王夫人今儿午时就过来了。

        来时,  沈家正设宴款待着江老爷。

        门前小厮匆匆走到沈夫人跟前禀报，“王夫人来了。”沈夫人一时还没想起来，是哪个王夫人,  正欲问，前院突地传来了几声争执。

        “你们沈家已经今非昔比,  攀了个高枝，门槛也跟着高了,  我王家哪能入得了你们的眼。”王夫人看着拦在她跟前的几位丫鬟,  语气极度刻薄,  “你们也甭问我是哪个王家了,  如今你们沈夫人眼界儿高了，恐怕也不认识，你们就去告诉她,  她刚攀附上的那位大将军,  是我的二侄子，我今儿来，只想见见沈家的二公子，当面问问他，我王家的命到底有多低贱，不配得他手里的一份药？”

        王家在芙蓉城，从未同沈家打过交道。

        沈夫人尚且未见过王夫人,  更别说底下的小厮和丫鬟。

        前院守门的丫鬟见人横闯了进来，想着里头正在招待江老爷,  忙地上前相拦,  “还请夫人稍后，奴婢先去禀报夫人。”

        话音一落，便被王夫人劈头盖脸,  指桑骂槐地数落了一通。

        小厮和丫鬟听说她是未来姑爷的姑姑，都不敢吭声了。

        沈夫人起身走出去，刚到门口，王夫人已经迈着大步，胸膛挺得直直地走了进来。

        虽未见过其人，如今看到她这副做派，沈夫人多少也想了起来，芙蓉城还能有几个王家能如这般张扬。

        王家这些年在芙蓉城做着水路上的生意，虽是商户，但仗着同江府的那点关系，平日里自来瞧不起他们这些平民低户，今儿个上门，八成是为江家老爷而来。

        沈夫人笑着上前相迎，“今儿不知王夫人上门，多有怠慢，还请王夫人见谅。”

        王夫人的脚步终于慢了下来，目光落在沈夫人的身上，上下打量了一番，跟着一笑，“倒也不怪沈夫人怠慢，府上的四姑娘成了未来的侯夫人，沈夫人哪里还需在意这些礼数”

        语气里的尖酸，沈夫人算是听出来了。

        倒不明白她是何目的了。

        虽如此，沈夫人还是客气地将她请进了前院，“王夫人别站着了，咱进去，坐着慢慢聊。”

        今儿沈家的沈老爷，大公子和二公子都在陪着江老爷，声音从门口传进来，江老爷脸上的笑意，霎时没了踪影。

        当年江家的姨娘和她这位庶女闹出来的事儿，可谓是丢尽了脸面。

        母女两人暗里瞒着江家上下，同长安城尚书府上的大公子起了私情，等到肚子大了找上门，尚书府的大公子却一口否认，死活不认账，还反过来骂江家门风败坏，养了个不知廉耻的姑娘。

        江氏不甘心，跑去衙门敲了鼓，告尚书府大公子骗了她感情。

        这事闹得沸沸扬扬，江家名声一落千丈。

        两人在长安城算是呆不下去了，最后江家老爷子一气之下，将两人一块儿赶到了芙蓉城，几年后，才嫁了个商户，便是如今的王家。

        之前肚子里的孩子没留成，倒是为王家又生了三个儿子。

        战场上死的那位是大儿子，王文志。

        江老爷子死后，江老爷本着都姓江的情面上，对王家这些年借着江家的名头，到处显摆一事，并未在意。

        唯独一点，老爷子生前说了，不许母女俩再踏进江府。

        这回来芙蓉城之前，江老爷也想过，保不准会碰上，谁知这才第二日，就找了过来。

        王夫人进屋，一眼就看到了席上的江老爷，心头多半还是有些生畏，可一想起自己儿子的死，便又什么都豁得出去，上前去同江老爷打了招呼，“听说昨儿兄长就过来了？”

        江老爷虽不愿搭理，出于礼貌还是点了头，“嗯。”

