傅知宁惊呼一声，下意识揽上他的脖子，回过神后才讪讪松手，有些局促地捏住他一点衣角。
百里溪将人抱到软榻上，自己也顺势坐下，直视她的眼睛看了许久，问：“你知道如何才能有孕吧？”
“……我又不是傻子，自然是知道的。”傅知宁嘟囔完，见他还盯着自己，便知道他要自己继续说。
哪怕两人已经做过最亲密的事，可灯火通明的时候讨论这些，也属实太难为情了。傅知宁默默抱紧双膝，沉默半天后红着脸艰难道：“就……男女行房，便能诞育子嗣。”
“不算傻，还知道行房才能诞育。”百里溪到底没忍住，当着她的面轻笑一声。
他平日沉着脸时颇有威势，可这一笑却更似她记忆中的状元郎，光风霁月英朗清俊，眉眼间也泛着温和。
傅知宁看得走神一瞬，反应过来后抿了抿唇，脸红得愈发厉害：“你嘲讽我？”
百里溪唇角浮起一点弧度：“你可知为何男女行房，便能诞育子嗣？”
傅知宁沉默片刻，默默摇了摇头。
百里溪叹了声气，抬手摸摸她的额头，傅知宁偷看他一眼，低着头不说话了。
“可还记得……我弄在你身上那些东西？”百里溪再开口，发现谈论此事于他也是不易。
傅知宁忆起往事，脸颊渐渐升温，更加不敢看他了。
百里溪深吸一口气，尽可能冷静下来：“便如同种子，进了你的身子后，如同埋入土壤，会发芽长大，渐渐变成孩子，这样说……你懂了吗？”
先前那些人倒没讲得这么细致，傅知宁眨了眨眼睛，隐隐约约明白了。
百里溪见她点头，总算松了口气：“明白便好。”
“所以……你从前埋的种子，发芽了？”傅知宁歪头问。
百里溪噎了一下，瞬间不知该怎么回答。
傅知宁兀自苦恼：“你既然什么都懂，为何还这么做，现在好了，我有了身孕，自己名声受损不说，一旦叫人知道孩子是谁的，只怕不仅你、我，还有傅家跟你那些属下，都要没命……”
“知宁，”百里溪打断她，“种子若是种下时没发芽，便不会再发芽了。”
傅知宁一愣。
“我们上一次……是宫宴那晚，如今已过三月余，而你的月信，也才将将迟了半个月。”百里溪缓缓开口。
傅知宁怔怔看着他，许久之后只感觉脑海轰地一声，整个人都快燃烧了。百里溪褪下外衣，直接兜头将人罩住，犹豫片刻后把人揽进怀中，如幼时一般低声哄劝：“傅夫人去得早，没有教你这些，所以没关系，没有人会笑话你……”
“也是我不好，我该告诉你这些，不该让你担惊受怕。”
“我在宫中行走，为了不被发现喝过几年秘药，如今子嗣困难，不会轻易叫你有孕，更何况每次去寻你时，我都提前吃了药，不会有任何意外发生。”
傅知宁起初又羞又窘，恨不得一头碰死一了百了，幸好他及时将她罩住，免去了直接对视的尴尬。此刻，她听着百里溪的低声劝慰，总算渐渐觉得好受了些。
百里溪隔着衣裳轻轻拍着她的后背，直到她调整好情绪，从外衣里钻出来。
烛光下，她眼底隐有泪水，一张脸也是通红，如桃花盛开鲜艳欲滴。
百里溪喉结微动，默默松开抱她的手，主动往后退了一步。
“……我确实不知道，”傅知宁硬着头皮开口，“否则也不会这么晚了来打扰你。”
“稍等。”百里溪说完，走到门口吩咐几句，然后又折回来。
傅知宁吸了一下鼻子，余光瞥见桌上的腰牌，她犹豫一下，到底没有开口。
百里溪看出她的想法，主动将腰牌交给她：“有事知道来找我，你做得很好。”
“……谢谢。”傅知宁讪讪接下这句夸奖。
许久，外面传来敲门声，百里溪应了一声后，便有一个老者走了进来。
老者见有年轻姑娘在也不奇怪，只是向百里溪行了一礼后，开始为傅知宁把脉看诊。
“姑娘不舒服多久了？”老者问。
傅知宁咳了一声：“三五日了。”
百里溪蹙眉。
“可记得从何时开始有这些症状的？”老者又问。
