下起雨来，一下就是一整天。

        “通了！通了！”许远浑身湿漉漉冲到一处庄户院——那场晚宴当夜，谢景明就离开石家，找了户普通人家借住。

        “好！”谢景明霍地起身，长时间压制的思念如洪水一般冲上来，心像骤急的马蹄一样不住跳动。

        走路都有些飘，上马，疾驰，停下，看着从倒塌的城楼中挖出的道路，他竟有些恍惚，记不起自己是怎样来的了。

        “王爷，您来得正好，我们刚发现，那上面有个堰塞湖，水位已经很高了，必须马上分流排险，一旦崩溃，不止是是滦州城，下流区域也要被淹！”

        几个满腿是泥的官吏冲出人群，指着半山腰叫道，“十万火急，再晚就来不及啦！”

        谢景明登时清醒过来。

        他深吸口气，脸上又恢复成冷静温和的样子，吩咐随行差吏，“抓紧疏散灾民，按照既定方案统一安置，帐篷、粮食、药草、衣服即刻到位，所有官员各司其职。若有推脱渎职者，用不着请示官家，我直接把他就地罢免。”

        如今这些官儿都知道了摄政王说一不二的脾气，谁也不敢阳奉阴违，纵然有人不服气，也只敢在心里抱怨两句。

        得，辛苦个十天半月的，送走这尊瘟神再过舒服日子。

        雨势不大，却很密，地上很快有了积水。

        路上都是出城的灾民，显得有些拥挤，顾春和打着伞走在孩子们中间，不停提醒他们注意脚下的路。

        不知道前面发生了什么，人们逐渐向道两旁散开。

        一阵嚓嚓的脚步声由远及近。

        路上，一队士兵疾步前进，没人说话，没人咳嗽，只有嚓嚓的脚步声。

        这些人肩批红巾，穿着统一的灰色兵服，衣服上污泥点点，脸上黑一道白一道，早被汗水和灰尘涂得看不出本来面目。

        但他们露出的腿青筋暴露硬如铁柱，浑身散发着一股子彪悍凶狠的气息。

        他们一个接着一个，步子轻巧无比，行进的速度很快，顺着崎岖的道路远远望去，就像一条飞行的龙。

        顾春和看着这支队伍，心头莫名颤抖了一下。

        “他们是谁？”孩子好奇地问。

        “是边防军，是摄政王麾下的边防军！”萱草大声答道，声音里满是自豪和激动。

        人们都知道，是边防军第一时间赶到滦州，是边防军夜以继日挖开了堵在城门的路，没有边防军，他们即便不死在地动中，也会死在饥荒中。