        沈夫人忙地让人添了一个位子，让其坐在了江老爷边上。

        小时候那会儿，江老爷就看不顺眼她们母女俩的做派，虽是兄妹，生活在同一个屋檐下，却没半分感情，江老爷实属懒得搭理她，“我若有事，自会去寻你，你倒不必上门。”

        王夫人一笑，“兄长说的哪里话，二侄子许亲，我怎能不来。”王夫人的目光往席上扫了一圈，接着道，“前段日子我去了一趟江城，回来后便听说沈家攀上了我那大将军二侄子，今儿过来，除了同沈家道一声恭喜之外，我还想见见贵府的二公子沈居安。”

        一个“攀”字，沈家人的脸色都有了变化。

        沈家之前不愿同官场打交道，便是这一点，一旦沾上了这些事故，腰杆子就挺不直了。

        再冷不丁地又听她说起二公子，个个脸上都带着疑惑。

        沈二公子当下便应道，“在下就是沈居安，不知王夫人寻在下有何事？”

        王夫人盯着沈二公子，脸上的神色一瞬暗了下来，起身仰起头质问道，“倒也没什么事，只是想问问二公子，身为医者，救死扶伤，算不算是本分。”

        沈居安完全不明白她什么意思，当下也跟着起身，点了头，“是。”

        王夫人突地一声冷笑，“既是如此，沈二公子，为何要舍弃我那在战场上，拼死杀敌的大儿？他的性命，就不值得你相救，不值得你手里的一捧止血药，还是我儿的身份不够，你沈家眼光太高，我儿不配让你医治？”

        战场上的事，沈烟冉回来并没同家里人说。

        王夫人这一番话，别说是沈居安，沈老爷和沈夫人也是一脸懵。

        身旁的江老爷脸色突然沉了下来，训斥道，“从哪儿来，回哪儿去，休得在此撒泼。”

        王夫人转头看向江老爷，红着眼圈道，“兄长是觉得我在撒泼？文志那孩子当初听说是他表哥带兵，兴奋得一夜未眠，硬要跟着他参军，如今人没了，是我在撒泼吗？”

        江老爷知道她是个什么人，泼妇最为难缠，“你先回去，这事儿同沈家没什么关系。”

        王夫人今儿过来，便是趁着江老爷也在场，无论如何也要向沈家讨个说法。

        她得问清楚沈二公子，为何不救她的儿子。

        “兄长不在战场上，不清楚缘由，当日我儿被他伯父抬回来，尚且还有一口气在，是沈家二公子私自断定救不活，舍了我儿的性命，我倒是想知道，沈家二公子是何以断定，我儿就救不活了？二公子的医术当真就能断定一个人的死活了？”

        沈烟冉进来，刚好听到这句话。

        沈家的人也大抵清楚了事情的来由。

        身为医官世家，沈家遇到过不少前来闹事的患者，救与不救，关键时候，还真就能断定。

        要真只有半口气，救不活了，也不会白折腾了功夫。

        沈家人也相信，沈烟冉不会轻易去放弃一个人。

        沈二公子这回终于可以挺直胸膛，言语之间也没客气，“王公子为国捐躯，我沈家身为大周的百姓，感激不尽，战场上牺牲了无数的亡魂，真要算在我沈家头上，我沈家就算全部赔上性命，也不够抵，王夫人质疑我无权断定他的生死，又如何能保证我救了就一定能救活，我沈家只是医者，并非救世菩萨，照你这么说，只要我沈家出手救了，战场上所有的人都能活下来了，再往大了说，是不是只要我沈家捏个手指头，便能将辽国灭了，何需派什么兵将。”

        沈二公子是个直脾气，哪里受不得这番侮辱，一番言辞，处处怼到了王夫人的心口上。

        王夫人被这话噎得愣了愣。

        正好沈烟冉和江晖成走了进来，王夫人转过头，肆无忌惮地打量了一阵沈烟冉，瞬间明白了，讽刺地道，“我就说呢，他伯父在战场上就没能奈何得了沈二公子，这不就是仗着自己家里养了个能攀高枝的妹子。”