傅知宁简单思索一番：“应该是从李府宴席归来之后。”
老者一听李府宴席，顿时笑了：“姑娘是不是吃了席上那道生腌蟹？”
傅知宁一顿，连忙点头：“吃了，还因为味道特别，所以多吃了几块。”
“那就难怪了，”老者说罢，朝百里溪行了一礼，“姑娘这是吃了太多生冷，造成的脾胃不适。生腌蟹是特色美食，若是吃惯了还好，头一回吃不少人都会出现这种反应，老夫近来已经为好几位老爷夫人看过此病了，只需调养几日肠胃便好。”
“月信推迟是怎么回事？”百里溪问。
由他来问这个问题，傅知宁顿时羞窘。
老者笑笑：“不算什么大事，老夫加几味调理的药材便好。”
说罢，便写了药方递给百里溪。
“有劳太医。”百里溪颔首。
老者匆匆而来又匆匆离去，却解答了傅知宁最大的疑惑。傅知宁看着百里溪手中药方，又一次开始羞愧：“那个……给我就好，我回去抓药。”
百里溪看她一眼，直接将药方交给了刘福三。
傅知宁干笑一声，知道自己一时半会儿是走不了了，于是乖乖坐在软榻上，半晌才发现自己没有脱鞋，软榻上的毯子都被踩脏了。她顿时更加窘迫，一边想用裙子遮挡脏处，一边犹豫要不要下来。
正纠结时，百里溪突然开口：“已经脏了，就别管了。”
“……是。”
司礼监内静悄悄，只剩下蜡烛的哔剥声。
百里溪在桌案边坐下，垂着眼眸看奏折。傅知宁第一次见他批阅奏折，一时间有些好奇，便伸长了脖子看。
“过来看。”百里溪头也不抬。
傅知宁愣了愣，不懂他没有抬头，是怎么知道自己在盯着他看的。
她轻呼一口气，小心翼翼从软榻上下来，慢悠悠走到他身边坐下，胳膊撑在桌案上仔细研究。
“这便是奏折吗？”傅知宁好奇。
百里溪：“你没见过？”
“我爹都是藏在书房里，从不让我和知文见。”傅知宁回答。
百里溪看她一眼：“也没什么可看的。”嘴上这么说，却还是递给她一本。
傅知宁接过来看了眼外观，便要忍着好奇心放下。
“可以看。”百里溪突然道。
他这么一说，傅知宁也不客气了，当即翻开看里面的内容。
是关于北境有番邦作乱的奏折，她从头看到尾，眉头微微蹙了起来。
“说的什么？”百里溪放下朱笔。
“说北境受敌侵扰，边界线上的几十户百姓苦不堪言，所以请求出兵镇压。”傅知宁回答。
百里溪若有所思地敲着桌面：“你怎么想？”
“圣上近些年沉迷佛道之说，不喜征战出兵，更何况受扰百姓数量不多，应该是不会答应。”傅知宁斟酌回答，思虑太认真，一时间忘了先前的窘迫。
百里溪抬眸：“我问的是你，何必考虑圣上。”
傅知宁笑了笑：“寸土必争，锱铢必较。”退让只会换来变本加厉，这一点在任何情况下都成立。
百里溪勾起唇角，将朱笔递给她。
傅知宁一愣，明白他的意思后瞬间睁大了眼睛：“这不行，这怎么可以……”
“拿着。”百里溪打断她的话。
傅知宁汗都要下来了，却只能接过如有千斤的朱笔，攥在手心只觉连后背都在出汗，整个人都被压得喘不过气来。
百里溪平静地看着她，似乎这根本不算什么大事。
在他的鼓励下，傅知宁深吸一口气，颤巍巍翻到最后一页，用朱笔在上面画了一个圈。
颜色鲜红，颤抖且坚定。
重新提笔的瞬间，傅知宁如释重负，直接将笔丢到了桌上。
“出息。”百里溪轻嗤一声，眼底却没有半点嘲笑。
傅知宁无言看向他，只觉得他像烽火戏诸侯的昏君。她这般想，也这般说了，百里溪听完唇角彻底扬起：“你这话，倒比我方才做的事还大逆不道。”竟敢将他比作君，当真是胆子大了。
傅知宁讨好一笑：“就我们两个，说一说也没关系的嘛。”
百里溪轻笑一声，拿起朱笔继续做事。
傅知宁看着他认真的样子，突然忍不住问一句：“清河哥哥，你是不是不生我气了？”
百里溪手一顿，假装没听到。