谢元佑自焚的消息传到宫中,庆平帝当即吐了血。

        等谢景明等人听到消息赶来时，庆平帝正昏迷着，蜡黄的脸半点生气全无,满脸刀刻似的皱纹一动不动，若不是胸口微微起伏,就和死人差不多了。

        李勇贴在他耳边唤了几声，庆平帝才慢慢地睁开了眼睛，“嗯,是十七呀，韩斌来了吗？”

        韩斌忙上前跪倒在地,“回官家，微臣在。”

        庆平帝盯视他一眼,“太子为何突然自尽？”

        此言一出，在场的人都暗暗吃了一惊，谢元佑已然被废，官家还称呼他为太子，难道后悔了？

        谁都知道韩斌是摄政王的心腹，去东宫传旨的也是他，官家这样问,难道是怀疑有人在中间做了手脚？

        众人不由偷偷瞥向摄政王。

        谢景明并不担心。官家天性仁和,待人宽厚和善，或许是大限将至的缘故，他的心肠愈发柔软,即便谢元佑谋逆,他也多了几分帝王不常见的容忍。

        谢元佑毕竟是嫡长子,也是庆平帝唯一一个抱在膝头教认字读书的儿子,官家不见得是疑心自己,应是一时无法接受他的死而已。

        于是给韩斌使了个眼色。

        韩斌会意，立时梗起脖子，佯装直愣愣答道：“官家，自古谋逆造反，事败后畏罪自裁的不在少数。事后微臣查看现场，发现谢庶人身上有残缺的太子朝服布料，还有破损的远游冠。由此可见，谢庶人贼心不改，不肯认罪，简直是死不足惜。”

        “你、你……”庆平帝已经没有力气和韩斌生气了，断断续续说，“东宫，伺候的人……该死。”说着，剧烈的咳嗽起来。

        东宫并不是没有侍卫宫人，却眼睁睁看着谢元佑被烧死，不得不让人多想。

        谢景明没有出声，不推脱，不辩解，也不承认。

        李勇忙一下下地给庆平帝抚着胸口，轻声道：“官家已对谢庶人仁至义尽，奈何他自己愚钝，无法体会到官家的良苦用心，这是他的命，怨不得别人。”

        庆平帝目中闪过一丝讶然，看看他，再看看沉默不语的谢景明，陡然生出一种失去掌控的无力感。

        两滴浑浊的老泪顺着他眼角的皱纹流下，“他那个人最惜命，自小就怕疼，怎么会选择那么惨烈的方式自尽？”

        李勇暗暗觑着官家的脸色，略停了停，转而说道：“官家，三皇子、四皇子、六皇子，今儿一早就来请安了，他们忧心龙体不安，想来御前侍疾。因官家没有旨意，小的打发他们先回去了，若是明日再来，小的该怎么回话？”

        除了谢元佑，官家还有三个儿子，虽说他们资质平庸，被谢元佑打压得抬不起头来，不得不一直远离朝堂的是是非非。

        但如果官家没留下遗诏，皇位之争还有的掰扯。

        李勇是在提醒他，早日定下继承人，稳定朝局，免得再引发新的一轮立储之争。

        庆平帝喉咙发出风箱似的呼哧呼哧声，脸色苍白，泛着不正常的红晕，也不知道他哪里来的力气，竟从龙塌上坐了起来。

        他向李勇递了个眼色，“念。”

        李勇肃然而立，“是。摄政王谢景明，听旨——”

        谢景明撩袍跪倒，“臣弟恭听圣谕。”

        李勇手捧圣旨，清清嗓子，朗声道：“古昔帝王创业垂统，必立储嗣，以延绵万世之统，慰藉臣民之望也。朕弟谢景明，贤明仁德，文武兼资，伦序当立。兹上顺天意，下应民情，嗣皇帝位，告于天地宗庙。”

        “臣弟……谢恩领旨！”谢景明重重叩头，一切都在意料之中，如今心愿达成，也不知道怎么了，他心头突然一片茫然，有种不切实际的虚妄感。

        庆平帝慢慢向他伸出手，眼睛透着一股说不明道不清的情绪。

        谢景明趋前一步，双手紧紧握住他的手，嘴唇动了动，却是什么都没说。

        庆平帝深深地吸了口气，似是在积聚最后的气力，“朕把这江山交给你了。辽人在北方虎视眈眈，西夏明面与我朝交好，却一直与北辽暗通款曲，滦州大震刚过，万千灾民还居无定所，大周内忧外患，再也经不起任何动荡了。”

        谢景明自然听懂了他言下之意，“臣弟明白，眼下大周朝需要的是休养生息，朝局稳定为上。”

        许是方才一口气说的太多，庆平帝的脸色更差了，就像一盏即将熬干的油灯。

        “以太子之礼下葬元佑，你看如何？”

        他一瞬不瞬看着谢景明，眼中含着星星点点的泪光，似是在请求，看得一众臣子暗自饮泣。

        谢景明眼眸低垂，没有丝毫感情地应道：“谨遵圣旨。”

        庆平帝欣慰地握了下他的手，慢慢向后仰倒，“都……都下去，十七留下。”

        李勇点了点头，带头退出殿外。

        很快，偌大的寝宫，只剩下谢景明和庆平帝二人了。

        庆平帝伸手到枕头旁边摸索着，从枕头下拿出一个小荷包来，塞到谢景明的手里，“你是朕的儿子。”

        尽管早已猜到了，可这句话从他嘴里说出来的时候，谢景明的心还是重重地颤了下。

        庆平帝温柔地抚摸着那个荷包，眼中突然迸出神采，“朕不能看着你母妃殉葬，不能！是朕强迫她的，你不要怪她。”