        沈老爷一口气险些没缓过来。

        江老爷“啪！”地一巴掌落在了几上面，没再给她半丝情面，“滚出去！”

        王夫人不依不饶，“兄长难道看不出来，这沈家打的是什么算盘，就是想攀了江家的高枝，二侄子这才刚得了侯爷的爵位，她沈家就迫不及待”

        “你是谁？”

        王夫人的话，突地被打断，回头看着身旁说话的江晖成，正要唤一声，“二侄子。”可对上江晖成那双凉意沁人的眼睛，又唤不出口了。

        “我是你姑姑，咱们也有些年没见了”

        江晖成点头，“哦，当年被祖父赶出江家的那位？”

        王夫人脸色变了变。

        “如此我倒有耳闻，毕竟当年姑姑去敲了鼓，我还记得一些。”

        “我”

        “怎么了？今儿来沈家找父亲，是要银子，还是要田铺，当年你成亲时，我江家因为你的名声，不是都补偿给了王家？还不够？”

        王夫人的脸色青一阵的白一阵，万万没料到江晖成不顾她的脸面也就罢了，连江家的脸面都不顾，竟当着外人提起了这桩旧事。

        王夫人如今能在王家抬起头，全仗着娘家的威风，软了语气道，“成哥儿你是不知，你表弟自小就以你为榜样，这回也是因为知道是你领军，才闹着要去参军，如今死在了战场上，姑姑心头不甘啊”

        江晖成从来不吃她这一套，反问道，“这么说，你儿不敌牺牲在了战场，怪我没保护好他？”

        王夫人一愣，“倒也不是这么说的，是那沈二公子”

        江晖成一声打断她，“王文志不听从安排，擅自追敌，被将死的辽军一剑穿胸，能有半口气回到军营，全仗着将士们知道他是本将的表弟，先且不说百花谷落雨，物资被困，就算药草充足，也完全没有救治的必要，沈大夫医治的那晚，本将也在，是本将让他放弃了医治，怎么，姑姑也要我赔你儿一条性命？”

        王夫人惊愕地看着江晖成，彻底地说不出话来。

        沈烟冉进来时，原本走在了江晖成前面。

        江晖成同王夫人搭了话，才轻轻掰住了她的肩膀，将其护在了身后。

        整个屋子，除了王夫人不知道她就是‘沈安居’之外，其他的人都知道。

        而那晚是不是他下达的命令，也只有沈烟冉自己清楚。

        此时沈烟冉看不见江晖成的脸，抬起头，见到的是他挡在自己面前的背影。

        似是一座山。

        越瞧越伟岸。

        沈烟冉唇角刚弯出了一个弧度，心口突地一下，如同被什么东西撕开了一般，疼得她眼泪花儿都冒出来了。

        跟前的王夫人，仍不死心，“成哥儿，姑姑可是过来人，姑姑虽不知道这四姑娘是使了什么手段，同你相识”

        江晖成眼睛一闭，脑子里忽然浮现出了最初入梦的那个场景

        沈烟冉抱着他，说的那番话，“江晖成，你不能就这么死了，只要你醒过来，我再也不会缠着你了，我不会让你娶我，也不喜欢你了，只要你活着，你活过来，我什么都依你，好不好”

        他并不明白，她是何意。

        就如同第二日他醒来，正坐在院子里晒着太阳，她走过来同他道，“我并非是挟恩图报，若是你认为这桩亲事是我”

        他不明白地答，“你于我，本就有恩。”

        如今想来，定也是她这位姑姑找上了沈家。

        沈夫人实在受不了王夫人那满口的污言秽语，起身正要驳上两句，江晖成却突地从袖中掏出了从皇上那求来的圣旨，交给了跟前的沈居安，“劳烦二公子，给这位妇人读一下。”

        沈居安虽疑惑，但还是接过江晖成手里御赐的婚书，一字不落地读了出来。

        别说王夫人，江老爷，沈家一家都被震住了。

        当日江晖成匆匆地追上了江老爷，只说要一同前去沈家，并没有同他提上半句圣旨的事。

        而昨日提亲之时，江晖成也未提及，若是他先拿了这御赐的婚书出来，沈老爷哪里还敢说出什么招婿的话来。

        二公子读完了，江晖成将圣旨收了回来，看着目瞪口呆的王夫人，又道，“圣旨是我去向陛下求来的，我爱慕沈家四姑娘，前来提亲，怎的，还得让姑姑同意？”

        王夫人是半个字儿都说不出来了。

        屋子里一阵安静。

        最后还是沈夫人身边的嬷嬷察觉出了沈烟冉不对，忙地上前扶住了她，“小姐这是怎么了。”

        沈烟冉也不清楚是怎么回事。

        前几回心口疼，疼一下也就过了，今儿这疼压在胸口，迟迟下不去，疼得她额头生了汗，耳朵也渐渐地有了嗡鸣。

        众人的目光都望了过来，跟前的江晖成也转过了身，沈烟冉忍着疼，对他笑了下，“我，没事。”

        话音一落，身子便倒在了嬷嬷怀里

        午后的日头晒得人睁不开眼，沈烟冉又回到了上回梦境中的那个院子。

        “你瞧瞧”

        听声音还是上回的那位姑娘，只不过这回沈烟冉终于瞧见了她的脸。

        一身绫罗，相貌艳丽。

        “都说世事弄人，将军不就合了这话，这簪子是将军在幽州挖到的一块石头，亲自画图让人打造了出来，托我三哥哥亲手送给了姐姐手里，只可惜姐姐同将军到底是无缘，碍着身份偷偷地又给了我，要说我，将军这样也不是法子，虽说是为了恩情，沈家女也算是他明媒正娶娶进府的，当该好生待人家才对，说起来她也是个可怜之人，将军出去都一年多了，别说是物件，连个信儿都没回她”

        那姑娘手里拿了一根簪子，正对着太阳照着，艳红的宝石闪着光，同她在首饰铺子里打造的那只极像。

        心口的痛楚，仿佛带进了梦里。

        沈烟冉猛吸了几口气。

        梦境里的人分明是头一回见，她却觉得异常熟悉，如同那个院落，仿佛她已在那里生活了好些年

        沈烟冉是被疼醒的，睁开眼，天色已经黑透了，安杏正拿着帕子在替她擦拭额头的汗珠。

        沈烟冉想不明白，怎的又做了这么个奇怪的梦。

        “小姐总算是醒了。”安杏顶着个红眼圈，一瞧就知道哭过，“适才可吓死奴婢了，这人好好的，说晕就晕”

        沈烟冉刚醒，嘴唇有些发干，“给我盏茶水。”

        安杏忙地去沏茶。

        回来时，沈烟冉已经自己坐了起来，接过安杏递过来的茶盏，热乎乎的茶水进喉，心口的跳动，才慢慢地平息了下来。

        今儿府上的那场闹剧是如何收场的，她是完全不知。

        还未开口问，安杏先一股脑儿地道了出来，“老爷已经同小姐把过脉了，说小姐是气血攻心，那王家夫人来时倒挺威风，江老爷见小姐晕了之后，当场给了她一巴掌，走的时候，王夫人半边脸都是肿的”

        安杏也以为她是被王夫人气着了，才晕了过来，安慰道，“王夫人死了儿子，心头积怨，说的都是些胡言乱语，小姐别当真，将军为了小姐，还去同皇上跟前求了圣旨赐婚呢”

        御赐的婚书，沈烟冉倒是知道，也听二哥读完了，就是那阵子，胸口的疼痛突地加剧，疼晕了过去。

        “好端端的，他求什么圣旨”原本江老爷和江晖成前来沈家求亲，沈烟冉就挺意外了，如今再加一道圣旨。

        沈烟冉愈发觉得不踏实，埋头又饮了一口茶，突地抬起头看向安杏，疑惑地问道，“你说，将军，他当真就如此喜欢我？”

        安杏一愣，“小姐人这么好，长得又好，将军自是真心喜欢”

        沈烟冉：

        两人正说这话，外屋的珠帘一阵脆响，沈烟青随之探了个头进来，“醒了？”

        安杏起身招呼，“三小姐快进来。”

        沈烟青已经来了几回，这回见人终于醒了，长松了一口气，坐在了沈烟冉的旁边，说的也是今儿的王夫人。

        安杏见两人聊着，又出去给沈烟青沏了一盏茶。

        忙完了，便出去替沈烟冉张罗饭菜。

        沈烟冉昏睡了一个下午，未曾进食，安杏怕她饿着了，去厨房熬些了粥，回来时便见江晖成立在了长廊下的两步台阶上。

        夜里没有灯，安杏走近了才看到了个人影立在那，起初还吓了一跳。

        “将军？”

        江晖成往下走了两步，替她让了路，“嗯。”

        “将军放心，小姐已经醒了。”

        江晖成点了头，依旧立在那，脚步却没往回走。

        安杏匆匆地进屋，沈烟青已经回了屋，沈烟冉也下了床榻，坐在圆桌前正翻着药书。

        “小姐怕是饿坏了。”安杏将粥端给沈烟冉，看着她吃了大半碗，才小声附在她耳边道，“将军正在外面候着呢。”

        **

        从竹苑出来，穿过院前一段鹅卵石铺成的小径，便是通往前堂的环形游廊。

        前院守夜的几盏稀薄的烛火，被头顶上的月色尽数淹没。

        沈烟冉脚步极轻，出来时没提灯。

        听安杏说，人就在游廊下，沈烟冉没瞧见，只得继续往前抬步上了长廊，刚往里探头瞧去，便听得一声，“在这。”

        竹苑同西苑的客房，之间隔了两个院堂，沈烟冉不知道他是怎么摸到这儿的，一脚踏上去，同他一道隐在了圆柱后的一片阴影下，“将军放心，我没事。”

        江晖成打量了她一阵，轻声问道，“吓着了？”

        “没。”

        深更半夜的，两人在此，总有些私会的感觉，沈烟冉心头有些虚，正要让他回去，江晖成突地唤了一声，“烟冉。”

        沈烟冉抬起头，月光从他身后的柱子映照过来，沈烟冉只朦胧地看见了那张脸的轮廓，并没有看清他递过来的东西。

        “拿着。”

        沈烟冉没敢接，“这是何物？”

        “定情之物。”

        沈烟冉：

        江晖成俯身拉起她的手，将东西塞到她掌心里了，沈烟冉才知道是一块玉佩。

        沈烟冉用手指头轻轻地蹭着上面的图案，猜着是不是他一直配在腰间刻了江家族徽的那块玉。

        跟前的江晖成突地又道，“辽军从百花谷撤军到了幽州，我明日就得赶去支援，再回来，估计得半年之后。”

        沈烟冉听明白了，今儿他是来道别的。

        可她什么都没准备。

        沈烟冉摸了摸自个儿的身上，当真是什么都没有，尴尬地望着他，“我”

        “我已经同沈老爷和沈夫人说了，等我回来，我们便成亲。”江晖成借着朦胧的月色，看着她的眸子，缓缓地重复着她上一世的话，“成亲后，我们就住在沈家老屋，就我们，还有我们的孩子，平平淡淡地过一生，不图富贵，不贪荣华，养几条小狗，种上你喜欢的花草”

        不图富贵，不贪荣华

        那字字句句，钻入沈烟冉的脑子，沈烟冉心口莫名地一缩，不知是江晖成念得太动情，还是那话听上去，本就带着一股悲伤，甚至掩盖住了那话带给她的羞涩。

        越是平凡的愿望，越是难以实现。